Chapitre 243 — Le départ de la jeune mariée
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
Dou Yan, au bras de sa sixième tante, regagna l'aile ouest en compagnie de sa tante maternelle et de Zhao Zhangru, sans prêter attention aux éclats de Wang Shuying : c'était le jour où Dou Yan quittait la maison paternelle, et la mariée régnait en maîtresse.
Après un déjeuner paisible, dame Zhao, la femme au destin accompli, arriva.
Les salutations échangées, dame Zhao se mit à diriger les servantes qui devaient aider Dou Yan à se laver, à s'habiller et à tout préparer pour le mariage.
Zhao Zhangru avait assisté de bout en bout aux noces de ses deux sœurs aînées ; forte de cette expérience, elle commanda à Ganlu de vérifier les affaires personnelles que Dou Yan emporterait, tandis que la tante maternelle et la sixième tante s'installèrent dans le salon pour boire le thé.
» La cinquième dame n'est toujours pas venue ; on dirait que la tempête fait rage de l'autre côté ! « murmura la tante maternelle à l'oreille de la sixième tante.
Les deux femmes s'entendaient à merveille, et la sixième tante prenait plaisir à deviser avec elle de ces menus potins de famille.
» Toutes ces années, le septième oncle ne l'a jamais lésée sur le chapitre de l'argent, mais il ne s'est jamais soucié de savoir si elle avait chaud ou froid, consentit-elle à voix basse. Elle a vieilli, elle n'est plus ce qu'elle était dans sa jeunesse, où elle croyait avoir tout le temps d'attendre que le septième oncle revienne à de meilleurs sentiments ; et comme elle n'a pas de fils, à songer à l'avenir, il lui arrive de perdre patience et de perdre la mesure. Sans cela, aurait-elle imaginé cette sotte combinaison d'échanger les sœurs au moment du mariage ? Puis elle ajouta : Ma belle-mère devait partir pour Zhending le sixième jour du neuvième mois ; mais voilà qu'éclate cette affaire où Ming se marie à la place de sa sœur, et que Shouyuan arrête si vite la date de ses noces avec les Song : elle a donc reporté son départ au dixième jour du dixième mois. Elle va bientôt rentrer à Zhending avec ma belle-mère, et aujourd'hui est justement le grand jour de Shouyuan ; quand bien même le septième oncle serait au comble du mécontentement, il pourrait bien patienter un peu : si elle ne fait pas de scandale maintenant, quand en fera-t-elle ? «
La tante maternelle hocha doucement la tête : » Je me demande si la famille Wang enverra quelqu'un. «
Selon l'usage, les Wang étaient aussi la famille maternelle de Dou Zhiwei ; entre parents de ce degré, quiconque se piquait d'un peu d'affection serait venu dès les jours précédents porter ses vœux et festoyer plusieurs jours durant. Les Wang avaient bien fait parvenir leurs présents de bon matin, mais, prétextant une indisposition de Wang Xu, personne n'était venu au banquet. Pas même lors de l'envoi de la dot, la veille.
Ji avait toujours estimé que, si Wang Shuying se conduisait chaque jour de façon plus extravagante, la complaisance des Wang en portait la principale responsabilité. Et comme Pang Kunbai avait un jour lorgné Dou Zhiwei, elle vouait à cette famille une franche aversion ; aussi lâcha-t-elle avec un rire froid : » Qu'ils ne viennent pas, c'est encore mieux ! En un jour de joie, cela épargnera à Shouyuan bien des désagréments. «
Tandis qu'elles devisaient ainsi, Dou Huaiying survint.
Les cheveux en désordre, les vêtements froissés, le visage défait, il avait fort piètre allure ; il demanda à la tante maternelle et à Ji : » Où est Shouyuan ? «
Les deux femmes échangèrent un regard, puis sourirent : » Que veut donc le jeune maître à Shouyuan ? Elle est dans la chambre intérieure, en train de se parer. «
À ces mots, Dou Huaiying sembla respirer : » Je vous prie de rester toutes deux auprès de Shouyuan. J'ai ordonné à Gaosheng que nul intrus ne franchisse l'enceinte du pavillon. «
Elles acquiescèrent en souriant, et Dou Huaiying, rassuré, s'en alla.
Sulang, envoyée par la tante maternelle aux nouvelles, surgit aussitôt.