Lưỡi Đao Bình Minh - Chương 21 — Việc giao dịch được xác lập - 清風書屋

Sau khi nhận lời mời yến của Tử tước Andrew, Cao Sầm Hành được tạm thời an trí trong phòng khách của tòa thành. Dưới yêu cầu đặc biệt của Cao Tùng, kể cả hai người lính, thị nữ Betty và Hổ Phách đều có được những căn phòng sạch sẽ, gọn gàng để dùng.

Dù sao thì tòa thành của vị Tử tước Andrew này cũng lớn vô cùng.

Sau khi cho lui đám người hầu, Herty không nhịn được mà cất tiếng hỏi: »Tổ tiên đại nhân, ngài thấy Tử tước Andrew có đáng tin được không?«

Tuy rằng chỉ là những "hàng xóm" có lãnh địa liền kề nhau, nhưng Herty hiểu rất rõ cái thói tục của giới quý tộc: vừa không có chữ tín lại vừa không có vinh quang. Dẫu cho họ ngày thường luôn miệng nhấn mạnh hai điều ấy, thì cái họ thiếu hụt cũng chính là những thứ đó. Nhất là ở vùng Nam cảnh hoang vu, man dã, xa cách trung tâm chính trị này, cách sinh tồn của đám quý tộc lại càng không thể chấp nhận nổi. Nay gia tộc Cecil đã hoàn toàn rơi xuống đáy vực, ngoài việc bỗng dưng nhảy ra một Huyền mạch tông có thể coi là điểm cộng, thì Herty thật sự chẳng có chút tự tin nào để chiếm được thế thượng phong trong những lần giao phong với các quý tộc khác.

»Đáng tin? Ta căn bản chẳng hề nghĩ đến vấn đề này,« câu trả lời của Cao Tùng khiến Herty vô cùng bất ngờ, »Mấy tiếng trước ta còn chưa biết Tử tước Andrew trông như thế nào cơ mà.«

Rebecca ở bên cạnh giật mình: »Ơ? Thế mà ngài còn nói với ông ta lắm thứ đến vậy…«

»Bởi vì đó là điều cần thiết,« Cao Dương nhìn về phía Rebecca, »Hiện giờ dùng chữ "cùng đường mạt lộ" để hình dung chúng ta cũng chẳng phải nói quá. Trước tiên đừng nhắc đến chuyện còn phải nuôi sống đám lãnh dân lưu lạc kia, ngươi tự nhìn vào túi của mình xem, còn tiền ăn bữa tiếp theo không? Cho nên chúng ta buộc phải tìm viện trợ, vị Tử tước Andrew kia chẳng qua chỉ là lựa chọn không còn lựa chọn nào khác. Ngoài ông ta ra, ở Nam cảnh các ngươi còn tìm được ai quen biết nữa không? Còn nói đến chuyện ông ta đáng tin đến mức nào… Ta không quen ông ta, cũng không quen gia tộc của ông ta, đến cả phạm vi lãnh địa của ông ta cũng là mấy ngày trước nghe từ miệng các ngươi, ta làm sao biết ông ta có đáng tin hay không?«

Rebecca cảm thấy đầu óc hơi không theo kịp: »Vậy tại sao ngài lại cho rằng ông ta nhất định sẽ giúp?«

Nhưng người trả lời lại không phải Cao Dương, mà là Hổ Phách — kẻ vẫn luôn nằm bò bên bàn nhét nho vào miệng. Vị bán tinh linh này chùi chùi miệng, lườm Rebecca một cái: »Ngốc ạ, bởi vì ông ta không muốn bồi tiền thôi.«

»Không muốn bồi tiền?«

»Khi vị kỵ sĩ Philip kia dẫn đám dân tị nạn đến thị trấn Tansang, vị Tử tước Andrew ấy thật ra đã đưa ra quyết định rồi,« Hổ Phách chậm rãi nói, »Ông ta hoàn toàn có thể đóng chặt cổng thành, mặc đám dân tị nạn ấy tự rút đi hoặc chết đói ngoài kia. Đừng có lôi cái gì mà luật Hỗ trợ ra nói chuyện, ở vùng biên viễn như thế này, luật pháp của vương quốc còn chẳng đáng giá bằng đồng vàng của thương nhân. Vậy mà vị Tử tước kia đã tiếp nhận dân tị nạn, chứng tỏ ông ta muốn thu hoạch báo đáp từ gia tộc Cecil. Ông ta đã có ý nghĩ ấy, lại tin rằng gia tộc Cecil có năng lực trả nợ — ngươi xem, giao dịch đã thành lập ngay từ lúc đó rồi. Còn hôm nay… chẳng qua là mở rộng phạm vi của giao dịch, làm cho nó rõ ràng hơn một chút mà thôi.«

Rebecca nhìn Hổ Phách đến ngẩn người: »Ngươi… sao ngươi lại hiểu được mấy thứ này thế? Độ khó của nghề trộm cắp thời nay cao đến vậy sao?«

Hổ Phách nhe răng: »Cái này mà cao siêu lắm à? Ta không hiểu logic hành xử cùng đống quy tắc của đám quý tộc các ngươi, nhưng ta ít nhất cũng hiểu cái lý "trộm không về tay không". Khi liên quan đến lợi ích, đám quý tộc các ngươi với cái tên trộm không muốn về tay không kia có gì khác nhau đâu?«

Rebecca lập tức nổi trận lôi đình, rút pháp trượng ra, triệu hồi một quả cầu lửa to bằng cái đầu: »Ngươi mà còn không quản cái miệng của mình, có tin ta thật sự ném một quả cầu lửa vào mặt ngươi không!«

Hổ Phách dường như đã chắc chắn rằng vị tiểu thư lãnh chúa non nớt này sẽ không làm thật, còn cười cợt trêu chọc: »Giỏi thì ngươi ngưng một mũi Băng tiễn ra xem nào~~«