Bölüm 11603 — Şişko, yine mi kavga etmek istiyorsun

»Hı? Şişko, yine mi kavga etmek istiyorsun?«

Wei Baizhan'ın yüzü birden karardı.

Li Qinghe umursamaz bir tavırla ellerini çırptı: »Kavga edeceksek edelim, senden mi korkacağım?«

İkisi de kılıçlarını çekmiş, yaylarını germişti; tek bir lafın ardından hemen birbirlerine girişmeye hazırdılar.

Wei Zhao artık buna çoktan alışmıştı.

On bin yıllık arınma boyunca Günah Ülkesi'nin öne çıkan ustaları kaç kez değişmişti; en baştaki On Büyük Günah Lordu'ndan bugüne dek dayanabilenler ancak Zhan Yingxiong, Kara Şahin ve birkaç kişiydi.

Wei Baizhan ile Li Qinghe, ikisi de dipsiz potansiyelli yetenek canavarlarıydı; hangi çağ olursa olsun asla geride kalmazlardı.

Üstelik doğaları gereği birbirleriyle hiç geçinemezler, her yıl birkaç kez kapışırlardı.

Genel olarak bakıldığında Li Qinghe bir parça üstünlük sağlasa da, Wei Baizhan'ın direnci son derece güçlüydü; iki taraf arasındaki güç farkı durmadan kapanıyor, bugün artık neredeyse başa baş gelmişlerdi.

Ne var ki, ikisi ne kadar didişse de, işin hafifini ağırını ayırt etmesini bilirlerdi.

En fazla laf dalaşı yaparlardı; gerçekten yeri göğü gözetmeden burada kavga etmeye kalkışsalar, Wei Zhao onlara adam olmayı bir anda öğretirdi.

İkisi savaş borularını indirince, salonun bütün dikkati hemen Wei Zhao'ya kaydı.

Herkes, Wei Zhao'nun hangi güçle Wei Baizhan gibi bir deli hayvanı dize getirebildiğini bilmese de, en azından şimdilik sözü geçenin Wei Zhao olduğunu anlıyordu.

Wei Zhao salona göz gezdirdi, sakin bir sesle konuştu: »Beyler, benim Kural Tasarım Kurumu'nu istiyor, adamlarımı da tutukluyorsunuz; böyle bir şey var, değil mi?«

»……«

Herkes ağzını bıçak açmaz hâlde sus pus oldu, bakışları istemsizce Ren Xuande'ye yöneldi; onun ortaya çıkıp arayı bulmasını umuyorlardı.

Ne de olsa aralarında Wei Zhao ile az çok özel bir yakınlığı olan tek kişi Ren Xuande'ydi; üstelik daha önceleri de Wei Zhao'ya bulaşmamayı hararetle savunmuştu.

Wei Zhao'nun nezdinde sözü geçen biri varsa, o da ancak Ren Xuande olabilirdi.

Ne var ki Ren Xuande burnundan soluyor, gözünden hiçbir şey kaçırmıyor, ortaya çıkmaya dair en ufak bir niyet göstermiyordu.

Bu, büyüklük tasladığından ya da bu dağınık işi toparlamak istemediğinden değildi; işler bu noktaya geldikten sonra artık ortaya çıksa bile bir faydası olmayacağını çok iyi biliyordu.

Nihayetinde o da Wei Zhao ile yalnızca bir kez karşılaşmıştı; aralarında özel bir yakınlık olduğu hiç söylenemezdi.

Onun sözlerinin Wei Zhao'nun katında ne kadar ağırlığı olacağı belirsizdi.

Üstelik daha önce ne yapmış olursa olsun, Wang Lai'nin Kural Tasarım Kurumu'nu yutmasını engelleyememiş olması bir gerçekti; sırf bu yüzden bile bu sözü söylemeye yüzü yoktu.

Wei Zhao'nun yüzünün karardığını gören Gece Merkezi Sarayı kalabalığı nihayet daha fazla dayanamadı.

Son derece kıdemli bir yönetim kurulu üyesi, dişini sıkarak ortaya çıktı.

»Genç Lin, bütün bu işlerin baş sorumlusu Wang Lai'dir!«

»Hırsına kapılıp üst makamları kandırarak Gece Merkezi Sarayı'nın adını kullanmış ve bu yanlış işleri yapmıştır. Kuşkusuz bizim de denetimde kusurumuz var; farkına varmadan bizi de onun savaş gemisine bağlayıvermişti.«

»Bugün Wang Lai zaten cezasını bulmuştur. Genç Lin yine de hoşnut değilse, öfkesini dindirmek için en büyük samimiyetimizle tazminat ödemeye hazırız.«

Bu sözler duyulunca Gece Merkezi Sarayı'ndaki herkes başını salladı; yalnızca Ren Xuande düş kırıklığıyla doluydu.

Gece Merkezi Sarayı, bitmişti.

İşler bu noktaya gelmişken bu adamlar hâlâ tazminatla işi kapatmayı düşünüyor, bununla Wei Zhao'dan kurtulacaklarını sanıyorlardı. Bu ne büyük bir küstahlıktı!

Bir zamanlar herkes de coşkuyla doluydu; el birliğiyle Gece Merkezi Sarayı, adı sanı duyulmamış özel bir malikâneden başlayıp adım adım yükselerek bugünkü devasa yapıya dönüşmüştü.

Kim tahmin edebilirdi ki, aynı topluluk farkına varmadan bugünkü hâline gelmişti.

Karınları tok, gözleri tok; makamlarını işgal edip hiçbir iş yapmıyorlardı.

Gece Merkezi Sarayı'nın yenilgisi boşuna değildi.

Gerçekten de Wei Zhao alaycı bir ifadeyle konuştu: »Bütün suçu ölünün üstüne yıkıyorsunuz, kendiniz ise tertemiz sıyrılıveriyorsunuz. Sizce bu bahaneyi yutturabilir misiniz? Sizin bu topluluğunuzun göz yumup desteklemesi olmasaydı, o Wang Lai gerçekten bu noktaya kadar gelebilir miydi?«

Baştaki yönetim kurulu üyesi bir an tıkandı, utançla gülümseyerek: »Genç Lin'in bir talebi varsa buyursun söylesin, en büyük gayretimizle yerine getirmeye hazırız.«

Wei Zhao gülümsedi: »Talebim çok basit. Madem Kural Tasarım Enstitüsü'nü yutmuşsunuz, artık onu istemiyorum. Bundan sonra Gece Merkezi Sarayı benim olsun yeter. Size gelince, size bir gün süre veriyorum, toparlanıp çekip gidin. Benim Gece Merkezi Sarayı'm işe yaramaz adam beslemez.«

Bu sözler duyulunca salonda bir uğultu koptu.

Herkes şaşkına dönmüştü.

Vay canına! Gerçekten vay canına!

Wang Lai onun Kural Tasarım Enstitüsü'nü yutmuştu, o da şimdi bütün Gece Merkezi Sarayı'nı yutmak istiyordu!

İkisinin hacmi arasındaki fark yüz katı aşardı; yılanın fili yutması bile böyle olmazdı ya.

Baştaki yönetim kurulu üyesinin yüzü karardı: »Genç Lin, ne söylediğinizin farkında mısınız?«

Wei Zhao kaşlarını kaldırdı: »Çok iyi farkındayım. Bir sorun mu var?«

Baştaki yönetim kurulu üyesi ağır bir sesle: »Gece Merkezi Sarayı yalnızca bizim sarayımız değil. Böyle yapmakla bütün İç Kraliyet Sarayı'na açıkça düşmanlık ilan etmiş olursunuz. Gerçekten iyice düşündünüz mü?«

Bu sözler gerçekten de boş bir tehdit değildi.

Gece Merkezi Sarayı'nın gelişip büyümesinin en can alıcı çekirdeği tek bir şeydi: çıkarların paylaşımı.

Yukarıda Yedi Büyük Beylik Sarayı'ndan aşağıda her türlü güç odağına kadar, adı sanı bilinen neredeyse herkesin Gece Merkezi Sarayı'yla kopmaz çıkar bağları vardı.

Öyle olmasaydı, Wang Lai tek başına kişisel yeteneğiyle Yedi Büyük Beylik Sarayı'nın tamamını bu kadar kolayca seyirci kalmaya ikna edemezdi.

Wei Zhao kulağını kaşıdı, gülümsemeye çalışarak: »Yanlış anlamadıysam, beni tehdit mi ediyorsun?« dedi.

Başı çeken yönetim kurulu üyesi kendini toparladı, sesine tam bir güven yerleştirerek: »Sadece iyi niyetli bir tavsiyeydi,« dedi.

»Ne de güzel bir iyi niyetli tavsiye.«

Wei Zhao Gece Merkezi Sarayı'ndaki diğerlerine baktı: »Siz de mi böyle düşünüyorsunuz?«

Gece Merkezi Sarayı'ndakilerin hepsinin nefesi bir anda kesildi; hiçbiri aptal değildi, elbette bunun ateşle oynamak olduğunu biliyorlardı.

Wei Zhao'yu öfkelendirdikleri anda yalnızca Gece Merkezi Sarayı'nı kaybetmekle kalmayacak, canlarını da burada bırakacaklardı.

Wei Baizhan'ın az önce Muhafız On İki Sarayı'nı katletme tarzına bakılırsa, onları topluca yok etmek hiç de hayal edilemeyecek bir şey değildi.

Ne var ki böylece geri çekilip Gece Merkezi Sarayı'nın koca mülkünü öylece teslim etmek de içlerine hiç sinmiyordu.

Sonunda Gece Merkezi Sarayı'ndakiler susmayı seçti.

Susmak, kabul etmek demekti.

Yalnızca Ren Xuande yüksek sesle tavrını ortaya koydu: »Gece Merkezi Sarayı'ndaki bütün hisselerimden vazgeçiyorum, bundan sonra Gece Merkezi Sarayı'ndan ayrılıyorum.«

Salon bir anda çalkalandı.

Gece Merkezi Sarayı'ndakiler hem şaşkına hem de öfkeye boğuldu.

Ren Xuande'in bu davranışı yalnızca onların karşısına geçmekle kalmıyor, asıl mesele şuydu ki, onun bu örneği sayesinde Wei Zhao'nun gözünde onların inatçılığı daha da belirginleşecekti.

Başlangıçta belki yine de çekince duyabilirdi, ama Ren Xuande'in bu karşıtlığıyla birlikte, belki de gerçekten Wei Zhao'nun öldürme arzusunu kışkırtmış olacaklardı!

Bakışlar öldürebilseydi, Ren Xuande şu anda çoktan binlerce bıçakla doğranmış olurdu.

Ne var ki Ren Xuande kalabalığın tepkisine hiç bakmadı bile.

Yollar ayrıysa, birlikte yol alınmazdı.

O artık iktidar ve ihtişamla yozlaşmış bu Gece Merkezi Sarayı yönetim kurulu üyeleriyle aynı yolda değildi.

Wei Zhao ona takdir dolu bir bakış attı, ellerini birbirine vurdu: »Ren kardeşim ne de isabetli konuştu; başka kimse var mı?«

Kimse cevap vermedi.