Chapitre 169 — La bête mythique
劍問蒼天 · Page 4 sur 7
Le visage du vénérable Daoyan changea : de toute évidence, il n'avait pas prévu que le Souverain des Bêtes fût si difficile à vaincre, ni qu'il pût résister à un pareil déploiement ; et à le voir, l'homme n'avait que le teint plus pâle, une lassitude plus marquée, sans autre dommage : de tout son corps, pas même une blessure.
Au pied de la montagne, un brouhaha s'éleva soudain : nombre de disciples féminines des monts Canglan venaient seulement de reprendre leurs esprits, le visage écarlate, n'osant plus regarder le ciel. Dans les airs, en revanche, le Souverain des Bêtes, nu comme il était, s'en souciait comme d'une guigne, tout comme si le monde eût été ainsi depuis l'aube des temps ; il agissait comme si de rien n'était, les yeux rivés à l'antique épée Tueur-Immortels dans la main du vénérable Daoyan.
Le vénérable Daoyan ricana : « Si tu te rends maintenant, si tu jures d'abolir ta cultivation et de te réformer au profit du bien dans la Grotte de la Lune Illusoire, derrière le mont Qingyun, je puis te laisser la vie. Sinon, sous l'épée Tueur-Immortels, point de salut pour un féroce comme toi ! »
Ce disant, il brandit légèrement l'antique Tueur-Immortels ; aussitôt les éclats de lames par tout le ciel, comme pris de résonance, frémirent ensemble, d'une majesté terrible. Mais à cet instant même, sur le visage du vénérable Daoyan passa soudain une ombre de souffrance — fugitive, certes, mais que le Souverain des Bêtes avait bel et bien saisie.
Le Souverain des Bêtes se tenait dans le vide ; ses yeux brillaient d'un éclat étrange, mais au coin de ses lèvres flottait un sourire. Il dit avec calme : « Une épée divine d'une férocité sans pareille, et par-dessus cela le souffle spirituel des monts verdoyants d'ici : tu as pu tenir jusqu'à présent sans montrer de faiblesse — vraiment, tu n'es point comparable au commun des mortels. »
Le vénérable Daoyan fronça les sourcils et dit d'une voix sourde : « Que veux-tu dire ? »
Le Souverain des Bêtes sourit sans répondre, puis secoua la tête : « L'esprit féroce d'une antique épée naît forcément du souffle pervers du ciel et de la terre ; il est de même origine que moi, comment ne le saurais-je pas ? Tu contrains l'épée à combattre contre moi : l'issue est incertaine, mais le plus souvent c'est l'énergie de la lame qui aura le dessus, et à ce jeu-là on se nuit autant qu'on nuit à autrui. Tu n'es pas un homme du commun ; à quoi bon que je t'en dise davantage ? Hé hé, — il ricana deux fois — je te conseille de renoncer au plus tôt à cette épée ; sinon, quand un jour l'esprit de la lame se retournera contre toi, ton sort risque d'être mille fois, dix mille fois plus misérable que le mien. »
Le vénérable Daoyan le contempla un long moment, puis soudain secoua la tête et éclata de rire, le mépris plein les yeux : « Démon, hérétique, que sais-tu de la bonté de cœur de notre Voie ? Et d'ailleurs, la vraie Loi de notre Voie, l'épée divine sans égale, comment tes vains propos pourraient-ils les comprendre ? »
Il poussa un sifflement clair ; d'un mouvement de bras, les éclats de lames par tout le ciel frémirent, et il dit d'une voix terrible : « Créature démoniaque, meurs ! »
Le Souverain des Bêtes ricana ; dans ses yeux, une flamme pareille au feu dansa, et il dit avec fougue : « Fort bien ! Aujourd'hui, je vais te montrer la puissance de la sorcellerie de nos contrées du Sud ! »
À peine avait-il parlé que le souffle noir naquit ; sur la peau nue de son corps passèrent soudain des volutes d'ombre, et en un instant son teint naguère clair devint noir comme encre ; sous la peau, celle-ci se mit à palpiter, et d'innombrables petites saillies, comme animées de vie, tressaillaient sans répit.