الفصل 679 — الكهرمان
نصل الفجر · صفحة 1 من 4
ما إن سمعت كهرمان كلام بي يون حتى نظرت لا إراديًّا إلى غاو تسن، فبادرو هو نفسه قائلًا: «يمكنني أن أتنحّى إن كنتِ لا تريدين أن يسمع أحدٌ غيرك.»
«لا، لا يهمّني ذلك،» هزّت كهرمان رأسها، «عقلك حادّ، ودائمًا ما تأتي بآراء غير متوقّعة، أريدك حاضرًا، وهذه المذكّرة… يمكنك أن تطّلع عليها أيضًا.»
نظر غاو يانغ إلى كهرمان صامتًا، ولم يتهرّب، بل أومأ برأسه إيماءة خفيفة فحسب.
لم يكن جانب النافورة مكانًا ملائمًا لنبش تلك الذكريات الخفيّة، فغادر الثلاثة الفناء الشديد الصخب، وفي غرفة استراحة في الطابق الأرضي من قلعة الفضة، وضعت كهرمان المذكّرة على الطاولة بجدّ، وفتحت غلافها البالي الهشّ بحذر شديد أمام غاو يانغ وبي يون.
لم تكن على الصفحات الداخلية أيّ نقوش أو شعارات، ولا تلك الزخارف المتنوّعة الشائعة في معظم الكتب المكتوبة بخطّ اليد لنبلاء هذا العصر، بل لم يكن على تلك الورقة المصفرّة سوى جملة واحدة بسيطة:
«إلى ابنتي: أرجو أنّكِ حين ترين هذا، تكونين قد كبرتِ سعيدةً آمنة.»
«ما زال ثرثارًا كعادته…» ضمّت كهرمان شفتيها، غير أنّ حركة يديها كانت أشدّ حذرًا من ذي قبل، فأخذت تقلّب الصفحة الأولى ببطء.
كان هذا دفتر يوميات، يوميات كُتبت في ظروف استثنائية:
«… اليوم الثالث منذ دخولي حصن الظلال.
«بوصفي حارسًا ملكيًّا للظلّ، لا ينبغي لي أن أترك أيّ موادّ مكتوبة أثناء تنفيذ مهمّة سرّية، فهذا فعل يخالف قواعد السرّية، بيد أنّ الوضع الحالي استثنائي، فربّما لن أتمكّن من الخروج من هنا سالمًا، ولأترك لمن يأتي بعدي تحذيرًا وخبرة، قرّرت أن أدوّن جزءًا من وقائع رحلتي هذه.
«اسمي ساريل راندولف، حارس ملكي للظلّ، أُرسلت بأمر إلى جبال الظلام في أرض الجنوب، لأبحث في هذه الأرض التي نبذها البشر والآلهة معًا عن إرثٍ من العصور القديمة.
«ويا لسوء حظّي، ها أنا محاصر في مكان يُدعى ‹حصن الظلال›، وأنا على يقين أنّ هذا هو المكان الذي دُفن فيه الإرث القديم…
«… وفقًا للمعلومات التي حصلنا عليها مسبقًا، لا يقع حصن الظلال في العالم الواقعي الذي نعرفه، بل هو منطقة شقّتها إمبراطورية غوندور القديمة في عالم الظلّ بتقنية عالية ضائعة، فهو يطفو خارج عالمنا الحاضر، لكنّه لم يُقِم صلةً مستقرّة بعالم الظلّ أيضًا، بل هو فضاء منفصل، لا يُدخَل إليه إلّا عبر بابٍ معيّن وطقوسٍ محدّدة…
«بعض معلوماتي كان صحيحًا، ففي جبال الظلام عقدة فضائية تؤدّي إلى حصن الظلال، وقد أتممت في هذه العقدة الطقس ونجحت في الدخول إلى هنا، لكنّ الخطأ في المعلومات كان في أنّ ‹خاتم الظلّ› المستخدم في فتح الباب يُستعمل مرّة واحدة، أو بعبارة أخرى، لم أجد وسيلة لإعادة شحنه بالطاقة.
«لقد أعطاني جلالة الملك واحدًا من خاتمين كانا في حوزته، ومن الواضح أنّه لم يكن يتوقّع هو الآخر أن يُستخدم هذا الخاتم مرّة واحدة فحسب عند فتح حصن الظلال.»
بعد هذه الفقرات القليلة فحسب، لم تستطع كهرمان إلّا أن ترفع رأسها، وتبادلت النظر مع غاو يانغ الذي رفع رأسه هو الآخر.
«خاتم الظلّ…» أمسكت كهرمان لا إراديًّا بسلسلة رقيقة معلّقة في عنقها، كان خاتمان ذوا شكل عتيق معلّقين على تلك السلسلة، أحدهما ما زال يتوهّج بالضياء السحري، والآخر باهت لا بريق له.
الخاتم الذي احتفظ بالضياء السحري كان قد حصلت عليه من فرانسيس الثاني، أمّا الخاتم الباهت فقد كانت كهرمان تحمله معها منذ صغرها، والآن، وجد أخيرًا تفسيرٌ لأصل هذين الخاتمين.
وأطأت رأسها، وتابعت قراءة ما جاء لاحقًا في تلك اليوميات:
«… رغم أنّي محاصر هنا، لا يسعني إلّا أن أُعجب بالتقنية الفائقة لإمبراطورية غوندور القديمة. حصن الظلال مكان لا يمكن تخيّله، حتى عملية الدخول إليه لا تُصدَّق. وقفتُ عند ملتقى القوى السحرية الصحيح في جبال الظلام، ويكفي أن أضخّ الطاقة السحرية في الخاتم ليفتح بابٌ إلى عالم الظلّ في الزمكان الطبيعي؛ وأرجّح أنّ الخاتم لم يفعل في هذه العملية سوى إرسال إشارة، وأنّ عملية فتح الباب الحقيقية أنجزتها منشأةٌ ما في حصن الظلال، لكنّني لم أعثر على أثرها حتى الآن…
«… هذا المبنى المهيب مصبوب من مادّة اصطناعية، أصلب من الصخر، وهو يطفو في فراغ مطلق، لا تتّصل به أيّ أرض حوله. وفي سماء هذا المكان لا يوجد أيّ جرم مضيء، وهذا يتّفق مع المشهد الذي تصفه مؤلّفات عالم الظلّ…