Kapitel 393 — Der Hinterhalt
Klinge der Morgenröte · Seite 1 von 4
Fünfzigtausend Mann brachen das Lager ab und zogen aus – mit Pauken und Trompeten, lärmend und ausgelassen, in einer Stimmung heller Freude und mit einem Lärm, der einem die Ohren betäubte.
Graf Horsman und sein blank gerüsteter Ritterorden bildeten den hellsten Farbtupfer des Zuges: Die Ritter in ihren nagelneuen Plattenpanzern saßen auf hohen, kräftigen Pferden, und die gleichfalls geharnischten Knappen trugen neben ihnen die farbenprächtigen Banner; im Marschieren sangen alle mit lauter Stimme die im ganzen Süden allbekannte Ballade »Der verirrte Soldat Tom«, während die mitziehenden Musikanten Dudelsack und Handtrommel erklingen ließen. Diese hell tönenden Instrumente hatten den Zweck, dass die umliegenden Abteilungen stets wussten, wo der Feldherr sich befand – in der Regel bliesen die Musikanten alle zehn Li einmal so, damit der ganze Zug nicht völlig auseinanderlief.
Doch trotz alledem wirkte der Zug außerordentlich wirr, und das ließ sich nicht vermeiden: Eine derart gewaltige Armee drängte sich auf engem Raum zusammen und unterstand Dutzenden verschiedener Adelsherren, deren Zusammenspiel so gut wie ausgeschlossen war. Auf der Wangshao-Straße, die Nord und Süd durchzieht, dehnte sich das Heer in einer langen, immer wieder abreißenden Kette; als die Vorhut das Lehen Karol verließ, hatten die zuletzt Aufgebrochenen ihre Quartiere noch nicht einmal verlassen.
Graf Horsman kümmerte das jedoch nicht. In seinen Augen war es bereits die beste Leistung, zu der jene kleinen Landadligen fähig waren, wenn sie mit dem großen Heer in dieselbe Richtung marschierten; von den Bauernlümmeln, die sie von Feld und Acker zusammengerafft hatten und die nichts kannten als Saufen und Raufen, ließ sich nicht erwarten, dass sie so diszipliniert und kampfesmutig waren wie sein eigener Ritterorden. Und dass es im Heer derzeit drunter und drüber ging, war auch nicht weiter schlimm – bis zum Ziel war es noch weit. In den nächsten Tagen bestand die Hauptaufgabe der Truppe ohnehin im Marschieren, und viele Abteilungen entlegener Adliger, die es noch nicht ins Lehen Karol geschafft hatten, waren weiterhin unterwegs; die Nachzügler würden sich in diesen Tagen nach und nach anschließen. Es war also unnötig, jetzt schon Ordnung zu schaffen.
Mochte es drunter und drüber gehen – er hatte fünfzigtausend Mann! Damit ließ sich vermutlich ganz Cecil plattwalzen.
Und überdies … diese wirren, in zerschlissene Lederharnische oder Kettenhemden gesteckten Landwehren des Adels waren ohnehin keine nennenswerte Macht; sie waren nichts als Reisigbündel, die man aufs Schlachtfeld warf, um die Gruben mit Leichen zu füllen. Die Macht, die sich wirklich einsetzen ließ, waren die Übernatürlichen im Heer.
Während Graf Horsman so dachte, ließ er den Blick über die neben ihm marschierende Kolonne schweifen: Da waren seine stolzen Ritter, die in ihrer Mitte behüteten Magier in langen Roben und schließlich, hinter dem Ritterorden, die Priester in schneeweißen Gewändern samt dem Kirchenritterorden, den sie anführten. Diese Leute trugen feste Harnische oder prunkvolle Gewänder, ihre Haltung war vornehm und zurückhaltend, und zwischen den ringsum wirren, gewöhnlichen Soldaten wirkten sie von geradezu auffallend edler Art.
Diese waren die Macht, auf die er sich wirklich verließ.
……
Im Norden des Lehens Kant war die Geschützstellung auf dem Hügel Gegenwind bereits entfaltet; Philipp hatte die einzelnen Feuerabteilungen abgeritten und kehrte nun in die Mitte der Stellung zurück.
Sein Blick glitt über die ganze Stellung: Er sah die disziplinierten, flinken Cecil-Kampfsoldaten und ihre Geschützbatterien, aber auch, hinter der Stellung, das eifrig helfende, ein wenig wirr und fahrig wirkende Kant-Korps – das Zweite Kampfkorps.