Bölüm 22 — Gökyüzüne Bakış
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 3
Gizli mektubun üzerine özel bir mühür bastı, sonra kâğıdı dürüp titizlikle mumla kapattı. Bütün bunları bitirdikten sonra Vikont Andrew hafifçe soludu ve atladığı ya da yanlış yaptığı bir şey olup olmadığını hatırlamaya çalıştı.
Olmamalıydı; daha önce kararlaştırılan her şey mektuba yazılmıştı üstelik de son derece inandırıcı ve sağlam bir dille. Vikont Andrew, hikâye uydurma yeteneğine fazlasıyla güveniyordu; mektubu okuyan herhangi birinin, onun gerçekten "o olay"ı bizzat yaşamış biri olduğuna inanacağını düşünüyordu.
Geriye kalan tek şey, başkentteki o yaşlı kralın bu meseleye inanmak isteyip istemeyeceğini görmekti.
Hayır, daha doğrusu bu meselenin gerçekliğini kabul etmek isteyip istemediğini.
Bu biraz riskli bir hamleydi, ama Vikont Andrew risk almaktan çekinen bir adam değildi; risk almasaydı, o yıllarda yedi kardeşi arasından sıyrılıp Lesley ailesinin varisi olması mümkün olmazdı.
Yalnızca yeni macerasının Cecil ailesine bağlanacağını aklına getirmemişti.
Şu günü geçmiş, yüz yıl önce krallığın siyasi merkezinden çekilmiş, son dönemlerde ise nüfusu neredeyse kendiliğinden yok olacak kadar azalmış olan o aileye.
Vikont Andrew "komşusu"yla her zaman yakından ilgilenmişti; bunun nedeni yalnızca topraklarının komşu olması ve gündelik hayatta sık sık ticaret yapmaları değildi, asıl nedeni Cecil ailesinin çöküşünün son iki yılda iyice ağırlaşmasıydı. İşler bu hızla devam ederse, Andrew kendi ömrü içinde Lesley topraklarını ikiye katlamayı rahatlıkla bekleyebilirdi; aceleyle ailenin mirasını devralan o küçük kız kesinlikle uygun bir derebeyi değildi. Çok çabalıyordu, evet, ama elindeki o kadarcık mülkü koruyamayacağı kesindi.
Ne var ki kader herkese bir oyun oynamıştı, üstelik kimsenin aklına gelmeyecek bir biçimde: Cecil topraklarının canavarlar tarafından yok edildiğini duyduğunda Andrew beyninden vurulmuşa dönmüştü; o canavarların tarih kayıtlarındaki büyü dalgası yaratıklarına çok benzediğini duyduğunda hâlâ öyleydi; kasabaya giren tüccarın bir ejderha ortaya çıktığından söz ettiğini duyduğunda yine öyleydi; Rebecca Cecil ile Hetti Cecil'in, kendilerinin Xuanmai mezhebinden olduğunu iddia eden bir adamla birlikte kaleye girdiğini gördüğünde ise... Vikont Andrew şaşırtıcı bir soğukkanlılık ve kabullenme gücü sergiledi.
Çünkü artık şaşkına dönmeye alışmıştı.
Ama o "ata hazretleri"yle sohbetini bitirip kendi yatak odasına döndükten sonra Vikont Andrew doğru bir karar verdiğini hissetti.
Yok olmaya yüz tutmuş bir soylu soyu ile küle dönmüş bir toprak değersizdi; sıkılsa da suyu çıkmazdı. Zararı kurtarmak istiyorsa, açgözlü bir sömürücü olmaktansa cömert ve iyi bir komşu olmak daha akıllıcaydı. Üstelik o "ata hazretleri"nin varlığı işin can alıcı noktasıydı; Vikont Andrew artık bu meselenin gerçekliğine yüzde doksan inanıyordu. Cecil ailesinde o eski ata var mı, yok mu, bu tamamen iki ayrı şey demekti.
Gizli mektubu gümüş bir tüpe yerleştirdi, tüpün çevresine bir tur büyülü iplik sardı ve yanında duran yaşlı kâhyaya uzattı: »Bunu en iyi okçu ulakla, grifonla yola çıkar; ilk ulak vardıktan sonra, Cecil ailesinden olanlar varmadan önce Gümüş Kale'ye ulaştırsın.«
Kâhya tüpü alıp dönmeye hazırlanırken Vikont Andrew onu durdurdu: »Bir dakika; ayrıca git hazine dairesine, Cecil ailesine ait olan altınları ve gümüşleri olduğu gibi geri gönder.«
»Başüstüne, Vikont hazretleri. Ama olduğu gibi iade etmek yeterli mi?«
»Olduğu gibi iade yeter. Onlar yola çıkarken, yol harçlığı bahanesiyle biraz da gönül alacağımı hazırlarım.«
Durum değişmişti; önceden o gülünç açgözlülük yüzünden alınan "ücret" şimdi elde kalmış kor bir ateş gibiydi. Olduğu gibi geri vermek yalnızca ilk adımdı, ama bunu bir anda fazla ileri götürmek de olmazdı.
Vikont Andrew içinden dikkatle tartıp ölçüyor ve yedi yüz yıl öncesinin o insanının kendi iyi niyetini anlamasını umuyordu.
Gece iyice derinleşmişti.
Gao Yang sabahlığına bürünmüş, odasının balkon kapısını iterek vikont kalesinin ikinci katındaki terasa çıktı.