Bölüm 19 — Borç
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 3
Gao Yang, Rebecca'nın aklından geçen o cüretkâr ve dayaklık düşünceyi bilmiyordu; ama Vikont Andrew'un Cecil topraklarındaki halkı korumasının karşılıksız olmayacağını da biliyordu. Bir zamanlar topraklarını canı pahasına savunan, halkıyla omuz omuza verip birbirine kollayan, herkesin medeniyeti yeniden inşa etmek için elinden geleni esirgemediği o çağlar çoktan geride kalmıştı. Yedi yüz yıl sonraki Ansu Krallığı, Gondor çağının ihtişamına henüz kavuşamamış olsa da soyluların bencillik konusundaki ustalığı bir hocaya bile gerek kalmadan zirveye ulaşmıştı. Hiç kuşku yoktu ki, Cecil topraklarının mültecileri Tansan Kasabası'na girdiği gün Rebecca'nın sırtına gökten inen bir borç yüklenmişti.
Ama o borcu taşımak, insanların ölüp gitmesinden yine de iyiydi.
»Cecil Ailesi yardımınıza minnettar kalacaktır,« dedi Gao Yang, sessizliği bozarak. »Ancak şu an bundan daha önemlisi, bu felaketin kendisi.«
Vikont Andrew, Rebecca ile Hetti'nin arasında oturan Gao Yang'ı daha ilk andan fark etmişti; antik soyluların kıyafetini giymiş, yanında koca bir kılıç duran, yüzü ciddi ve heybetli bu adam onun epeyce merakını uyandırmıştı. Tanıdığı soylu çevrelerinde böyle bir şahsiyet yoktu; ama Hetti ile Rebecca'nın bu adama karşı takındığı saygılı tavırdan, bu adamın sıradan biri olmadığı açıkça anlaşılıyordu.
Bu yüzden Gao Yang konuşmaya başlar başlamaz o da fırsatı değerlendirip sordu: »Affınıza sığınarak, az önce beri merak ediyordum: siz kimsiniz?«
»Cecil Ailesi'nin atası, kâşiflerin kâşifi, Ansu'nun kuruluşundaki yedi generalden biri, Güney Toprakları Büyük Dükü Gao Yang Cecil,« diye yanıtladı Hetti; bu soruyu çoktan bekliyordu, hemen ayağa kalktı ve yüzünde ciddi bir ifadeyle tanıttı. »Küçüklüğünüzden beri bu adla büyümüş olmalısınız. O, Şafağın İlk Işığı'dır.«
Gao Yang yüzünü sertleştirip öfkelenmeden heybetli görünen o ciddi ifadeyi takınmaya çalıştı; Hetti'nin bu zorlama abartmasına uyarak hafifçe başını salladı, ama son cümleyi duyunca yine de irkilmekten kendini alamadı ve sessizce yanındaki Rebecca'ya sordu: »O son lakap da neyin nesi?«
Rebecca hemen açıkladı: »Ölümünüzden sonra krallığın kurucu hükümdarı size bu unvanı vermişti...«
Gao Yang şaşkına döndü: »...O ihtiyar çılgın biraz daha kulağa hoş gelen bir isim bulamadı mı yani?!«
Vikont Andrew'a gelince, bu kılı kırk yaran gerçek soylunun Hetti'nin sözlerini duyduktan sonraki ilk tepkisi yüzünün tamamen donup kalması oldu.
Bu hanım, ailesinin başına gelen büyük felaketten ve canavarların korkusundan sonra zihinsel baskıya dayanamayıp sonunda aklını mı yitirmişti?
Tıpkı Gao Yang'ın en başından düşündüğü gibiydi: İnsanın kendi gözüyle görmediği sürece, Cecil Ailesi'nin mistik kökenli büyük üstadının tabutundan çıkıp geldiğine kimseyi inandırmak mümkün değildi. Dünyayı görmüş soylular bile, engin bilgiye sahip büyücüler bile bu masala inanmazdı; belki sadece tek harf bilmeyen ama kafası batıl inançlarla dolu sıradan halk bunu gerçek sanırdı.
Andrew'un Hetti'nin sözlerinden sonra hemen hizmetkârları çağırıp bu hanıma ilaç içirtmemesi bile, terbiyesinin ne kadar sağlam olduğunu gösteriyordu.
»Hanımefendi, izin verin... ıı... izin verin bir düşüneyim,« dedi Andrew, yüz ifadesini düzeltmeye çalışarak; hem duygularını yansıtacak hem de fazla saygısız kaçmayacak bir söz bulmaya çalışıyor gibiydi, ama sonunda dayanamayıp açıkça söyledi: »Hayal bile edilemeyecek bir kâbus yaşadığınızı biliyorum, ama böyle akıl almaz bir hikâyeyle... biraz fazla ileri gitmiş olmuyor musunuz?«
Hetti'nin ifadesi değişmedi: »Tepkinizin bu olacağını biliyordum; doğrusu biz bile bütün bunların gerçek olduğuna inanamıyoruz. Ne var ki Cecil Ailesi'nin atası gerçekten de uzun uykusundan uyanmış bulunuyor. Onun tabutun içinde doğrulduğunu, elinde hâlâ Kâşif Kılıcı'nı tuttuğunu kendi gözlerimizle gördük. Üstelik onun gerçekten dirildiğini, ölümsüzlerin diriltilmesi gibi bir hile olmadığını da sınadık...«