Capítulo 144 — Encuentro casual
La espada interroga al cielo · Página 2 de 9
En cambio, las tres grandes facciones de la Secta Demoníaca —la Secta del Rey del Inframundo, la Puerta de los Diez Mil Venenos y la Facción de la Mente Fascinada—, que en tiempos normales ostentaban su arrogancia, quedaron de pronto en silencio, como si se observaran unas a otras sin prisa por mover ficha. Fue en medio de aquella tormenta inminente cuando las Llanuras Centrales se sumieron en una calma extraña.
Aquella calma antinatural se rompió por fin el día antes del solsticio de verano: las bestias monstruosas y razas extrañas que habían devastado el sur por fin irrumpieron en las Llanuras Centrales.
Sin embargo, al principio las muertes entre la gente común no fueron demasiado numerosas, pues desde un mes antes los habitantes de las comarcas cercanas al sur habían huido ya sin dejar rastro. Solo que el número de aquellas bestias parecía crecer sin cesar y se extendían con mayor rapidez; a la vista estaba que pronto llegarían al corazón de las Llanuras Centrales, y entonces sería cuando todos los seres del mundo conocieran la desdicha.
No se sabía bien si eran noticias asombrosas o rumores difíciles de distinguir entre verdad y mentira, pero lo cierto es que las nuevas estremecedoras llegaban una tras otra: ayer decían que una aldea había sido bañada en sangre, hoy se rumoraba que una ciudad entera había quedado reducida a ruinas. Cada día transcurrido entre el pánico y el miedo resultaba, para cualquiera, insoportable y angustioso.
No obstante, para quien tiene el corazón muerto, aunque pereciera el mundo entero, todo parecía no importarle. Ming Li llevaba ya más de un mes junto a Zhou Yixuan, Xiao Wan y la partida del Perro Salvaje; ni él mismo sabía por qué los seguía, quizá porque hacía tiempo sentía que no tenía adónde ir y se dejaba llevar.
De todos ellos, Zhou Yixuan era quien más se oponía a que Ming Li siguiera con el grupo: para colmo de males, un tipo más que comía gratis, y encima no era como el daoísta Lobo Salvaje, que al menos ayudaba con el equipaje y hacía tareas menudas; se pasaba el día entero bebiendo o durmiendo, y encima a menudo había que cuidarlo.
Y en cuanto a comer gratis, Ming Li apenas bebía un poco de vino; el verdadero clavo que Zhou Yixuan tenía clavado en el ojo era aquel mono de tres ojos que seguía a Ming Li. Xiao Hui no solo tenía un apetito asombroso, sino una capacidad para el alcohol muy superior a la de Ming Li, que con un trago ya estaba borracho; el mono se bebía una gran bolsa de licor fuerte y ni siquiera se le encendía el rostro. Si no fuera porque Xiao Wan insistía de todos modos en llevar consigo a aquel hombre y al mono, Zhou Yixuan habría huido lejos hacía mucho tiempo.
En cuanto al daoísta Lobo Salvaje, desde aquella noche en que de pronto le había brotado el impulso asesino de tender una trampa a Ming Li, descubierto y detenido por Xiao Hui, y que al final acabó siendo perdonado por Ming Li, se había vuelto aún más taciturno, y a menudo pasaba días enteros sin decir palabra.
Sin embargo, en aquellos últimos días, tanto el quejumbroso Zhou Yixuan como Xiao Wan, e incluso el silencioso daoísta Lobo Salvaje, habían ido notando que Ming Li parecía tener algún cambio; aunque les costaba explicarlo con claridad, lo cierto es que Ming Li despertaba poco a poco. La señal más evidente era que sus borracheras empezaban a disminuir: a veces pasaba una noche entera sin beber. Pero su comportamiento seguía siendo igual de extraño: Ming Li solía sentarse junto a Xiao Hui, de cara al norte, absorto, como si meditara en algún asunto.
Las noticias de la catástrofe del sur, a medida que los refugiados huían hacia el norte, se fueron difundiendo, y Zhou Yixuan y los demás llegaron a saberlo.
Entre todos, Zhou Yixuan, al oír la noticia, se quedó primero atónito, luego meditó largo rato, negó con la cabeza y se pasó los días suspirando, preguntando adónde podrían escapar.