Chapitre 169 — La bête mythique
L'Épée interroge le ciel · Page 7 sur 7
L'éclat de Tranche-Dragon s'abattit à l'endroit où Ming Li se tenait naguère : les blocs de pierre dure du sol volèrent en éclats, et un grand cratère s'y creusa. L'instant d'après, la silhouette étrange de Ming Li surgit soudain à une toise devant Lin Jinghong ; le bâton magique Dévoreuse-d'Âmes jaillit en grondant, rougeoyant d'un éclat éclatant, sifflant vers lui, un vent cinglant au visage — sans plus aucune intention d'épargner.
Lin Jinghong, surpris mais sans désordre, bondit brusquement et esquiva ce coup d'une violence terrible ; se retournant, il lança son épée et fonça. Ming Li rit longuement, sans esquiver, vint à sa rencontre ; Dévoreuse-d'Âmes, tel l'éclair, revint en sens inverse dans sa main, et il s'élança sur Lin Jinghong.
Deux compagnons d'enfance, ainsi, se dévisageaient avec fureur et luttaient à mort.
Telles des flèches décochées, ils se heurtèrent dans les airs !
Aussitôt, un vent furieux se leva alentour ; autour des deux hommes suspendus dans les airs, des ondes invisibles se propagèrent vers l'extérieur, déracinant et projetant en l'air les arbres proches ; au centre de la tempête, sur le visage de tous deux passa presque en même temps une ombre de souffrance, et sur celui de Ming Li glissa en outre un étrange éclat doré, à peine perceptible.
********
Ce duel, qui se déroulait derrière le Pic Touchant-le-Ciel, ne parvint au loin, porté par le vent à travers monts et vallées, que comme un bruit à peine audible ; et d'ailleurs, au ciel comme sur terre, parmi toutes choses, qui donc s'en souciait encore ?
Dans le ciel, un autre combat, bien plus important, se livrait !
Seulement, dans la foule, sans qu'on sache pourquoi, Lu Xueling tressaillit soudain, et sur son visage passa, fort étrange, un fugitif éclat doré, à peine perceptible. Elle tourna la tête, stupéfaite, le corps presque rigide, et porta son regard au loin : là-bas, au lointain, c'était le versant désert et froid de la montagne…