Chapitre 169 — La bête démoniaque
L'Épée interroge le ciel · Page 6 sur 7
Et à vrai dire, celui qui se tenait devant lui devait éprouver en cet instant des sentiments bien plus complexes, sans doute ? Sans savoir pourquoi, cette pensée traversa Lin Jinghong ; il tourna la tête vers Ming Li.
Cet homme, qui semblait avoir épuisé toutes les vicissitudes du monde, contemplait en silence le ciel, ce faste éclatant et bouleversant.
Le ciel et la terre se taisaient insensiblement ; au loin, on ne savait d'où, le vent soufflait, et ce qu'il apportait semblait être la voix des années passées, ainsi que, au plus profond de son esprit, ces images qui, dix ans durant, avaient résonné d'innombrables fois, et dont chaque souvenir lui déchirait le cœur.
» Ding… ding… ling… «
Ténue, pareille au tintement d'une clochette de vent qui se balance dans la brise — quel sourire, dans ce carillon, se retournait vers lui ? La silhouette d'un vert tendre, un corps tiède et doux : ce peu de chaleur qui restait, Dieu sait si elle avait réchauffé, au fil des ans, ses nuits si froides et si solitaires ?
Le froid le plus profond montait, glacé, du fond du cœur et l'envahissait ; il glaçait l'âme, glaçait le corps, des doigts jusqu'au tréfonds de l'être ; on eût dit qu'il ne sentait plus la moindre douleur — puis l'on s'apercevait soudain que le temps s'était fait lame, qui sans cesse, à chaque instant, entaillait la chair.
Sans qu'une goutte de sang parût !
» Bili… «
Il murmura ce nom tout bas ; sans qu'il sût pourquoi, son corps se mit à frémir doucement. Dans ses prunelles se reflétaient, vacillantes, les mille et dix mille lueurs d'épée éclatantes du ciel, un spectacle presque étranger au monde des hommes. Ces innombrables traits de lumière qui couraient en tous sens, chacun si désinvolte, si net, ravivaient le souvenir du passé.
Cette silhouette verte semblait se tenir à ses côtés, comme dix ans plus tôt, face à tous, sans jamais reculer, sans jamais regretter !
» Hou… ah… «
Ming Li lança un long hurlement vers le ciel, les yeux écarquillés, les deux mains serrées en poings, qui craquaient sourdement.
Comme s'il répondait à la fureur de son maître, le Dévoreur-d'Âmes s'éleva lentement ; sur sa surface d'un noir profond, des veines d'un rouge sombre, fines comme des vaisseaux, s'allumèrent une à une ; leur reflet dans les yeux de Ming Li teinta peu à peu ses prunelles de sang.
» Zheng ! «
Ce clair chant d'épée le tira de sa transe ; Ming Li tourna lentement la tête, et dans ses yeux rouges vit le ricanement méprisant de Lin Jinghong devant lui.
» Tu es décidément incurable ! « dit Lin Jinghong avec résolution. » J'aurais dû le savoir : une fois tombé dans la voie démoniaque, on ne revient plus en arrière. Quel dommage que, par égard à notre ancienne amitié, j'aie encore espéré ton retour. Soit ! Aujourd'hui, ici même, sur le mont Canglan, réglons nos comptes une fois pour toutes ! «
Ming Li le fixa longuement, puis éclata soudain d'un grand rire, un rire qui peu à peu tournait à la folie, tout plein d'arrogance et de mépris.
Lin Jinghong entra dans une grande colère ; il poussa un cri furieux et, d'un geste, traça le sceau de l'épée : aussitôt l'éclat vert monta en flèche, et le souffle de l'Épée qui Tranche les Dragons se mua en un dragon azur qui s'élança dans les airs. En un instant, devant la Caverne de la Lune Illusoire, un vent furieux se leva ; Lin Jinghong, l'épée divine en main, s'éleva d'un bond, sa robe blanche flottant au vent, beau et altier — un vrai phénix parmi les hommes, qui s'élançait hors du siècle. Seulement, la fureur meurtrière dans ses yeux semblait désormais égaler celle de Ming Li.
Tandis qu'il était encore dans les airs, l'Épée qui Tranche les Dragons frappa déjà ; bien qu'à bonne distance, le souffle de l'épée fondit sur lui, irrésistible comme un dragon azur, creusant de profonds sillons dans le sol et fonçant droit sur Ming Li.