Bölüm 20 — Yatırım Değeri
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 3
Gao Yang, bu Vikont Andrew'un ilginç bir adam olduğunu düşünmeye başlamıştı.
Bir soyludan çok bir tüccara benziyordu.
Ama aynı zamanda pek de usta sayılmazdı bir tüccar olarak; en azından Gao Yang'in gözünde öyleydi.
Usta bir tüccar, alışverişi, kozları, borçları ve benzeri şeyleri henüz bu aşamada ortaya dökmezdi; bir soylu ise bu tür meseleleri anmaya bile tenezzül etmezdi. Vikont Andrew'un şu anda yapması gereken en iyi şey, hiçbir şey olmamış gibi Cecil Ailesi'ne yardım sağlamaya devam etmek, ama bir yandan da nüfuzunu o korunan şövalyeler ile askerlerin arasına sızdırmak, soylu kimliğini kullanarak Cecil Ailesi üzerinde hukuken bir "alacak hakkı" tesis etmek ve bu hakkı, en iyisi kralın huzuruna kadar götürmekti; sonrasında ise... Rebecca'nın bu borcu ödemek isteyip istememesi artık önem taşımazdı.
Bu ülkenin yasaları ve soyluluk düzeninin kuralları, ona bu alışverişi tamamlaması için yardım ederdi.
Elbette Gao Yang, Vikont Andrew'un ruh halini anlayabiliyordu; ne de olsa Cecil Ailesi'nin çöküşü herkesçe biliniyordu, hele ailenin çekirdek topraklarının tamamen yok edildiği bugünlerde Rebecca'nın ne kadar bir "ödeme gücüne" sahip olduğu gerçekten de meçhuldü.
»Cecil Ailesi kimseye borçlu kalmaz,« Rebecca'nın sözleri biraz inandırıcılıktan yoksundu, »Merak etmeyin, ödeme gücümüz var. En zengin bölgemizi kaybetmiş olsak da Cecil topraklarının dış kenarındaki bazı dağ ormanları hâlâ duruyor. Üstelik ben, yani varis olduğum sürece, Gümüş Gizem Hazinesi'nde Cecil Ailesi'ne ait bir kredi her zaman bekliyor olacak. En kötü ihtimalle...«
Gao Yang iki kez öksürerek Rebecca'nın sözünü kesti.
Yeterince seyrettiğini, durumu da kabaca anladığını, zihnindeki anıları da epeyce düzenlediğini düşünerek ayağa kalktı: »Rebecca, telaşlanma. Vikont Andrew, biraz daha uzaklara bakın.«
Andrew, Gao Yang'a bir göz attı; bu "sözde antik kahraman", her ne olursa olsun üzerinde belli bir caydırıcılık yaratmıştı. Karşısındaki gerçek olsun ya da olmasın, bu vikont bey biraz olsun kendini topladı: »Özür dilerim, gerçekten de biraz... açgözlülük ettim.«
"Açgözlülük" lafını böylesine açık yüreklilikle kabul etmesi Gao Yang'i biraz şaşırttı; kaşlarını kaldırdı: »Dürüstmüşsünüz, bu da iyi. Çıkar peşinde koşmak utanılacak bir şey değil, yalnızca mevcut durumu netleştirmemiz gerekiyor. Bir vikontluk toprağı yok edilmiş, krallığın sınırları içinde bir ejderha belirmiş, büyü dalgası döneminin yaratıkları yeniden ortaya çıkmış... Bütün bunların ortasında ticaret konuşmanın sırası değil.«
Andrew'un sözünü kesmeden Gao Yang devam etti: »Elbette, o yüce gönüllü lafları bir kenara bıraktıktan sonra yine de gerçek meseleleri düşünmemiz gerekiyor. Cecil Ailesi'ne yapacağınız yardımın sonsuza dek birikip sonunda elinize hiçbir şey geçmemesinden korkuyorsunuz. O halde size açıkça söyleyeyim: Cecil Ailesi yalnızca her türlü borcu ödeme gücüne sahip değil, aynı zamanda fırsatı yakalayabilirseniz size sonsuz kazanç da sağlayabiliriz.«
Vikont Andrew, Gao Yang'ın gözlerinin içine baktı: »Devam edin lütfen.«
»Ben,« Gao Yang kendini işaret etti, »ben şahsen sizin en büyük yatırımınızım.«
Andrew'un ifadesi birkaç saniye dondu, ardından biraz zorlanarak ağzının kenarını büktü: »Dük... Ekselansları, önce gerçekten o Dük Ekselansları olduğunuza inanayım. Ama sizi uyarmak zorundayım: siz bu dünyadan ayrılalı yedi yüz yıl oldu, Ansu artık ikinci hanedanlığa geçmiş durumda. Ne unvanınız ne de servetiniz kaldı; hepsi paylaştırıldı, miras alındı, tükendi ya da... kraliyet ailesi tarafından geri alındı. Elbette ben size şahsen derin bir saygı duyuyorum, her Ansu vatandaşı size saygı duyar. Ama ben sadece bir kişi değil, aynı zamanda bir toprak beyiyim; topraklarımı ve tebaamı düşünmek zorundayım...«
Gao Yang omuz silkti: »Bakış açınızı genişletin, Vikont Bey. Yatırım değeri yalnızca som altın ve elle tutulur toprak mıdır?«
Andrew: »Yani demek istiyorsunuz ki...«