Kapitel 11604 — Unter diesen Umständen

Die Lage war wahrlich verzwickt, doch sie waren überzeugt, dass Wei Zhao keineswegs ein Narr war, dass er sehr wohl wusste, was schwer und was leicht wog, und sich kaum dazu hinreißen lassen würde, den Zorn der ganzen Welt auf sich zu ziehen und sich tatsächlich offen mit dem gesamten inneren Königshof anzulegen!

Doch dann breitete Wei Zhao die Hände aus und sagte zu Weh Baizhan: »Unter diesen Umständen – erfüllen wir ihnen ihren Wunsch. Macht den Platz sauber.«

»Wird erledigt.«

Weh Baizhan zeigte ein grimmiges Grinsen, sogleich wallte eine mörderische Aura von ihm auf, und wie ein Wolf auf Beute stürzte er sich geradewegs auf die Versammelten des Yeyang-Palastes.

Die Männer des Yeyang-Palastes, eben noch von unerschütterlicher Zuversicht erfüllt, waren im nächsten Augenblick vor Schreck wie vom Blitz getroffen.

Sie wollten sie tatsächlich auslöschen?

Wie konnte er es wagen?

Der führende Regent stand in vorderster Linie und sah Weh Baizhan schon auf sich zustürmen; die Beine zitterten ihm, und vor Angst liefen ihm Tränen und Rotz übers Gesicht.

Im letzten Moment ertönte aus dem Nichts ein kaltes Schnauben.

»Halt!«

Mit diesen Worten senkte sich ein tausend Zhang hohes, menschliches Schattenbild vom Himmel herab – es war niemand anders als der gegenwärtige König von Qi.

Unmittelbar darauf erschienen nacheinander auch die Schattenbilder des Königs von Chu, des Königs von Yan, des Königs von Wei und sogar des neuen Königs von Han, der erst vor einem Jahr den Thron bestiegen hatte.

Die Versammelten des Yeyang-Palastes gerieten bei diesem Anblick in einen Freudentaumel.

Wei Zhao verengte die Augen. Von den sechs großen Fürstenhäusern der Allianz der Längs- und Querverbindungen war allein der König von Zhao nicht erschienen.

Wenn man bedachte, dass es ohne seine Vermittlung und sein Ringen überhaupt keine heutige Allianz der Längs- und Querverbindungen gegeben hätte.

Und das Ergebnis? Als sein Regelwerk-Institut verschlungen worden war, hatten die fünf großen Fürstenhäuser kollektiv die Hände in den Schoß gelegt und es stillschweigend gebilligt.

Und jetzt, da er mit dem Yeyang-Palast abrechnete, stellten sich die fünf großen Fürstenhäuser geschlossen auf die Gegenseite.

Diese Entwicklung – so sehr Wei Zhao sie auch vorausgeahnt hatte – ließ ihn beim Anblick dieser Szene doch mit gemischten Gefühlen zurück.

Die Welt ist wirklich unbeständig.

Wei Zhao betrachtete die Schattenbilder der fünf Könige und lachte leise: »Ihr wollt mich aufhalten? Ich hätte gedacht, dass ihr Herren, selbst wenn ihr auftreten würdet, hinter den anderen anstehen müsstet – dass ihr nicht so übereilt zur Stelle wärt.«

Totenstille herrschte.

Der König von Qi ergriff mit dunkler Stimme das Wort: »Wenn du unzufrieden bist, können wir verhandeln; wir lassen den Yeyang-Palast dir eine Entschädigung leisten. Aber dass du den gesamten Yeyang-Palast verschlingst – das geht nicht.«

Die übrigen vier Könige sagten nichts, doch ihre Haltung war offensichtlich.

Wei Zhao stieß ein verächtliches Lachen aus: »Der Yeyang-Palast ist genau die Entschädigung, die ich verlange, und ich halte sie für eine durchaus angemessene Entschädigung. Solltet ihr Herren der Ansicht sein, dass dem nicht so ist, dann wird mein nächstes Gebot nicht mehr dieses sein – ihr Herren solltet besser gründlich darüber nachdenken.«

Der König von Qi schnaubte kalt: »Du drohst uns?«

Im selben Augenblick entfalteten die Schatten der fünf Könige gleichzeitig ihre königliche Macht – und ihr Ziel war direkt Wei Zhao.

Der Boden unter Wei Zhaos Füßen barst mit einem ohrenbetäubenden Krachen.

Die sieben Königshöfe genossen im inneren Königshof einen überaus besonderen Status; jeder der Könige in Folge war mit einer gewaltigen Hofverstärkung gesegnet, sodass gewöhnliche Kultivierende selbst mit großer Kraft kaum gegen ihre königliche Macht ankommen konnten.

Und nun lastete gar der Druck von fünf Königen zugleich auf ihm!

Doch so sehr der Boden unter ihm auch bis zur Unkenntlichkeit zersprungen war – Wei Zhao selbst blieb reglos wie ein Fels.

Wei Zhao zeigte ein vielsagendes Lächeln: »Wollt ihr mich bedrohen?«

Damit waren nicht nur die Anwesenden im Nachtzental-Palast, sondern auch alle Mächte, die die Lage hier aufmerksam verfolgten, wie vom Donner gerührt.

Was sollte das bedeuten?

Führte Wei Zhao nicht nur Krieg gegen den Nachtzental-Palast, sondern gedachte er etwa auch, sich mit der Allianz der Längs- und Querachse anzulegen?

War er denn wahnsinnig geworden?

Das dachten die allermeisten.

Die Kraft, die Weh Baizhan eben gezeigt hatte, war zwar unvergleichlich gewaltig und vermochte den Nachtzental-Palast wahrlich hinwegzufegen, doch gegen die fünf großen Königshöfe unter der Führung des Hofes des Königs von Qi reichte sie bei Weitem nicht.

Die Tiefe der fünf großen Königshöfe war mit einem einzigen Nachtzental-Palast nicht zu vergleichen.

Mochte es auch den Anschein haben, als überstrahle der Nachtzental-Palast bereits die meisten Königshöfe – vor der wahren Tiefe eines Königshofs verblasste dieser Glanz vollkommen.

Dass der Nachtzental-Palast derart in voller Blüte stand, verdankte er allein seinen Interessenverflechtungen: Mit den sieben Königshöfen an der Spitze und den Mächten aller Seiten hatte er eine gewaltige Interessengemeinschaft geschmiedet.

Offen gesagt: In den Augen der sieben großen Königshöfe war die Rolle des Nachtzental-Palasts nichts weiter als die eines weißen Handschuhs für sie.

Weiter nichts.

Dass Wei Zhao sich mit einem einzigen Weh Baizhan an diesen Königshöfen versuchen wollte, galt in den Augen aller Kundigen schlicht als Selbstüberschätzung – wie ein Ei gegen einen Stein.

Der König von Qi sprach mit dunkler Stimme: »Wei Zhao, in Anbetracht deiner Verdienste, die du dir früher um Uns erworben hast, gestatten Wir dir dieses eine Mal deine Anmaßung und ahnden deine eben bewiesene Respektlosigkeit nicht. Doch der Nachtzental-Palast darf nicht angetastet werden – das ist die Grenze. Andernfalls klage nicht Uns an, wenn Wir keine Rücksicht mehr walten lassen!«

Wei Zhao nickte und schnippte mit den Fingern.

»Dann lasse ich dich wissen: Den Nachtzental-Palast verschlinge ich heute, und niemand wird ihn retten können. Ich sage das.«

Der gesamte innere Königshof geriet in Aufruhr.

War das denn nicht verdammt noch mal unverschämt?

Der König von Qi hatte ihm doch bereits eine goldene Brücke gebaut, und er weigerte sich nicht nur, sie zu betreten, sondern legte noch eine Schippe drauf – wer um alles in der Welt gab ihm nur diese Dreistigkeit und dieses Selbstvertrauen?

»Anmaßung!«

Der König von Qi geriet augenblicklich in Zorn, und seine königliche Macht verdichtete sich zu einer riesenhaften Hand, die auf Wei Zhao niederfuhr.

Gleichzeitig taten es ihm die übrigen vier Könige nach.

Fünf gewaltige Hände senkten sich aus fünf Richtungen auf Wei Zhao herab und verhüllten den Himmel über seinem Haupt im Nu so dicht, dass kein Lüftchen mehr hindurchdrang.

Die Unterdrückung durch die fünf Könige!

Auf den Gesichtern der Leute im Palast der Nachtzentrale machte sich Freude breit.

Auch viele der großen Meister, die aus der Ferne zuschauten, ergötzten sich hämisch an seinem Missgeschick.

Nicht, dass sie eine Fehde mit Wei Zhao gehabt hätten, doch sein Auftreten war schlicht zu übermütig gewesen; würde er jetzt nicht ins Unglück stürzen, dann wäre es an ihnen, ihre Vorstellung von der Welt zu erschüttern.

Ganz abgesehen davon, dass Wei Zhao in ihren Augen ohnehin nur mittelmäßig war – selbst wenn seine Kraft so gewaltig wäre wie die von Weh Baizhan, könnte er sich der Unterdrückung durch die fünf Könige nur beugen. Glaubte man denn wirklich, der Ruf der sieben Königshäuser des Inneren Königshofs sei umsonst?

Alle warteten darauf, Wei Zhao ins Verderben stürzen zu sehen.

Wei Zhao hob den Kopf und sagte mit gleichmütiger Stimme zwei Worte: »Verschwindet.«