Chapitre 679 — L'ambre
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 5
En entendant les paroles de Pi Yun, Ambre jeta instinctivement un regard vers Gao Cen, qui prit les devants : — Je peux me retirer, si tu préfères que personne d'autre n'entende.
— Non, cela ne me dérange pas, fit Ambre en secouant la tête. Tu as l'esprit vif, et tes idées sont toujours inattendues ; je veux que tu sois présent. Et ce carnet… tu peux le lire aussi.
Gao Yang posa un regard silencieux sur Ambre, sans se dérober, et se contenta d'un léger hochement de tête.
Le bord de la fontaine ne se prêtait guère à l'exhumation de ces souvenirs intimes ; tous trois quittèrent la cour trop bruyante et, dans un salon du rez-de-chaussée du fort d'Argent, Ambre posa solennellement le carnet sur la table et, devant Gao Yang et Pi Yun, en ouvrit avec précaution la couverture usée et fragile.
Aucun motif ni aucun blason n'ornait les pages intérieures, rien de ces divers entrelacs qu'on trouvait couramment dans les livres manuscrits de la noblesse de ce temps ; sur le papier jauni, une seule phrase était tracée, toute simple :
« Pour ma fille, l'Espérance : quand tu liras ces lignes, tu auras grandi, heureuse et en sûreté. »
— Toujours autant de bavardages… murmura Ambre en pinçant les lèvres, mais ses gestes se firent plus précautionneux encore qu'auparavant tandis qu'elle tournait lentement la première page.
C'était un journal, un journal rédigé en des circonstances particulières :
« … Troisième jour depuis mon entrée dans la forteresse de l'Ombre.
« En ma qualité de garde de l'ombre royal, je ne devrais laisser aucun écrit au cours d'une mission confidentielle ; ce serait enfreindre les règles du secret. Mais la situation présente est exceptionnelle, et il se peut que je ne puisse quitter ces lieux sain et sauf. Afin de laisser aux successeurs un avertissement et un témoignage d'expérience, j'ai décidé de consigner une partie de mon voyage.
« Je me nomme Sarilen Randolph, garde de l'ombre royal. J'ai reçu l'ordre de venir dans les Montagnes sombres des marches du Sud, sur cette terre abandonnée des dieux comme des hommes, pour y chercher l'héritage des temps anciens.
« J'ai eu le malheur de me retrouver prisonnier de ce lieu nommé ‹ forteresse de l'Ombre ›. Je crois que c'est ici que gît l'héritage antique…
« … Selon les renseignements recueillis à l'avance, la forteresse de l'Ombre ne se situe pas dans le monde réel que nous connaissons. L'ancien empire du Gondor l'a taillée, par une technique perdue et prodigieuse, dans le sein du monde des Ombres. Elle flotte hors du monde manifesté, sans pour autant avoir établi de lien stable avec le monde des Ombres : c'est un espace errant, auquel on n'accède que par des portes et des rites déterminés…
« Une partie de mes renseignements était exacte : il existe bel et bien, dans les Montagnes sombres, un nœud spatial menant à la forteresse de l'Ombre. J'ai activé le rite en ce nœud et j'ai réussi à y pénétrer. Mais l'erreur était que le ‹ sceau d'ombre › servant à ouvrir la porte est à usage unique ; en tout cas, je ne trouve aucun moyen de le recharger.
« Sa Majesté le roi m'a confié l'un des deux anneaux qu'il possédait. De toute évidence, lui non plus ne se doutait pas que cet anneau ne servirait qu'une seule fois à ouvrir la forteresse de l'Ombre. »
Après ces quelques passages seulement, Ambre ne put s'empêcher de lever la tête, et elle croisa le regard de Gao Yang, qui avait levé les yeux en même temps qu'elle.
— Le sceau d'ombre… murmura Ambre en portant machinalement la main à une fine chaîne suspendue à son cou ; deux anneaux d'une facture archaïque y étaient enfilés, l'un brillant encore d'un éclat magique, l'autre terne et sans lumière.
L'anneau qui gardait sa lueur magique venait des mains de François II ; celui qui s'était éteint, Ambre le portait depuis son enfance. Désormais, l'origine de ces deux anneaux trouvait enfin son explication.
Elle baissa la tête et poursuivit la lecture du journal :