Chapitre 204 — Légèreté
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
Song Yan sortit lentement de la salle.
Un souffle de vent nocturne se leva ; devant la galerie, les lanternes ornées du grand caractère rouge du bonheur se balancèrent, leur lumière trouble éclairant le sol jonché de débris rouge vif des pétards, et il y avait là comme une solitude de fête finie, quand chacun s'en est retourné.
Il ordonna à Chen He : » Va voir où sont installés ceux qui sont venus accompagner la quatrième demoiselle ; et amène-moi sa servante personnelle. «
Chen He répondit et partit.
Au pied du rocher du lac Taihu, dans l'angle du mur, poussaient quelques plants d'hostas ; leurs fleurs d'un blanc pur paraissaient, sous la lune, plus limpides et plus cristallines que jamais.
Song Yan, le cœur agité, ne put s'empêcher d'arpenter la galerie de long en large.
Chen He revint avec une servante à la taille fine.
Song Yan ne la reconnut pas.
Chen He, avec l'habileté qu'on lui connaissait, rapporta à voix basse, d'un ton que Song Yan pouvait saisir mais qui demeurait confus pour les autres : » Jeune maître, ceux qui ont accompagné la quatrième demoiselle sont tous à se reposer dans les chambres dépendant du corps de logis principal. Les deux grandes servantes de la quatrième demoiselle, Su Xin et Su Juan, sont restées dans l'impasse du Temple de la Grue, sous prétexte d'aider à tout remettre en ordre, et ne viendront qu'au retour de la quatrième demoiselle au bout des trois jours. Gan Lu a été appelée par la dame de Yan'an, cette femme accomplie que la maison du marquis de Jining a fait venir pour interroger les nouveaux époux ; quant à Su Lan, elle est sortie voir le spectacle. J'ai attendu longtemps, sans voir venir ni Gan Lu ni Su Lan ; alors j'ai amené une servante de la suite de la quatrième demoiselle, du nom de Wenxiang… «
Song Yan connaissait les deux sœurs, Su Xin et Su Lan.
S'il avait essuyé une si lourde perte au domaine, c'était précisément pour n'avoir pas compté que ces deux sœurs possédaient l'art du combat, et qu'elles y excellaient même. Par la suite, aux rares occasions où il avait rencontré Dou Yan, celui-ci était toujours accompagné de Su Xin ou de Su Lan.
En apprenant que Su Lan était sortie voir le spectacle, son regard s'assombrit malgré lui.
Su Lan ignorait-elle qu'on avait changé la mariée ? Ou bien l'avait-on retenue sous un prétexte quelconque ?
La servante que Chen He avait amenée tremblait de tous ses membres et n'osait pas même lever la tête.
Elle venait de sortir demander de l'eau chaude aux gens de la maison du marquis de Jining, quand cet individu aux allures de jeune valet l'avait entraînée de force ; son poignet lui faisait encore mal.
À songer qu'on était par une nuit si sombre et si venteuse, en un lieu retiré où nul ne passait, toutes sortes de pensées funestes lui traversaient l'esprit.
Avant même que Song Yan eût ouvert la bouche, elle se jeta à genoux devant lui dans un grand › floc ‹ et, se frappant le front contre le sol en sanglotant : » Grâce, seigneur, grâce ! Je ne sais rien. Je ne suis qu'une servante de second rang chez les Dou ; ce n'est qu'après l'arrivée de la quatrième demoiselle à la capitale que la cinquième dame m'a été assignée à son service, et je ne faisais que lui verser son thé… Je ne sais rien du tout… «
Song Yan jeta un regard à Chen He.
Chen He, rouge de honte, dit : » Je vais faire venir la femme qui les commande… «
Il ignorait en vérité ce que Song Yan voulait demander ; il avait cru qu'une servante de la suite ferait l'affaire, et avait même choisi exprès celle qui paraissait la plus éveillée. Qui eût dit qu'il se serait encore trompé ?