Chapitre 243 — Le départ de la jeune mariée
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 2 sur 4
» Madame la tante, madame la sixième, dit-elle précipitamment, le septième maître est arrivé trop vite, je n'ai pas eu le temps de revenir vous prévenir... «
En pareil moment, qui donc aurait songé à lui en faire grief ?
» Ce n'est pas ta faute ! « la coupa la tante maternelle d'une voix pressante. » Que s'est-il donc passé là-bas ? Comment votre maître s'est-il tiré si vite d'affaire ? Et pourquoi ne voit-on pas la cinquième dame venir ? «
» La septième dame pleurait et tempêtait sans répit ; la cinquième dame eut beau aller la raisonner, rien n'y fit, et le maître se fâcha. Il envoya le jeune maître quérir l'aîné des Wang, disant qu'il fallait que celui-ci ramenât la septième dame chez elle, et rien ne put le faire démordre. Il pressa même le jeune maître : ‹ Si tu estimes que ton septième oncle ne peut te commander, dis-le clairement, et je trouverai un autre messager pour prévenir les Wang. › Voyant que la cinquième dame ne daignait pas même lever les paupières, le jeune maître dut se rendre chez les Wang. Et la septième dame, sitôt qu'elle l'apprit, voulut se donner la mort ; la cinquième dame se précipita pour la retenir, et la septième dame faillit bien lui labourer le visage de ses ongles. La cinquième dame, furieuse, s'écria : ‹ À cette heure, les invités venus féliciter doivent être tous arrivés ; que le maître aille vite recevoir les hôtes, de peur que quelqu'un ne conçoive des soupçons et ne gâte cette joyeuse atmosphère. Quant à la septième dame, qu'on l'enferme pour l'instant dans sa chambre, et l'on verra après le départ de la quatrième demoiselle. › Comme elle parlait, une petite servante vint annoncer que la cinquième demoiselle et le marquis de Jining étaient arrivés. La cinquième dame chargea alors sa vieille nourrice d'aller quérir la cinquième demoiselle, et dit au maître : ‹ Le cœur d'une mère est uni à celui de sa fille ; à présent que la septième dame a l'esprit troublé, le mieux serait que la cinquième demoiselle aille lui parler. › Le maître vint donc ici, et la cinquième dame demeura dans la pièce du fond à attendre la cinquième demoiselle. «
La tante maternelle et Ji comprirent tout. Puis elles se mirent à deviser à voix basse : » Je me demande comment les Wang vont arranger cette affaire. «
» Quoi qu'il en soit, elle a perdu la face devant tout le monde ; désormais, elle ne pourra plus lever les yeux devant les jeunes générations ! «
» Qui eût cru qu'un homme au tempérament aussi malléable que le jeune maître pût un jour tonner de la sorte ? «
» Plus on est doux d'ordinaire, plus on devient intraitable quand on s'entête, et plus il est malaisé de vous ramener ! «
De la chambre intérieure monta la voix joyeuse de Zhao Zhangru : » Shouyuan, avec ce phénix et cette écharpe de noces, quel faste tu fais ! Je puis déjà me figurer ce que tu seras en habit d'apparat, lorsque tu seras l'épouse du fils aîné du prince. «
À ce qu'il semblait, Dou Yan avait revêtu un autre costume de mariée.
La tante maternelle et Ji s'interrompirent d'un commun accord et gagnèrent la chambre intérieure, tout sourires.
Dou Yan, grande et élancée, vêtue d'une robe de noces d'un rouge éclatant, était assise sur le kang près de la fenêtre, radieuse.
La tante maternelle et Ji ne purent retenir leurs larmes.
La cinquième dame entra, l'air las, en compagnie de dame Cai.
» Shouyuan, que tu es belle aujourd'hui ! « Elle s'efforça de sourire, prit Dou Yan par la main et l'accabla de questions ; dame Cai, à ses côtés, lançait des plaisanteries pour détendre l'atmosphère.
Dou Yan écoutait en souriant.
La tante maternelle et Ji se taisaient, laissant la cinquième dame jouer seule son monologue, sans souffler mot de Wang Shuying.
L'heure propice arriva bientôt ; dame Zhao peigna symboliquement trois fois les cheveux de la mariée, celle-ci but sa soupe de graines de lotus et de lis, et le jour déclina peu à peu.
Les proches de Dou Yan se rassemblèrent tour à tour dans la chambre de Dou Zhiwei.