الفصل 348 — زيارة
دروب أرجوانية في تشانغآن · صفحة 2 من 3
ضحكت سو شين وقالت: «ألم تكن السيدة في الأيام الماضية بلا شهية؟ وكان وليّ العهد لا يرجو إلا أن تتناول السيدة شيئًا ولو قليلًا، فنقل إلى البيت من كل صنوف الطعام، وهذه من أكثر ما يجري مجرى العادة، فهي في البيت كثيرة. وإن تُركت طويلًا فسدت، فصارت السيدة تعطي هذا بضعة صناديق وذاك بضعة صناديق. وأنا، لما رأيت قرب رأس السنة، وأن إخراجها للعطاء أو الإهداء يليق وتُحفظ به الكرامة، أمسكت ببعضها قسرًا. فكلي أنتِ، وإن راق لكِ فخذي معك بعد حين بضعة صناديق إلى وصيفات غرفة السيد الثاني ليذقنها.»
كانت حلوى البازلاء الصفراء الحلوة الطيبة اللينة أحبّ ما تشتهيه تشي شيا، ولا سيما ما كان من عطايا القصر، حلوةً غير ثقيلة، يبقى طعمها في الفم طويلًا. غير أنها، إذ تذكرت الرفسة التي تلقتها أمس، أحسّت حلوى البازلاء في فمها وكأنها لم تعد بلذّتها المعهودة.
رشفت رشفة من الشاي، فرأت فتاة صغيرة بوجه كالقمر وعينين صافيتين في هيئة وصيفة تجري داخلة، وهي تنادي «أختي سو شين».
اكفهرّ وجه سو شين قليلًا وقالت: «ما هذا الهلع؟ إن أفزعتِ السيدة، فانظري جلدك بعينيك!»
فأخذت الوصيفة نفسين عميقين حتى اعتدل نَفَسها، ثم قالت: «السيدة العجوز لو والأميرة نينغ هواي جاءتا لزيارة السيدة، وسمعنا أنك ستزفّين، فللسيدتين عطايا، وقد أمرتني السيدة أن أدعوك لتذهبي وتضربي رأسك شكرًا على العطاء.»
في بيت ماركيز ينغ تشن الواسع هذا، من ذا يعرف وصيفة؟ إن العطاء لسو شين ليس إلا كرامةً للسيدة.
هكذا فكّرت تشي شيا في نفسها، ورافقت سو شين الحمراء الوجنتين قليلًا حتى الباب.
تأمّلتها الوصيفة الصغيرة بفضول: «أنتِ أختي تشي شيا من غرفة السيد الثاني؟ ما أجمل وجهك! لا عجب أن الناس يقولون إن الوصيفتين الكبريين في غرفة السيد الثاني كلتيهما حسناء!»
كان في غرفة سونغ هان وصيفتان كبيرتان، والأخرى تُدعى تساي يون.
«بل أنتِ الأجمل حقًّا يا أختي الصغيرة.» قالت تشي شيا ضاحكة، «وما عساي أن أناديك؟»
«ناديني رو جو.» قالت الوصيفة الصغيرة ضاحكة، «أنا وصيفة من الدرجة الثانية في غرفة السيدة، غير أني، متى زُفّت الأخت سو شين والأخت سو لان، رُقّيت إلى الدرجة الأولى.» وبدا عليها شيء من الزهو الصغير، «وحينذاك آتي إلى الغرفة العليا لألعب مع أختي تشي شيا.»
كانت وصيفة الدرجة الأولى في بيت ماركيز ينغ تشن تُشرف على عدة وصيفات من الدرجتين الثانية والثالثة، فصار لها، على نحو نسبي، وقت فراغها الخاص.
عرفت تشي شيا أن وصيفات الدرجة الثانية في غرفة دو يان ممن تحمل أسماءهن حرف «رو» قد جئن كلهن مع دو يان من تشن دينغ، وهن من صميم أهل دو تشي وي، وهن وإن كنّ صغيرات السن فلهن حظوة ومكانة. ولعل السبب في ذلك أن الصلة بتشن دينغ أخذت تضعف بعد الزواج إلى بيت ماركيز ينغ تشن، ولأن الماركيز ووليّ العهد كانا على خلاف، فإن الوصيفات الصغيرات المستجدات هذه المرة في قاعة ييتشي اختيرت كلهن من ضياع أسرة سونغ.
فأجابت ضاحكة: «حسنًا.»
فأخذت رو جو تسرد عليها الحديث سردًا متتابعًا.
ما طبائع رو تونغ وأخواتها، ومع من رُقّيت هذه المرة إلى وصيفة درجة أولى، وكيف تضايق الأخريان من صاحبات «رو» وتبرّمتا، ومن الوصيفات المستجدات من لا يزال مضطربًا، وكيف تسلّلن سريعًا إلى حضرة السيدة، وكيف عالجت سو شين أمر تلك الوصيفات… كأنها أفرغت أنبوبًا ملآن حبًّا. فما كادت تسأل حتى كانت رو جو قد قالت كل شيء.
فلم تملك تشي شيا إلا أن لوَت فمها.
أمثال هذه التي لا عقل لها، حتى لو كانت جميلة، فما جدوى جمالها؟ لولا أنها جاءت من تشن دينغ، لكانت قد دُيس عليها منذ زمن ولم تُفلح في الظهور.
كانت تستمع إليها بابتسامة وهي تحكي لها عمّا جرى في غرفة دو يان، وتقاطعها بجملة أو جملتين بين الحين والآخر، فزاد ذلك رو جو حماسةً في الحديث.
عندئذ رفعت إحدى الجواري الصغيرات الستارة وصاحت برو جو: «أسرعي، لقد وصلت زوجة الابن لبيت ماركيز يانآن.»
«عليّ أن أذهب لأقدّم الشاي.» فوثبت رو جو مذعورةً لدى سماعها، وألقت تحية سريعة على تشي شيا، ثم انطلقت كالريح.
وجاءت جارية صغيرة أخرى لتستدعي تشي شيا: «يا أختي، السيد الثاني يريد العودة إلى الغرفة.»
كانت السيدة العجوز لو والقمرة نينغ هواي تربطهما صلة مصاهرة، أما زوجة الابن الصغرى لبيت ماركيز يانآن فكانت من النساء الزائرات، فلا يصحّ لسونغ هان بطبيعة الحال أن يبقى هنالك.
فأسرعت تشي شيا لتخدم سونغ هان في ارتداء عباءته، ثم أخذت بيده وقادته إلى الغرفة الرئيسية.
فسألها سونغ هان: «عمّ كنّ تتحدثن آنفًا؟»
في مثل هذه الزيارات خارج البيت، إن احتاج سونغ هان إلى خدمة الجواري اللواتي جئن معه، فإنهن يتبعن أثره حيث حلّ؛ وإن لم يكن بحاجة إليهنّ في حينه، فإنهن يُنزلن عادةً في غرفة الشاي أو الغرف الجانبية، حيث يتناولن الشاي في صحبة جارية من جواري المضيف أو مربّية.