Chapitre 680 — Ce qui est déjà passé
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
Homme artificiel numéro trente-six.
Le silence retomba dans la pièce ; Ambre fixait la ligne de lettres tracée sur le journal, et pendant deux minutes entières, elle ne dit pas un mot.
Mais au moment où Gao Yang, n'y tenant plus, s'apprêtait à parler, les doigts d'Ambre se remirent en mouvement : les lèvres pincées, elle tourna la page du journal, très lentement.
L'histoire de Sarilendolf se poursuivait :
« … ma montre mécanique s'est cassée ; après avoir noté deux fois la date au pouls et à l'intuition, j'ai dû renoncer à toute poursuite du ‹ temps ›. Je ne sais plus quel jour nous sommes ; je devine que je suis dans cette forteresse antique depuis au moins une quinzaine de jours.
» Pendant tout ce temps, seule ‹ Ambre › m'a tenu compagnie.
» La petite créature dort paisiblement dans son ‹ lit ›, sans le moindre bruit. Depuis quelques jours, j'ai commencé à lui parler ; elle ne répond évidemment jamais, mais je persiste chaque jour : parler entretient la volonté et la lucidité, et une fillette endormie fait au moins un auditeur plus convenable qu'une pierre dans un coin.
» … En tout ce temps, les habitants de l'ombre ne se sont manifestés que deux fois. À vrai dire, l'apparition de ces ‹ spectres › m'a même procuré une sorte de soulagement : ils sont certes étranges, leur aspect un peu effrayant, mais ce sont du moins des créatures ‹ vivantes ›. Il m'arrive parfois de concevoir des idées insensées, de tenter de communiquer avec ces ‹ spectres ›… mais ce serait bien trop dangereux…
» J'ai enfin mis une fois ma folie à l'épreuve, mais les habitants de l'ombre ne m'ont pas accordé la moindre attention. Ils ont erré un instant dans la pièce, puis se sont peu à peu dissipés.
» Au bout du compte, il n'y a toujours qu'Ambre pour me tenir compagnie.
» … Ma santé se dégrade, c'est inévitable. Toute la nourriture que je trouve ici se résume à de la mousse et de l'eau ; en vérité, pouvoir survivre jusqu'à aujourd'hui grâce à elles relève déjà du miracle — que la mousse poussant dans le monde de l'ombre puisse sustaining un homme, voilà en soi une bénédiction, non ?
» J'ai eu très peur ; une légère fièvre m'a pris, peut-être parce que le sol est trop froid, peut-être parce que je suis trop faible. Ce petit mal presque anodin m'a aussitôt fait dresser le plan de toutes mes funérailles — mais à quoi bon des funérailles ? Aujourd'hui, pour la première fois, j'ai maudit le roi. L'honneur m'a quitté.
» … Combien de temps s'est écoulé dehors ? J'ai depuis longtemps renoncé à noter les dates ; estimer le temps m'est devenu impossible. Je ne puis en juger qu'à l'instinct. Peut-être suis-je ici depuis des années ; à la capitale, on m'a sans doute déjà porté disparu, ou, selon les règles des ombres royales, classé parmi les ‹ déserteurs présumés ›.
» Ces derniers temps, j'ai réduit le nombre de mes entrées et je m'efforce d'abréger les lettres, de rétrécir l'écriture, car mon encre touche à sa fin ; j'y ai ajouté de l'eau à plusieurs reprises, mais cela ne suffit plus. Demain, j'essaierai de brûler cette mousse en cendres, d'y mêler de l'eau et de voir si je puis fabriquer un peu d'encre ; sinon… pour écrire quoi que ce soit à l'avenir, il ne me restera sans doute que mon propre sang.
» J'ai fabriqué une encre grossière ; la couleur en est un peu étrange, l'odeur aussi, mais de toute évidence, elle permet d'écrire !
» … Aujourd'hui, il s'est produit une chose qui mérite absolument d'être consignée ! Absolument !!
» Ambre a bougé — c'est la pure vérité, j'en suis certain, elle a remué sa petite main, elle suçait son doigt !!
» Elle est vivante ! Elle est bel et bien vivante ! »
Suivaient quantité de notes éparses que Sarilendolf avait tracées dans l'excitation, dont certains récits de sa survie dans la forteresse de l'ombre. Ambre parut s'impatienter : elle tourna les pages plus vite, jusqu'à s'arrêter sur une page dont l'écriture légèrement tremblée trahissait l'émotion extrême de son auteur.