Chapitre 247 — Deux cours
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
Wang Yu pouvait se flatter d'être arrivé là où il était.
Songez à un garçon qui n'avait pas encore atteint ses vingt ans et qui avait déjà l'audace de concevoir une pareille entreprise — et la capacité de la mener à bien. Dans quelques années, son habileté affinée et son esprit plus trempé, quel spectacle donnerait-il donc ?
Une fois qu'il eut saisi où se trouvait la clé de toute l'affaire, Wang Yu résolut de s'inviter au banquet de reconnaissance des Song en s'appuyant sur le titre qu'avait jadis sa femme : celui d'avoir servi de demoiselle d'honneur à Dou Yan lors des noces de Song Yan.
La jeune épouse en demeura interdite : » Ce… ce n'est guère convenable, il me semble ? «
Sa femme avait un caractère doux, mais elle n'était ni de celles qui ont des idées propres ni de celles qui voient clair ; par bonheur, qu'elle comprît ou non, elle ne faisait rien sans prendre son avis sur tout. Wang Yu n'était donc pas tenu de lui détailler chaque chose.
» Qu'y a-t-il là d'inconvenable ? « dit-il en riant. » Ces noces et ces funérailles, n'est-ce pas fait pour le tapage ? La maison Song n'a guère de postérité : une grande salle de réception pareille, et si peu de parents — cela a tout de même un air bien morne. Puisque les Dou entrent dans la famille, allons y mettre un peu d'animation ; Yantang irait-il jusqu'à nous trouver trop bruyants ? Et puis, Yantang m'a entraîné ces deux dernières années dans deux fameuses affaires, tu le sais bien, de ces coups de grande envergure : ce lien-là, quoi qu'il arrive, je ne puis le laisser se rompre. Les Dou sont de grande naissance, il est vrai, mais ce sont des filles de mandarins, et celle-ci a grandi à Zhending ; elle ne connaît sûrement pas la capitale. Si tu te rapproches d'elle en ce moment, je pourrai de mon côté fréquenter Yantang assidûment, et s'il se présente quelque négoce, j'aurai ma part du gâteau ! Bref, c'est tout bénéfice et nul dommage. «
La jeune épouse Wang ne put s'empêcher de rire derrière sa manche : » Depuis quand le jeune maître fait-il le marchand ? âpre au gain et léger aux adieux ! Hier soir encore il me disait : si nous fréquentons les Dou, faisons-le avec humilité ; sinon, cessons tout commerce. Une nuit de sommeil, et voilà le jeune maître qui change d'avis. Non content de m'y pousser, il y va lui aussi tenir compagnie au jeune maître Song… «
Wang Yu et sa femme s'aimaient tendrement ; il ne prenait donc pas ombrage des plaisanteries qu'elle lui lançait de temps à autre. Mais à ces mots, il ne put réprimer un murmure intérieur : qui donc aimerait se compromettre pour faire honneur à autrui ? Seulement voilà, il ne pouvait se permettre de l'offenser, et n'osait pas non plus s'esquiver.
Il alla lui-même choisir dans le magasin une parure de tête en or rouge incrustée de pierres précieuses, fort coûteuse, pour l'offrir en cadeau de première rencontre à Dou Zhiwei.
Voyant cet appareil, la jeune épouse Wang n'osa pas non plus se négliger : elle revêtit une veste à manches droites d'un rouge éclatant, se coiffa d'un chignon en pivoine, piqua dans ses cheveux des fleurs de perles en émail bleu, et passa aux poignets cinq ou six paires de bracelets d'or, d'argent et d'émail cloisonné.
Wang Yu fronça les sourcils : » Est-ce toi que l'on va voir, ou la mariée ? «
» Ah ! « fit-elle ; elle courut aussitôt se changer pour une veste de brocart à motifs brochés couleur vert tendre et arborer une parure de perles complète. Quand Wang Yu eut hoché la tête, elle monta avec lui dans la calèche, et l'on fila tout droit vers le manoir du duc de Yingzhen.
Devant le portail, ils tombèrent sur le couple Zhang Xuming.
Wang Yu resta un instant saisi, puis s'avança aussitôt, le visage tout sourire.
Zhang Xuming, en voyant Wang Yu, parut de toute évidence fort surpris ; il lâcha même cette niaiserie : » Comment se fait-il que vous soyez là, vous aussi ? «