Chapitre 348 — Une visite
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 2 sur 4
Elle avait d'abord trouvé cela peu convenable, mais Madame tenait à ce qu'elle se marie depuis le pavillon Yizhi, et le jeune héritier avait approuvé, ajoutant même que lorsque Sulan se marierait, la chaise à porteurs nuptiale partirait elle aussi du pavillon Yizhi… Elle ne savait comment exprimer sa gratitude ; elle s'était mise à genoux, bien droite, et avait frappé trois fois le sol du front devant le jeune héritier.
» Vraiment, toutes mes félicitations, ma sœur ! « Qixia ne savait quel sentiment éprouver.
Dans le manoir, on racontait que, pour le mariage de la grande servante de Madame, celle-ci avait donné deux mille taels d'argent en dot. Elle n'y avait pas cru du tout ; à présent, force était de constater que c'était vrai.
Suxin lui offrit des pâtisseries : de la purée de pois jaunes, des rouleaux d'âne et des gâteaux de radis.
Qixia était la grande servante des appartements de Song Han ; elle avait la charge de son matériel d'écriture et de ses livres, et connaissait donc quelques caractères.
Les pâtisseries étaient moulées et portaient, en dessous, trois caractères : cuisine impériale.
Elle hésita un long moment, puis dit : » Ma sœur, n'est-ce point là des mets offerts par l'empereur ? Si nous les mangeons ainsi, Madame ne s'en fâchera-t-elle pas ? «
Suxin sourit : » Ces derniers temps, Madame n'avait-elle pas perdu l'appétit ? Le jeune héritier ne souhaitait qu'une chose : qu'elle mange un peu de tout ; alors il a fait entrer chez nous toutes sortes de victuailles, et celles-ci sont parmi les plus ordinaires, nous en avons à profusion. À force d'être gardées, elles se gâteraient ; Madame en distribue à tout propos, une caisse par-ci, une caisse par-là. C'est moi qui, voyant approcher le Nouvel An, ai insisté pour en garder un peu : c'est présentable à offrir ou à envoyer en cadeau. Mangez donc sans crainte ; et si vous les trouvez bonnes, emportez tout à l'heure quelques boîtes pour les petites servantes des appartements du deuxième jeune maître. «
La purée de pois jaunes, douce, parfumée et moelleuse, était le péché mignon de Qixia, surtout celle offerte par le palais : sucrée sans être écœurante, avec un arrière-goût qui persistait. Mais en songeant au coup de pied reçu la veille, la purée de pois jaunes lui parut moins savoureuse que d'ordinaire.
Elle but une gorgée de thé et vit accourir une fillette aux yeux brillants et aux dents blanches, une servante, qui appelait : » Sœur Suxin ! «
Le visage de Suxin se rembrunit légèrement : » Qu'y a-t-il, à courir ainsi tout affolée ? Si tu effrayais Madame, gare à ta peau ! «
La servante aspira deux grandes gorgées d'air, retrouva son souffle, puis annonça : » Madame la douairière Lu et la princesse Ninghuai sont venues voir Madame ; ayant appris que vous alliez vous marier, ces deux dames ont offert des présents ; Madame m'envoie vous chercher pour que vous alliez les remercier en vous prosternant. «
Dans un manoir aussi vaste que celui du duc de Yingzhen, qui donc connaîtrait une simple servante ? Si l'on gratifiait Suxin, c'était uniquement par égard pour Madame.
Qixia ruminait ces pensées en raccompagnant Suxin, dont les joues s'étaient légèrement empourprées.
La petite servante l'examina avec curiosité : » Vous êtes donc sœur Qixia, des appartements du deuxième jeune maître ? Que vous êtes belle ! On aurait raison de dire que les deux sœurs des appartements du deuxième jeune maître sont des beautés ! «
Song Han avait deux grandes servantes ; l'autre s'appelait Caiyun.
» C'est vous, ma sœur, qui êtes vraiment jolie. « Dit Qixia en souriant. » Comment vous appelez-vous ? «
» Appelez-moi Ruozhu, tout simplement. « Répondit la fillette en riant. » Je suis servante de second rang chez Madame ; mais lorsque les sœurs Suxin et Sulan seront mariées, je passerai au premier rang. « Elle montrait un brin de fierté. » Alors, j'irai jouer chez sœur Qixia dans les appartements du maître. «