الفصل 11604 — وهكذا، تضاعف الضغط فجأة على أعضاء مجلس قصر يه يانغ، غير أنّ أحدًا لم يفتح فمه

كان الموقف حقًّا حرجًا لا مخرج منه، لكنّهم كانوا يثقون بأنّ وِي تشاو ليس بالغباء بحيث يخلط بين الثقيل والخفيف، وأنّه لن يجرؤ على تحدّي العالم كلّه والوقوف علنًا في وجه البلاط الملكي الداخلي بأكمله!

غير أنّ وِي تشاو فتح كفّيه وقال لوِي باي جان: «ما دام الأمر كذلك، فلنُتمّ لهم ما يطلبون، ولنُخلِ المكان.»

«حاضر.»

فانفرجت شفتا وِي باي جان عن ابتسامة شرّيرة، واعتصره الغلّ في الحال، وانقضّ على جمع قصر يه يانغ كالذئب الضاري والنمر المفترس.

أمّا أولئك الذين كانوا قبل قليل واثقين كلّ الثقة، فإذا أرواحهم تكاد تخرج من أجسادهم الآن.

أيعتزم حقًّا إبادتهم؟

من أين له هذه الجرأة؟

وكان كبير أعضاء المجلس في مقدّمة المستهدفين، فلمّا رأى وِي باي جان ينقضّ نحوه كادت ساقاه تتنازعان، وسالت دموعه وأنفه من شدّة الخوف.

وفي اللحظة الأخيرة ارتفع فجأة من الفراغ صوت نخر ساخر.

«قف!»

وإذ بالكلام يصحبه ظهور طيف بشري هائل الارتفاع، بلغ ألف تشانغ، يهبط من السماء، وهو ليس سوى ملك تشي في هذا العصر.

ثم لحقه طيف ملك تشو وملك يان وملك وِي، بل حتى ملك هان الجديد الذي لم يمضِ على اعتلائه العرش إلا سنة واحدة.

فلمّا رأى جمع قصر يه يانغ ذلك غمرتهم الفرحة.

وأغمض وِي تشاو عينيه قليلًا، فمن بين بيوت الملوك الستّة في تحالف المحور لم يظهر إلا ملك تشاو وحده غائبًا.

فلو لم يكن هو من دأب على السعي والتوسّط، لما وُجد هذا التحالف أصلًا.

غير أنّ النتيجة كانت أنّ بيوت الملوك الخمسة وقفت مكتوفة الأيدي حين ابتُلع معهده لتصميم القواعد، بل أقرّت ذلك ضمنًا وأيّدته.

واليوم إذ جاء يصفي حسابه مع قصر يه يانغ، إذا ببيوت الملوك الخمسة تقف كلّها في الصفّ المقابل.

وهذا التحوّل، على الرغم من أنّ وِي تشاو كان يتوقّعه، جعل ملامحه تتشابك مع تطلّعه إلى المشهد أمامه.

فما أشدّ تقلّب أحوال الدنيا!

نظر وِي تشاو إلى أطياف الملوك الخمسة وضحك ضحكة خفيفة: «أتريدون أن تعترضوا سبيلي؟ كنت أحسب أنّكم، وإن ظهرتم، لكنتم تقفون خلف غيركم، لا أن تبلغوا هذا القدر من العجلة.»

وساد الموقع صمت مطبق.

فتكلم ملك تشي بصوت رزين: «إن كان لديك ما يضايقك فبوسعنا أن نتكلم، وسنجعل قصر يه يانغ يعوّضك، أمّا أن تبتلع قصر يه يانغ بكامله، فلا.»

ولم ينطق الملوك الأربعة الآخرون، غير أنّ مرادهم كان بيّنًا كذلك.

فهزّ وِي تشاو رأسه ضاحكًا ساخرًا: «قصر يه يانغ هو التعويض الذي أريده، وأراه تعويضًا معقولًا إلى حدّ بعيد؛ فإن رأيتم في الأمر ما لا يصلح، فسيكون ثمري في الجولة القادمة غير هذا الثمن، والأفضل لكم أن تفكّروا في الأمر مليًّا.»

فنخر ملك تشي: «أتهدّدنا؟»

في اللحظة ذاتها، انبعثت من ظلال الملوك الخمسة الأطياف هيمنة ملكية في آنٍ واحد، موجّهةً شزرًا إلى وِي تشاو.

فتداعت الأرض تحت قدمي وِي تشاو بعصفٍ وهدير.

تحظى قصور الملوك السبعة بمكانة بالغة الخصوصية في البلاط الملكي الداخلي، ولكلٍّ من الملوك السبعة على مرّ العصور دعم هائل من قصوره، حتى إنّ المقاتل العادي، وإن بلغ من القوة ما بلغ، يعسر عليه أن يصمد أمام هيمنتهم الملكية.

فكيف والأمر الآن أنّ خمسة ملوك يضغطون في وقتٍ واحد؟

غير أنّ الأرض، وإن تشقّقت حتى لم يبقَ منها ملامح، ظلّ وِي تشاو نفسه راسخًا لا يتحرّك له ساكن.

فارتسمت على شفتيه ابتسامة ذات مغزى: «أفلا قدرة لكم إلا على التهديد؟»

وهنا لم يقتصر الذهول على أهل قصر يَه يانغ الحاضرين فحسب، بل أصابت الدهشة الجماعية شتّى القوى التي كانت ترصد هذا الموقف عن كثب.

فما معنى هذا؟

أترى وِي تشاو لا يكتفي بإشعال الحرب مع قصر يَه يانغ، بل يتهيّأ لخوض معركة مع تحالف تسونغ تسْه أيضًا؟

أجنّ هو؟

هذا ما جال في خواطر الأكثرية الساحقة.

صحيح أنّ القوة التي أظهرها وِي باي جان قبل قليل كانت جبّارة لا تُجارى، وأنّها لَجديرة فعلًا باجتياح قصر يَه يانغ، بيد أنّها تبقى بعيدة كل البعد عن مواجهة قصور الملوك الخمسة وعلى رأسها قصر الملك تشي.

فرصيد قصور الملوك الخمسة العريق لا يقاس عليه قصر يَه يانغ.

ومهما بدا في الظاهر أنّ صيت قصر يَه يانغ قد غطّى معظم القصور الملكية، فإنّ هذا الصيت لا وزن له على الإطلاق أمام الرصيد الحقيقي لتلك القصور.

فما بلوغ قصر يَه يانغ هذه الذروة إلا بحبال المصالح المتشابكة، إذ شكّل مع مختلف القوى وعلى رأسها قصور الملوك السبعة كيانًا واحدًا هائلًا تتقاسم المصالح.

وبعبارة أوضح، فإنّ مكانة قصر يَه يانغ في أعين الملوك السبعة ليست إلا قفّازًا أبيض يلبسونه.

لا أكثر ولا أقلّ.

فأن يطمح وِي تشاو إلى تحدي هذه القصور الملكية بقوة وِي باي جان وحده، لهو في نظر العارفين بالشأن ضربٌ من الهذيان وقياسٌ للقوى بغير ميزان، ونطحٌ للصخر بالبيضة.

قال الملك تشي بصوتٍ رزين: «وِي تشاو، مراعاةً لما أسديته إليّ من خدمات في سالف الأيام، أفسح لك هذه المرّة مجال التجاوز، ولن آخذك بما بدر منك آنفًا من قلّة أدب، غير أنّ قصر يَه يانغ لا يُمسّ، هذا هو الخطّ الأحمر، وإلّا فلا تلومنّي إن لم أرعَ لك حرمة!»

فأومأ وِي تشاو برأسه، وفرقع أصابعه.

«إذن سأضع كلامي هذا نصب عينيكم: قصر يَه يانغ اليوم طعامي، لا أحد يستطيع حمايته، هذا ما أقوله.»

فعمّ البلاط الملكي الداخلي كلّه ضجيج ولغط.

أهذا عجيب إلى هذا الحدّ؟

لقد بادر الملك تشي نفسه إلى مدّ سلّمٍ له لينزل، فأبى أن ينزل، بل زاد في غيّه وعتوه، فمن ذا الذي وهبه هذه الجرأة وهذه الثقة؟

«وقاحة!»

فاستشاط الملك تشي غضبًا في الحال، وتحوّل جلاله الملكي إلى كفٍّ هائلة ملموسة انقضّت على وِي تشاو بضربة واحدة.

وفي اللحظة نفسها حذا الملوك الأربعة الآخرون حذوه.

فانقضّت خمس أكفّ هائلة على وِي تشاو من خمس جهات، حتى حجبت في لحظة السماء فوق رأسه حجبًا محكمًا لا منفذ فيه.

قمع الملوك الخمسة!

فانفرجت أسارير الحاضرين في قصر يَه يانغ.

وكثير من الكبار الذين يراقبون من بُعد أخذتهم الشماتة أيضًا.

ولم يكن ذلك عن عداوة بينهم وبين وِي تشاو، بل لأنّ ما أبداه وِي تشاو قبل قليل كان عجرفة لا حدّ لها، فإن لم ينل عقابه الآن، كان لا بدّ أن تنقلب مفاهيمهم رأسًا على عقب.

وفضلاً عن أنّ قوّة وِي تشاو في أعينهم لا تعدو كونها على ما هي عليه، فحتى لو كانت قوّته كقوّة وِي باي جان الشرسة، لما كان أمام قمع الملوك الخمسة إلا الخضوع، أوَ يظنّ أحد أنّ صيت الممالك السبع في البلاط الملكي الداخلي صيت مجّاني؟

والجميع في انتظار أن يرى مصير وِي تشاو المشؤوم.

فرفع وِي تشاو رأسه قليلاً وقال بنبرة باردة كلمتين: «تنحّوا.»

وما إن سقطت الكلمة حتى انفجرت الأكفّ الخمس الهائلة المتكوّنة من الجلال الملكي دفعةً واحدة بضجيج، وتبدّدت في لحظة لا أثر لها ولا خبر.

فسكن الموت أرجاء البلاط الملكي الداخلي.

وكان أهل قصر يَه يانغ قد تهيّؤوا للاحتفال، فإذا بهم جميعًا مبهوتون، أيّ شيء هذا بحقّ السماء؟

أترى الملوك الخمسة يمثّلون مشهدًا مع وِي تشاو، ويمثّلونه علينا عن عمد؟

ومثل هذا الارتياب سرى في نفوس الكبار من كلّ جانب.

وهو وإن كان تخمينًا بعيدًا عن المعقول، فإنّه أصدق بكثير من أن تكون كلمتا وِي تشاو قد ردّتا الملوك الخمسة.

وإلا فما كان يمكن أن تكون قوّة وِي تشاو قد بلغت من شططها حدًّا يعلو به على الملوك الخمسة؟

صحيح أنّ الملوك الخمسة، خلا الملك تشي المعترف به قويًّا من الطبقة العليا في السلطة الملكية، قد لا تكون قوّة كلٍّ منهم على انفراد بارزة إلى ذلك الحدّ.

لكنّهم بوصفهم ملوك العصر الخمسة، ما إن يشرعوا في التحرّك حتى يحملوا معهم بركة الملك، فإذا هوت تلك الأركان العميقة عليك، فذلك أمر لا مجال فيه للهزل البتة.

فالتفسير المعقول الوحيد هو أنّهم يمثّلون مشهدًا.

غير أنّ الملك تشي ورفاقه، وهم أصحاب الشأن في هذه اللحظة، قد أخذ كلٌّ منهم يشكّ في حياته.

أترى الجلال الملكي الذي لم يخب قطّ قد تبدّد هكذا بكلمتين من وِي تشاو؟

إنّ الجلال الملكي وحده هو ما يقاوم الجلال الملكي، هذه بديهة تشبّعوا بها منذ الصغر، ولولا ذلك لكانت الممالك السبع قد زالت منذ زمن غير بعيد على تعاقب صعودها وهبوطها، وحلّت محلّها قوى أخرى، ولما صمدت شامخة إلى اليوم.

أمّا الآن، فقد انقلبت هذه البديهة الراسخة في نفوسهم على مرأى من الجميع أمام وِي تشاو!