Kapitel 21 — Der Abschluss des Handels
Klinge der Morgenröte · Seite 1 von 4
Nachdem er die Gastfreundschaft von Viscount Andrew genossen hatte, wurde Gao Cenxing vorübergehend in den Gästezimmern der Burg untergebracht. Auf ausdrücklichen Wunsch von Gao Song erhielten auch die beiden Soldaten, die Zofe Betty und Amber saubere und ordentliche Quartiere.
Die Burg dieses Viscount Andrew war ohnehin überaus geräumig.
Nachdem die Bediensteten sich zurückgezogen hatten, konnte Heddy ihre Frage nicht länger zurückhalten: »Ahnherr, glaubt Ihr, dass man sich auf Viscount Andrew verlassen kann?«
Obwohl er ein »Nachbar« mit angrenzendem Territorium war, kannte Heddy die Gepflogenheiten des Adels nur zu gut: weder Aufrichtigkeit noch Ehre – obgleich sie gerade diese beiden Tugenden stets am lautesten beschworen, waren es genau diese, an denen es ihnen mangelte. Zumal in dieser abgelegenen, wilden Südregion, fernab des politischen Zentrums, wo die Adligen ihre Existenz auf noch erbärmlichere Weise fristeten. Nun war das Haus Cecil vollends in den Abgrund gestürzt, und abgesehen von der plötzlich aufgetauchten Xuanmai-Sekte, die als kleiner Pluspunkt gelten mochte, hatte Heddy wahrlich keinen Grund zu der Annahme, in der Auseinandersetzung mit anderen Adligen einen Vorteil erringen zu können.
»Verlassen kann? Darüber habe ich mir überhaupt keine Gedanken gemacht«, antwortete Gao Song, sehr zu Heddys Überraschung, »noch vor ein paar Stunden wusste ich nicht einmal, wie Viscount Andrew überhaupt aussieht.«
Rebecca daneben erschrak: »Was? Und trotzdem habt Ihr so viel mit ihm verhandelt …«
»Weil es notwendig war«, sagte Gao Yang und sah Rebecca an. »Man könnte unsere Lage durchaus als ausweglos bezeichnen. Ganz davon abgesehen, dass wir die verarmten Untertanen noch durchbringen müssen – sieh dir doch selbst einmal deine Taschen an: hast du noch Geld für die nächste Mahlzeit? Also müssen wir Unterstützung suchen, und dieser Viscount Andrew ist nun einmal die einzige Wahl, die uns bleibt. Außer ihm – kennt ihr im Südgebiet überhaupt noch jemanden? Und was seine Verlässlichkeit betrifft … ich kenne weder ihn noch seine Familie, selbst die Grenzen seines Territoriums habe ich erst vorgestern aus eurem Mund erfahren. Wie soll ich da wissen, ob er verlässlich ist?«
Rebecca fühlte, wie ihr der Kopf zu schwirren begann: »Warum glaubt Ihr dann, dass er uns gewiss helfen wird?«
Doch es war nicht Gao Yang, der antwortete, sondern Amber, die die ganze Zeit über am Tisch gelegen und sich Trauben in den Mund gestopft hatte. Die Halbelfin wischte sich über den Mund und warf Rebecca einen verächtlichen Blick zu: »Dummchen, weil er kein Geld verlieren will.«
»Kein Geld verlieren?«
»Als dieser Ritter Philipp mit den Flüchtlingen nach Tansan kam, hatte Viscount Andrew seine Entscheidung längst getroffen«, sagte Amber gemächlich. »Er hätte die Stadttore fest verschließen und die Flüchtlinge draußen verhungern lassen können – redet mir bloß nicht vom Beistandsgesetz. In solch abgelegenen Gegenden ist das Gesetz des Königreichs weniger wert als die Goldmünzen eines Kaufmanns. Wenn der Herr Viscount die Flüchtlinge also aufgenommen hat, dann deshalb, weil er vom Hause Cecil eine Gegenleistung erwartet. Er hegt diesen Gedanken und traut dem Hause Cecil zu, seine Schulden begleichen zu können – siehst du, der Handel war bereits zu jenem Zeitpunkt geschlossen, und heute … wurde lediglich sein Umfang erweitert und die Bedingungen klargestellt.«
Rebecca starrte Amber mit offenem Mund an: »Du … wie kannst du dich bloß mit so etwas auskennen? Sind die Anforderungen an Diebe heutzutage derart hoch?«
Amber fletschte die Zähne: »Ist das denn so tiefsinnig? Ich verstehe vielleicht nichts von der Logik eures Adels und seinen unzähligen Regeln, aber eines begreife ich zumindest: Ein Dieb kehrt nie mit leeren Händen zurück. Und wenn es um Vorteile geht – gibt es da etwa einen Unterschied zwischen euch Adligen und einem Dieb, der nicht mit leeren Händen zurückkehren will?«