Bölüm 21 — Anlaşmanın Sağlanması
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 3
Vikont Andrew'un verdiği ziyafetin ardından Gao Cenxing, geçici olarak kaledeki misafir odalarına yerleştirildi. Gao Song'un özellikle rica etmesi üzerine, iki asker, hizmetçi Betty ve Amber da dahil olmak üzere herkese temiz ve düzenli odalar tahsis edildi.
Zaten bu Vikont Andrew'un kalesi epeyce büyüktü.
Hizmetçileri dışarı çıkardıktan sonra Hetti soru sormaktan kendini alamadı: »Ata, sizce Vikont Andrew'a güvenilir mi?«
Her ne kadar toprakları komşu olan »komşular« olsalar da, Hetti soyluların âdetlerini iyi bilirdi: ne dürüstlükleri vardı ne de şerefleri. Gerçi gündelik hayatta en çok bu iki şeyi vurgularlardı, ama eksik olan da tam olarak bunlardı. Hele de siyasi merkezden bu kadar uzak, bu vahşi ve ıssız Güney sınır bölgesinde, soyluların hayatta kalma tarzı daha da sefil bir hal alıyordu. Şimdi Cecil ailesi dibe vurmuşken, bir anda ortaya çıkan Xuanmai mezhebi bir artı puan sayılırdı belki, ama Hetti'nin diğer soylularla girişeceği mücadelede öne geçebileceğine dair hiçbir güvencesi yoktu.
»Güvenilir mi? Ben bu soruyu hiç düşünmedim bile,« dedi Gao Song, Hetti'yi hayli şaşırtan bir yanıtla. »Birkaç saat öncesine kadar Vikont Andrew'un neye benzediğini bile bilmiyordum.«
Yanındaki Rebecca irkildi: »Ne? O halde onunla neden bu kadar çok konuştunuz…«
»Çünkü bu gerekliydi,« diye Rebecca'ya baktı Gao Yang. »Şu anki durumumuzu 'çıkmaz sokak' diye nitelendirmek abartı olmaz. Bir yandan o perişan tebaayı doyurmamız gerekiyor, öte yandan şu kendi cebine bir bak bakalım, bir sonraki öğünün yemek parası var mı? İşte bu yüzden bir destek bulmak zorundayız. O Vikont Andrew ise seçenekler tükendiği için kalan tek tercih. Ondan başka Güney sınırda tanıdık birini bulabilir misiniz? Güvenilirliğine gelince… Ben ne onu tanıyorum ne de ailesini; topraklarının sınırlarını bile daha iki gün önce sizlerin ağzından duymuşum. Nereden bileyim güvenilir olup olmadığını?«
Rebecca'nın kafası pek almıyordu: »Öyleyse neden kesinlikle yardım edeceğini düşünüyorsunuz?«
Yanıtlayan Gao Yang değil, masanın kenarına yayılıp ağzına üzüm tıkan Amber oldu. Yarı elf ağzını sildi ve Rebecca'ya gözlerini devirdi: »Aptal, çünkü parasını kaybetmek istemiyor.«
»Parasını mı kaybetmek istemiyor?«
»O Philippes mültecilerle birlikte Tansan Kasabası'na geldiğinde, Vikont Andrew aslında çoktan kararını vermişti,« diye ağır ağır anlatmaya başladı Amber. »Kapıları sımsıkı kapatıp mültecilerin kendiliğinden dağılmasını ya da dışarıda açlıktan ölmesini pekâlâ bekleyebilirdi. Bana karşılıklı yardım yasasından falan bahsetmeyin, bu tür ücra bölgelerde krallığın yasaları tüccarın altınlarından daha az işe yarar. Madem o vikont bey mültecileri kabul etti, demek ki Cecil ailesinden bir karşılık almayı planlıyordu. Hem bu niyeti taşıyor hem de Cecil ailesinin borcu ödeyebileceğine inanıyordu. Bakın, ticaret o anda çoktan kurulmuştu bile. Bugün olan ise… sadece ticaretin kapsamını biraz genişletip netleştirmekten ibaret.«
Rebecca, Amber'a şaşkın şaşkın baktı: »Sen… sen bunları nasıl anlayabiliyorsun? Bu devirde hırsız olmanın çıtası bu kadar mı yüksek?«
Amber dişlerini gösterdi: »Bu kadar derin bir şey mi? Sizin soylularınızın iş yapma mantığını ve bir sürü kuralını anlamam, ama en azından hırsızın eli boş dönmez ilkesini bilirim. İş menfaate gelince, sizin soylularınızla o eli boş dönmek istemeyen hırsız arasında ne fark var?«
Rebecca birden öfkelendi, asasını çekip kafa büyüklüğünde bir ateş topu çağırdı: »Ağzını tutmazsan, inan bana o ateş topunu suratına yapıştırırım!«
Amber, bu toy leydinin asla gerçekten yapmayacağından emin gibiydi; sırıtarak kışkırtmaya devam etti: »Hünerin varsa bir buz oku yap da görelim~~«
Sözü biter bitmez kulağının dibinde soğuk bir ıslık duydu; bir buz oku neredeyse kulağının ucuna sürtünerek geçti ve arkasındaki duvarı buz sarkıtlarıyla kapladı. Uzakta değil, Hetti tek parmağını havaya kaldırmış halde duruyordu, yüzü ifadesizdi: »İstediğin buz oku.«