Kapitel 11603 — Dicker, willst du schon wieder Streit anfangen?
Der Blütenwächter Seite 1 von 2
»Hm? Dicker, willst du schon wieder Streit anfangen?«
Weh Baizhans Gesicht verdunkelte sich augenblicklich.
Li Qinghe jedoch klatschte sich völlig unbekümmert in die Hände: »Streit? Nur zu! Glaubst du etwa, ich fürchte dich?«
Die beiden standen einander mit gezückten Klingen gegenüber – ein falsches Wort, und sie wären aufeinander losgegangen.
Wei Zhao war an solche Szenen längst gewöhnt.
Nach zehntausend Jahren der Läuterung hatte das Reich der Sünde schon mehrere Generationen seiner Eliteschwertkämpfer ausgewechselt; von den ursprünglichen zehn Sünde-Zeloten hatten sich nur eine Handvoll bis heute gehalten – Zhan Yingxiong, der Schwarze Adler und einige wenige andere.
Doch Weh Baizhan und Li Qinghe waren beide unerschöpfliche Talente, wahre Monstren der Begabung, die in keiner Epoche ins Hintertreffen geraten konnten.
Zudem waren sie von Natur aus nicht miteinander auszukommen und lieferten sich jedes Jahr einige Schlägereien.
Im Großen und Ganzen hatte Li Qinghe zwar stets einen leichten Vorsprung, doch Weh Baizhan besaß eine zähe Ausdauer, und so verringerte sich der Abstand zwischen ihnen beständig, bis sie einander heute nahezu ebenbürtig waren.
Aber so sehr sie auch zankten – sie wussten sehr wohl, was wichtig und was nebensächlich war.
Im Grunde stritten sie sich nur mit Worten; hätten sie es tatsächlich gewagt, an diesem Ort und ohne Rücksicht auf den Anlass handgreiflich zu werden, so hätte Wei Zhao ihnen im Handumdrehen Manieren beigebracht.
Als die beiden endlich die Waffen senkten und den Streit beilegten, richtete sich der Blick aller Anwesenden sogleich auf Wei Zhao.
Zwar wussten die Leute nicht recht, wie Wei Zhao es mit seiner Stärke fertiggebracht hatte, ein Ungeheuer wie Weh Baizhan zu bändigen, doch zumindest war ihnen klar, dass hier und jetzt Wei Zhao das Sagen hatte.
Wei Zhao ließ den Blick über die Versammelten schweifen und sagte gelassen: »Meine Herren, ihr wollt mein Regelwerk-Institut haben und habt meine Leute festgenommen – stimmt das so?«
»…«
Alle hielten den Atem an, und wie auf Verabredung richteten sich aller Blicke auf Ren Xuande, in der Hoffnung, dieser möge hervortreten und vermitteln.
Schließlich war unter ihnen allein Ren Xuande, der zu Wei Zhao eine gewisse persönliche Verbindung unterhielt und der sich zuvor stets mit Nachdruck dafür ausgesprochen hatte, Wei Zhao nicht zu reizen.
Wenn überhaupt jemand bei Wei Zhao Gehör fand, dann wohl nur Ren Xuande.
Doch Ren Xuande blickte gesenkten Hauptes auf seine Nasenspitze und zeigte nicht die geringste Neigung, hervorzutreten.
Nicht, dass er sich wichtigtun wollte oder es scheute, diesen Schlamassel auszubaden – vielmehr war ihm nur allzu bewusst, dass es zu diesem Zeitpunkt selbst mit seinem Eingreifen nicht mehr zu retten war.
Letztlich hatten er und Wei Zhao einander nur ein einziges Mal gesehen; von einer persönlichen Verbindung konnte wahrlich keine Rede sein.
Ob seine Worte bei Wei Zhao Gewicht besaßen, war schwer zu sagen.
Zumal es Tatsache blieb, dass er, was er auch zuvor unternommen haben mochte, nicht hatte verhindern können, dass Wang Lai das Regelwerk-Institut geschluckt hatte – allein deswegen fehlte es ihm an der Stirn, hier das Wort zu ergreifen.
Als sie sahen, wie sich Wei Zhaos Miene verfinsterte, hielten es die Anwesenden des Nachtzentralpalasts schließlich nicht mehr aus.
Ein Ratsherr von überaus langer Dienstzeit nahm all seinen Mut zusammen und trat hervor.
»Junger Meister Lin, der eigentliche Urheber all dieses Unheils ist Wang Lai!«
»Er war es, den die Gier nach Gewinn verblendet hat, der seine Vorgesetzten hinterging und unter dem Banner des Nachtzentralpalasts所有这些 Untaten beging – dass wir die Aufsicht verloren und uns im Trüben von ihm auf sein Kriegsschiff ziehen ließen, ist wahrlich unsere Schuld.«
»Nun ist Wang Lai bereits hingerichtet, und solltet Ihr, junger Meister Lin, dennoch unzufrieden sein, so sind wir bereit, mit größter Aufrichtigkeit Wiedergutmachung zu leisten, um den Zorn in Eurem Herzen zu besänftigen.«
Kaum waren diese Worte gefallen, da nickten die Leute des Nachtzentralpalasts allesamt zustimmend – einzig Ren Xuande war von tiefer Enttäuschung erfüllt.
Der Nachtzentralpalast – am Ende.
Die Dinge waren bereits so weit gediehen, und diese Schar dachte immer noch daran, die Sache mit einer Entschädigung aus der Welt zu schaffen, als könne sie Wei Zhao damit abspeisen – welch unermessliche Anmaßung!
Man bedenke: Einst waren sie voller Tatendrang gewesen, und durch vereinte Kräfte war der Nachtzentralpalast von einem unbekannten privaten Landsitz emporgestiegen und gedieh von Tag zu Tag, bis er zu dem Giganten von heute heranwuchs.
Wer hätte ahnen können, dass ebendiese Schar, ohne dass sie es merkte, zu dem geworden war, was sie heute darstellte.
Feist und fett, und doch nur Pfründen fressend, ohne Amt und Würde.
Dass der Nachtzentralpalast unterlag, geschah nicht zu Unrecht.
Wie erwartet, zeigte Wei Zhao ein spöttisch-kostendes Gesicht: »Alle Schuld auf einen Toten abzuwälzen – so steht ihr selbst ja makellos da, nicht wahr? Glaubt Ihr wirklich, mit dieser Erklärung durchzukommen? Ohne die stillschweigende Duldung und Unterstützung von euch allen – hätte dieser Wang Lai es wirklich so weit bringen können?«
Der leitende Ratsherr stockte, dann lächelte er verlegen und beschwichtigend: »Wenn Ihr, junger Meister Lin, irgendwelche Forderungen habt, so bringt sie nur vor; wir werden uns nach Kräften bemühen, sie zu erfüllen.«
Wei Zhao lächelte: »Meine Forderung ist denkbar einfach. Da ihr das Institut für Regelentwurf verschlungen habt, will ich es nun auch nicht mehr haben; von heute an gehört der Nachtzentralpalast mir. Was euch betrifft, so gebe ich euch einen Tag, euch zu packen und zu verschwinden – mein Nachtzentralpalast nährt keine Taugenichtse.«
Kaum waren diese Worte gefallen, da ging ein Raunen durch die ganze Versammlung.
Alle standen mit offenen Mündern da.
Donnerwetter! Wahrhaftig ein Donnerwetter!
Wang Lai hatte sein Institut für Regelentwurf verschlungen, und nun wollte er den gesamten Nachtzentralpalast verschlingen!
Wie viele Hundertfache lagen die beiden an Größe auseinander – selbst wenn eine Schlange einen Elefanten verschlingt, so geht das doch nicht auf diese Weise!
Das Gesicht des leitenden Ratsherrn verdüsterte sich: »Junger Meister Lin, wisst Ihr eigentlich, was Ihr da sagt?«
Wei Zhao zog eine Augenbraue hoch: »Ich weiß es sehr genau. Gibt es etwa ein Problem?«
Der leitende Ratsherr sprach mit dumpfer Stimme: »Der Nachtzentralpalast ist nicht nur unser Nachtzentralpalast. Mit diesem Vorgehen stellt Ihr Euch offen gegen den gesamten inneren Königshof – habt Ihr Euch das wirklich reiflich überlegt?«
Diese Worte waren wahrlich keine leere Drohung.
Für das Wachstum und die Größe des Nachtzentralpalasts gab es einen einzigen entscheidenden Kern: die gemeinsame Nutzung von Interessen.
Von den sieben großen Fürstenhäusern bis hinab zu den verschiedenen Mächten – fast jeder, der einen Namen von Rang trug, war durch unauflösliche Interessen mit dem Nachtzentralpalast verflochten.
Wäre dem nicht so, hätte Wang Lais persönliche Fähigkeit allein nicht ausgereicht, die sieben großen Fürstenhäuser so mühelos dazu zu bewegen, allesamt die Hände in den Schoß zu legen.
Wei Zhao rieb sich das Ohr und sagte mit einem belustigten Lächeln: »Wenn ich das richtig verstehe, willst du mich also bedrohen?«
Der führende Ratsherr hatte seine Fassung wiedergefunden und sprach mit fester Stimme: »Es war lediglich ein wohlmeinender Rat.«
»Ein schöner wohlmeinender Rat.«
Wei Zhao blickte auf die übrigen Anwesenden des Nachtzentralpalasts: »Denkt ihr das etwa auch?«
Die Leute des Nachtzentralpalasts stockte allen der Atem; sie waren keine Narren und wussten nur zu gut, dass sie hier mit dem Feuer spielten.
Sobald Wei Zhao erst einmal erzürnt war, würden sie nicht nur den Nachtzentralpalast verlieren, sondern auch ihr Leben an diesem Ort lassen müssen.