Les Avenues pourpres de Chang'an - Chapitre 242 — La supercherie démasquée - 清風書屋

À présent que tous les proches de Dou Juan étaient arrivés, le dehors bruissait d'agitation et d'affaires ; dans la chambre de la mariée, en revanche, il n'y avait presque plus personne.

Dou Yan prit tout à son aise son repas du matin ; puis Ji Yong survint.

Il demanda à Dou Yan : » Tu comptes vraiment épouser Song Yan ? «

Dou Yan acquiesça d'un hochement de tête fort sérieux : » Je trouve que c'est un homme plutôt bien ! «

Ji Yong sentit aussitôt la colère lui monter ; les yeux écarquillés, il lança : ‹ Je n'ai pas envie de te parler ›, puis tourna les talons dans un grand froissement de manches.

Dou Yan sourit finement.

Ji Yong, au moins, n'avait pas réglé son compte à Song Chudun sans discernement.

Certes, elle ne pensait pas que Song Yan en pâtirait ; mais qu'il respectât sa décision la réjouissait fort.

Zhao Zhangru accourut : » Shouyuan, pourrai-je venir te voir à l'avenir ? « Elle semblait un tantinet mélancolique.

Dou Yan se remémora leur enfance, toutes deux accroupies sous l'arbre à regarder les fourmis.

» Bien sûr ! « Elle prit sa cousine par les épaules, les yeux humides : » N'avais-tu pas dit que tu voulais bien visiter le domaine du duc Zhenying ? On m'a conté que son jardin d'arrière est bâti à la manière des jardins du Jiangnan : on y a détourné les eaux du lac Taiye pour former un étang — l'été on y rame, l'hiver on y patine, au printemps comme à l'automne on y pêche à la ligne. Si tu ne le voyais pas de tes propres yeux, quel dommage ce serait ! «

Zhao Zhangru rit : » Tu me trompes encore ! Au printemps, les poissons ne sont pas plus gros qu'un haricot mungo ; comment pourrait-on les ferrer ? « Et pourtant les larmes lui roulaient malgré elle sur les joues.

Le cœur de Dou Yan se serra soudain, et elle se mit elle aussi à pleurer.

Un instant, la pièce ne fut plus que sanglots de ces deux sœurs ; il y flottait comme un parfum de départ.

Elles finirent par tarir leurs larmes, et Dou Yan offrit à Zhao Zhangru deux parures de tête en or pur qu'elle n'avait jamais portées.

Zhao Zhangru refusa : » C'est moi qui devrais te garnir ton coffre à dot, puisque tu te maries ; comment pourrais-je accepter tes présents ? «

» Ne m'as-tu pas brodé de tes mains une jupe à panneaux ? « Dou Yan s'obstinait à la lui donner. » Je veux aussi te laisser quelque chose en souvenir. «

Désormais, Dou Yan serait la bru d'une autre maison ; elle mangerait dans l'écuelle d'autrui et subirait la loi d'autrui : comment ferait-elle ce qui lui plairait, comme chez elle ?

À cette pensée, Zhao Zhangru serra contre elle le coffret de laque rouge rehaussé d'or contenant la parure, et se remit à pleurer.

» Ma petite ancêtre, « dit en entrant la tante maternelle, venue faire ses adieux à Dou Yan, qui ne savait si elle devait rire ou se fâcher, » la mariée ne pleure pas, et voilà que tu ne finis plus de verser des larmes ! À te voir, on croirait que tu ne peux te séparer de ta cousine ; à ne pas te connaître, on jurerait que c'est toi qu'on marie ! Cesse donc de pleurer. Laisse Sujuan te faire laver le visage, et va de bonne humeur aider ta cousine à recevoir les hôtes ! «

Après le repas de midi, arrivèrent la coiffeuse, la femme qui présidait à la toilette et la femme de pleine fortune ; dès lors, elle n'eut plus l'occasion de parler à Dou Yan.

Zhao Zhangru sécha ses larmes et sourit ; puis elle murmura à voix basse : » Si seulement je pouvais, moi aussi, me marier ! «

La tante n'entendit pas bien et la tança : » Qu'est-ce que tu marmonnes encore ? «

» Rien, rien. « Zhao Zhangru eut un léger rouge aux joues.

Dou Yan, elle, avait tout entendu.

Elle en fut saisie.

Elle ne se doutait pas que sa cousine eût si grande envie de se marier ; ne pourrait-elle donc lui servir d'entremetteuse ?

Il ne fallait plus se soucier de la vie antérieure ni du reste : depuis sa renaissance, elle avait déjà changé tant de choses, ce n'était pas une affaire de plus.