Bölüm 144 — Rastlantı
Kılıç Göğe Soruyor · Sayfa 2 / 8
Ama başlangıçta halk arasındaki ölü ve yaralı sayısı pek de büyük değildi; çünkü bir ay öncesinden güneye yakın yerlerdeki halk çoktan kaçıp gitmişti. Yalnız bu canavarların sayısı galiba gitgide artıyor, daha da hızla yayılıyordu; gözle görülür biçimde Orta Diyar'ın göbeğine dayanmak üzerelerdi; işte o zaman, tüm dünyadaki canlıların o acıklı duruma düşeceği andı.
Hayret verici bir haber mi, doğruluğu yanlışlığı ayırt edilemeyen bir dedikodu mu, pek anlaşılmıyordu; ama yürekleri sarsan haberler gerçekten de ardı ardına geliyordu; dün bir köyün kana bulandığı söyleniyordu, bugün ise bütün büyük bir şehrin harabeye döndüğü fısıldanıyordu; korku ve dehşet içinde geçen her gün, kim için olursa olsun, katlanılması öyle zor, öyle ürkütücüydü ki.
Yalnız, yüreği ölmüş biri için dünyadaki herkes ölse bile bu sanki kendisini ilgilendirmezdi. Mingli, Zhou Yixuan, Xiaowan ve Yaban Köpek ile birlikte kalıyordu; hesap edilirse bir aydan fazla olmuştu bile, kendisi de neden hâlâ peşlerinden geldiğini bilmiyordu; belki de çoktan gidecek yeri kalmadığını hissetmiş, oluruna bırakmıştı.
Grubun içinde Mingli'nin yanlarında kalmasına en çok karşı çıkan Zhou Yixuan'dı; bir yandan boşu boşuna birinin bedava yemek yemesi bir yana, üstelik Yaban Kurt Rahibi gibi çuval taşıyıp şu bu gibi ufak tefek işleri de yapmıyordu; gün boyu ya içiyor ya uyuyor, üstüne üstlük sık sık birilerinin onunla ilgilenmesi gerekiyordu.
Bedava yemeğe gelince, Mingli sadece biraz içki içiyordu; Zhou Yixuan'ın şu an gözündeki en büyük diken, Mingli'nin yanındaki üç gözlü maymundu; Küçük Gri'nin iştahı korkunçtu, içkiye dayanıklılığı ise bir yudumda sarhoş olan Mingli'yle kıyaslanamazdı bile; koca bir tulum sert içkiyi mideye indiriyor, maymunun yüzü kızarmıyordu bile. Xiaowan ne olursa olsun bu adamla maymunu yanında götürmekte ısrar etmeseydi, Zhou Yixuan çoktan kaçıp gitmişti.
Yaban Köpek'e gelince, o gece birden öldürme hevesine kapılıp Mingli'ye pusu kurmak istemiş, ama Küçük Gri tarafından fark edilip engellenmiş, sonunda ise Mingli onu bağışlamıştı; o günden beri Yaban Köpek daha da suskunlaşmış, günlerce tek kelime etmediği oluyordu.
Yalnız bu birkaç gün içinde, ister sızlanıp yakınan Zhou Yixuan olsun, ister Xiaowan, isterse suskun Yaban Köpek olsun, hepsi Mingli'nin galiba biraz değiştiğini yavaş yavaş fark etmişti; gerçi bunu açıkça söylemek onlara zor gelse de, Mingli gerçekten de yavaş yavaş ayılıyordu; en belirgin işaret, sarhoş olduğu zamanların azalmaya başlamasıydı; bazen bütün gece içki içmediği bile oluyordu. Ama davranışları yine bir o kadar tuhaftı — Mingli sık sık Küçük Gri'yle birlikte oturuyor, kuzey yönüne dönüp dalıp gidiyordu, sanki aklında bir dert varmış gibi.
Güneydeki o felaketin haberleri, kuzeye kaçan halkın kuzeye akın etmesiyle gitgide yayıldı; Zhou Yixuan ve diğerleri de bu olayı öğrendi.
Grubun içinde Zhou Yixuan bu haberi duyunca önce bir an donup kaldı, ardından uzun uzun düşündü, başını salladı ve gün boyu ah çekip durdu; nereye kaçsak iyi olurdu ki, diyordu.
Diğerleriyse onun kadar endişeli değildi; Mingli ile Yaban Köpek ikisi de derin düşüncelere dalmış gibiydi, Xiaowan ise kulağa hâlâ uzak gelen bu tehlikeyi pek ciddiye almamış görünüyordu; onun için gündelik hayat Küçük Gri'yle şakalaşmak, ara sıra Mingli'yle ilgilenip onunla konuşmaktı; günler yine tatlı tatlı geçiyordu.
Yalnız bu grup, Zhou Yixuan'ın ısrarıyla sonunda yine de kuzeye doğru yola koyuldu; Zhou Yixuan'ın dediğine göre güneyden ne kadar uzak olursa, hiç değilse insanın hayatı biraz daha rahat olurdu. Ama yol boyunca güneyden gelen mülteciler çoğaldıkça çoğaldı, haberlerdeki durum da gitgide kötüleşiyor gibiydi. Yüz Bin Issız Dağ'dan çıkan canavar ve yabancı ırk, önüne çıkanı yıkarak, yol boyunca vahşice saldırarak çoktan Orta Diyar'ın göbeğine dayanmıştı.