Bölüm 393 — Pusu
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 4
Elli bin kişilik ordu karargâhını söküp sefere çıktı; yol boyunca davul zurna çalınıyor, cümbüş sürüyor, ortalıkta bir bayram sevinci, bir de insanın kulağını tırmalayan dayanılmaz bir gürültü vardı.
Kont Hosman ile pırıl pırıl zırhlara bürünmüş şövalye bölüğü kafilenin en göz alıcı rengiydi; yepyeni plaka zırhlar kuşanmış şövalyeler iri, boylu atlara binmiş, yanı başlarında onlar kadar zırhlı uşakları rengârenk sancakları taşıyor, hep birlikte Güney Toprakları'nda herkesin bildiği ›Yolunu Kaybeden Asker Tom‹ türküsünü yüksek sesle söylüyorlardı; kafileye eşlik eden çalgıcılar ise gayda ile el davulunu çalıyordu. Bu parlak sesli çalgılar, yakındaki bölüklerin başkumandanın nerede bulunduğunu kestirebilmesi içindi; çalgıcılar genellikle her on li'de bir bu şekilde çalarak bütün kafilenin büsbütün dağılıp gitmesini önlerlerdi.
Ama bütün bunlara rağmen kafile yine de son derece düzensiz görünüyordu; bu kaçınılmazdı: bu kadar büyük bir ordu bir araya sıkışmıştı ve onlarca ayrı soylunun komutası altındaydı, aralarında bir eşgüdüm kurulması neredeyse imkânsızdı; kafile kuzeyi güneye bağlayan Wang Şao Yolu boyunca kopuk kopuk, upuzun bir hat hâlinde uzanıyordu; öncü birlikler Karol Toprakları'ndan ayrıldığında, en son yola çıkanlar hâlâ konakladıkları yerden bile ayrılmamıştı.
Ama Kont Hosman bunu dert etmiyordu. Ona göre, o taşralı küçük soyluların büyük ordunun peşinden aynı yöne yürüyebilmesi bile başarabileceklerinin en iyisiydi; tarladan, toprak sınırından devşirdikleri, tek bildikleri sarhoş olup adam dövmek olan o çamurlu ayaklı askerlerden kendi şövalye bölüğü gibi disiplinli ve şevkli olmalarını bekleyemezdi. Üstelik kafilenin biraz dağınık olmasının şimdilik bir zararı yoktu; nasıl olsa hedefe varmaya daha çok vardı. Önümüzdeki birkaç gün boyunca ordunun asıl işi yol almaktı; kaldı ki henüz Karol Toprakları'na ulaşamayan uzak soyluların birlikleri hâlâ yoldaydı, o geç kalanlar da bu günlerde durmadan katılacaktı; bu yüzden şimdi düzen kurmaya da gerek yoktu.
Dağınıksa dağınık olsundu. Elinde elli bin adam vardı; bu kadarı bütün Cecil'i yerle bir etmeye yeterdi herhâlde.
Üstelik... o darmadağınık, eski deri zırh ya da zincir zırh içindeki taşra milisleri zaten önemli bir güç değildi; onlar sadece savaş alanına koşup cesetleriyle çukuru dolduran çalı çırpıydı. Asıl işe yarayan güç, ordudaki olağanüstülerdi.
Kont Hosman bunları düşünürken bakışlarını yanı başında ilerleyen kola kaydırdı: gurur duyduğu şövalyelerini gördü, şövalyelerin ortasında korunan uzun cüppeli büyücüleri, en arkada da şövalye bölüğünün gerisinde ilerleyen, kutsal beyaz cüppeler içindeki rahipleri ve onların komuta ettiği kilise şövalye bölüğünü. Bu insanlar sağlam zırhlar ya da gösterişli cüppeler içinde, soylu ve ölçülü tavırlarla, etraflarındaki karmakarışık, bayağı askerlerin arasında büsbütün ayrı bir görünüşe sahipti.
İşte gerçekten güvendiği güç bunlardı.
…
Kant Toprakları'nın kuzeyinde, Rüzgâr Tepesi'ndeki topçu mevzileri kurulup yayılmıştı; Filip atını mahmuzlayıp her atış grubunu tek tek denetledikten sonra mevzilerin ortasına döndü.
Bakışları bütün mevziyi süzdü; gözüne yalnızca disiplinli ve hızlı hareket eden Cecil muharipleriyle onların top mevzileri değil, mevzilerin gerisinde yardıma koşan, hayli dağınık ve telaşlı görünen Kant Lejyonu (İkinci Muharebe Lejyonu) da ilişti.
Burada hazır bekleyen Birinci Lejyon askeri üç bin kişiydi; geri kalanıysa Kant bölgesinde daha yeni kurulmuş ›İkinci Lejyon‹dü. Ne var ki bu ikincisi muharebenin asıl gücü değildi; onların görevi mevzilerin kurulmasına yardım etmek, lojistiği yürütmek ve... olanları yan gelip seyretmekti.