Bölüm 11602 — Bu yaşlı adam sadece biraz şekerleme yapmıştı

Bu nasıl kurtarılır ki, yahu?

Aralarından birçoğunun Wang Lai ile menfaat bağlantısı vardı; güçleri yetseydi, çoğu onu kurtarırdı.

Ama mesele şu ki, bu hayvan tek başına On İki Burcun tamamını vahşice katletmişti; bu adamların gücüyle, hangi kafayla kurtarmaya kalkacaklardı ki?

»Yani gerçekten kurtarmıyorsunuz? Peki, öyle olsun.«

Wei Baizhan başını salladı ve hemen gücünü toplayıp Wang Lai'yi boğmak üzereydi.

Wang Lai bir anda umutsuzluğa kapıldı, gözlerinin ucuyla çabalayarak uzaktaki Wei Zhao'ya baktı, yalvaran bir ifade takındı.

İşlerin bu noktaya geleceğini önceden bilseydi, öldürseler bile Kural Tasarım Enstitüsü'nün aklından geçmezdi!

Bu, uzun ömürlü ihtiyarın arsenik yemesi değil de neydi; yaşamaktan bıkmış olmalıydı!

Ne yazık ki artık çok geçti.

Ne söylerse söylesin, hiçbir işe yaramıyordu artık; Wei Zhao ona bir bakmaya bile tenezzül etmiyordu.

Üstelik şu an Wei Baizhan onu boğazından tuttuğu için, yalvarmak istese de ses çıkaramıyordu.

Ama tam Wang Lai kendisini ölümün yutmak üzere olduğunu hissettiği sırada, Gece Merkezi Sarayı'nın arkasından ani bir devasa bir aura yükseldi ve hızla yaklaştı.

Ardından Xiang Zikui'nin sesi duyuldu.

»Bu yaşlı adam sadece birazcık şekerleme yapmıştı, meğer biri çıkıp tepemize binip oraya buraya pislemeye kalkmış; bu devirde insanların kalbi gerçekten de eskisi gibi değil.«

Bir anda, az önce tamamen umutsuzluğa kapılan Wang Lai, can simidine sarılmış gibi oldu.

Gece Merkezi Sarayı'nın geri kalanı da hep birlikte canlandı, moralleri yerine geldi.

İş bu noktaya gelmişti; yalnızca kendi güçlerine dayanarak, durumu tersine çevirme imkânı kalmamıştı.

Geriye kalan tek umut, Xiang Zikui gibi güçlü bir dış desteğe bel bağlamaktı.

Xiang Zikui havada süzülerek alanın tam ortasına indi.

İlk saniyede hemen yanı başındaki Xiang Feng'in cesedini gördü ve yüzü anında değişti.

»Bunu kim yaptı? Bu yaşlı adamın sevgili torununu kim öldürdü?«

Kimse konuşmadı, ama herkesin bakışı istemsizce Wei Baizhan'a çevrildi.

»Bu yaşlı adamın sevgili torununu öldüren sen misin?«

Xiang Zikui öfkeden çılgına döndü, hemen kollarını açıp kollarının içindeki kâinatı kullanarak Wei Baizhan'ı kuşatmaya hazırlandı.

Daha önce sebepsiz yere bir belanın kurbanı olmuştu; şu an hâlâ yaralıydı ve durumu zirve döneminden çok uzaktı.

Ama yalnızca İç Kraliyet Sarayı seviyesindeki ustalarla baş etmek söz konusuysa, o hâlâ avucunun içinde, hem de çocuk oyuncağıydı.

Wei Baizhan boynunu yana eğdi, tepesine doğru kapanan, gökleri kaplayan cübbesinin kollarına bakarak gözlerinde bir parça ilgi belirdi.

On bin yıl boyunca çile çekip yeniden sahneye döndükten sonra, az önceki Muhafız Sarayı'nın On İki Burcu onu doyurmaya hiç de yetmemişti; en fazla ısınma turu sayılırdı.

Karşısındaki bu Xiang Zikui ise biraz ilgi çekiciydi işte.

Tam o sırada, başka bir ses aniden duyuldu.

»Reis! Sonunda sizi buldum!«

Bu hafifçe tanıdık gelen sesi duyan, az önce öfkeden kuduran Xiang Zikui irkiliverdi; içgüdüsel olarak sesin geldiği yöne baktı ve hemen ardından tanıdık, iri yarı, şişko bir siluet gözlerinin önüne dikildi.

Li Qinghe şapşal bir telaşla Wei Zhao'nun yanına koştu, bir yandan alnındaki teri silerken bir yandan söyleniyordu.

»İç Kraliyet Sarayı'nın ne kadar harika bir yer olduğunu sanmıştım, meğer o da bundan beter bir hâldeymiş; beni çok hayal kırıklığına uğrattı, bizim Günah Sınırı'nın eline su bile dökemez.«

Bu sözler yalan değildi gerçekten de.

Tam on bin yıllık bir evrim, üstüne yeni dünyanın asimilasyonu ve besleyişi eklenince, bugünkü Günah Sınırı artık vaktiyle o uğursuz, kıraç toprak parçası değildi.

İster ruhsal enerji kaynakları olsun, ister diğer her türlü altyapı, İç Kraliyet Sarayı'ndan aşağı kalır yanı yoktu; hatta daha iyiydi.

Wei Zhao ona yan gözle baktı: »Bir daha oralarda öyle serserice dolaşma; yoksa belaya bulaşırsın da seni nereden kurtaracağımı bilemem.«

Li Qinghe kafasını kaşıdı: »Reis, ben demiyorum ama, buradaki ustalar da ancak o kadar işte; daha önce yaşlı bir adama rastladım...«

Sözünün yarısında Li Qinghe nihayet Xiang Zikui'nin varlığını fark etti.

»Eee? Bu, benim patakladığım o yaşlı adam değil mi?«

Gece Merkezi Sarayı'ndakiler şaşkın şaşkın bakakaldılar.

Yalnızca Xiang Zikui'nin kendisi benzi attı; hiçbir şey söylemeden arkasını dönüp kaçtı. O perişan hâli, Gece Merkezi Sarayı'ndakileri gerçekten de ağızları açık bıraktı.

Bu da neyin nesiydi böyle?

»Öldüm, öldüm, öldüm! O şeytan nasıl olur da burada olur?«

Xiang Zikui neredeyse altına kaçıracaktı.

Önceki karşılaşma, ruhunda silinmez bir gölge bırakmıştı.

Doğrusu, İç Kraliyet Sarayı'nda daha güçlü ustalarla da karşılaşmıştı elbette; ama birincisi, o gerçek büyük yetenekler genellikle ağırbaşlılığa önem verir, onun gibi birine kolay kolay el kaldırmazdı; ikincisi, kendisi de gözü açık biriydi, asla öyle varlıklara bulaşmazdı.

Li Qinghe gibi hiçbir ağırlık taşımadan, gelir gelmez ona bir güreş tutuşu indiren nerede görülmüştü?

Bir daha öyle yere çarpılırsa, bu sefer yalnızca ağır yaralanmakla kalmaz, mezarının üstündeki otlar bile üç zhang boy atmış olurdu.

Li Qinghe'in arkasından yetişmediğini gören Xiang Zikui ancak o zaman rahat bir nefes aldı.

Yine de ayaklarında en ufak bir gevşeklik göstermeye cesaret edemiyor, var gücüyle kaçmaya devam ediyordu.

Kafasına koymuştu: bundan sonra ölse bile bir daha Gece Merkezi Sarayı'na adım atmayacaktı.

Xiang Feng'in intikamını alma fikrini ise kendi elleriyle tamamen bastırmıştı.

Nasıl olsa konumu ve gücüyle istediği kadar torun çocuk sahibi olabilirdi; bir eksik bir fazla fark etmezdi, öldüyse ölmüştü işte.

Bu işlere bulaşan kim kılıç darbesi yemezdi ki?

Bunda tuhaf bir şey yoktu.

Xiang Zikui sokak köpeği gibi kaçarken, Gece Merkezi Sarayı'ndaki ortam donup kalmıştı.

İçeridekiler de dışarıdakiler de birbirine bakakalıyor, bir an kimse ne olup bittiğini anlayamıyordu.

Zhou Göksel İmparatoru şaşkın şaşkın sordu: »Başvezir, bir açıklasanız, benim aklım hiç ermedi buna.«

Hou Chuang da aynı şekilde afallamıştı.

Wei Baizhan'ın Muhafız Sarayı'nın On İki Burcu'nu acımasızca katletmesi, ortaya koyduğu gücün hiç de yabana atılır olmadığını gösteriyordu; ama ona kalırsa Xiang Zikui'nin gücü ondan aşağı kalır yanı yoktu, ikisinin üstünlük sağlaması için en azından üç yüz tur dövüşmeleri gerekirdi.

Oysa olan şeye bak: Xiang Zikui böylece korkup kaçmıştı?

Onlar gibi seyircilerin gözünden bakınca, kimse Xiang Zikui'nin kaçmasının sebebinin Li Qinghe olduğunu düşünmüyordu; sahnede Xiang Zikui'yi korkutup kaçırabilecek biri varsa, nasıl bakılırsa bakılsın buna en çok yakışan Wei Baizhan'dı.

Yalnız, olmaması gerekirdi ki?

Aynı şaşkınlık diğer bütün güç odaklarının ileri gelenlerinin yüzlerinde de belirmişti.

Kimse işin aslını bilmiyordu, ama kesin olan bir şey vardı: Gece Merkezi Sarayı'nın işi bitmişti.

Muhafız Sarayı'nın On İki Burcu tamamen yok olmuş, şimdi tek umut bağlanabilecek güçlü dış destek olan Xiang Zikui de kaçmıştı; geri kalanlardan hangisi bu Wei Baizhan'a karşı koyabilirdi?

Kıt.

Wei Baizhan gelişigüzel bir hareketle Wang Lai'nin boynunu kırdı ve ardından onu bir kenara fırlattı.

Gece Merkezi Sarayı'ndakiler birden iyice nefes bile almaya cesaret edemez oldular.

Wei Baizhan başını çevirip Wei Zhao'ya baktı: »Başkan, ne dersiniz, hepsini öldüreyim mi?«

Bu tek cümle herkesin ödünü patlattı.

Bu söz başkasının ağzından çıksa gülünç olurdu, ama bu zalimin ağzından çıktığında gerçekten de ölüm fermanı oluyordu.

Gece Merkezi Sarayı'ndakiler tek tek, hiçbiri kaçamazdı.

Wei Zhao biraz söyleyecek söz bulamadı: »Şu öfkeni bir topla, bu kadar korkutucu görünmenin ne anlamı var? Ben borç toplamaya çıktım, aile kökünü kazımaya değil.«

Wei Baizhan başını kaşıdı, zorla bir gülümseme çıkarmaya çalıştı: »Böyle biraz daha cana yakın görünüyor muyum?«

Ama gülümsemesi bir işe yaramadı; tam tersine, ortaya çıkan o azgın, ürkütücü gülümseme yüzünden Gece Merkezi Sarayı'nda birkaç kişi oracıkta altına işedi.