Chapitre 170 — L'Épée divine
L'Épée interroge le ciel · Page 1 sur 6
Dans les airs, le Vénérable Daoyan avait les sourcils noués, face à ce Souverain des Bêtes dressé devant lui comme un démon échappé des neufs abîmes infernaux. Et pas seulement lui : tous les adeptes de la Voie droite massés à ses pieds restaient bouche bée, les yeux écarquillés. Le monstre suspendu dans le ciel était d'un noir d'encre de la tête aux pieds ; sur sa carcasse immense saillaient des muscles noueux, et de son corps s'étendaient l'on ne savait combien de bras épais — à vue grossière, sans doute pas moins de plusieurs centaines ; joint à sa tête et à son visage déformés par les arts chamaniques, il était d'une férocité repoussante : jamais, depuis l'ouverture du Ciel et le déchirement de la Terre, on n'avait vu bête démoniaque pareille.
Le silence passé, une agitation, un vacarme montèrent par vagues dans la foule ; outre l'effroi, la plupart éprouvaient ce sentiment que les choses étaient telles qu'on les avait prévues : ces barbares des contrées du Sud n'étaient décidément que la lie la plus abjecte, et cette créature qui n'était ni homme ni fantôme, ni démon ni spectre, pouvait-elle être l'œuvre naturelle du monde ?
Dans les airs, le Vénérable Daoyan inspira profondément et porta lentement l'antique Épée Tueuse d'Immortels devant sa poitrine. Une lumière blanche éclatante ne cessait de jaillir de la lame, enveloppant non seulement l'épée ancienne, mais aussi tout le bras droit dont il la tenait. Vue du dehors, la voûte céleste n'était que silhouettes de lames, la Formation d'Épées du Tueur d'Immortels imposait le respect, et le Vénérable Daoyan paraissait un immortel ; pourtant, sous cette apparence de dignité transcendante, son visage commençait, sans qu'on sût pourquoi, à blêmir légèrement.
— Être malfaisant, dit le Vénérable Daoyan d'une voix pareille à une grande cloche ou à un tambour sacré, d'un ton profond qui roulait au loin, — ne vas-tu pas enfin revenir à la raison et te laisser ligoter ?
Le monstre aux mille mains, incarnation du Souverain des Bêtes, ne fit visiblement aucun cas de ces paroles ; et depuis sa métamorphose, sa voix aussi avait changé : à la place du ton paisible de tout à l'heure, elle était devenue rauque et atroce, comme du papier de verre écorchant une lame d'acier. Il ricana :
— Me laisser ligoter ? Hé hé, laisse-moi d'abord t'écorcher vif, puis ouvrir le ventre et arracher le cœur de toutes ces loques à tes pieds, et les envoyer te tenir compagnie aux enfers, qu'en dis-tu ?
Un éclat meurtrier passa entre les sourcils du Vénérable Daoyan ; sans plus parler, il guida sa formule de l'épée, aussitôt le souffle des lames emplit le ciel et dansa, et la Formation d'Épées du Tueur d'Immortels se mit de nouveau en branle. Si le monstre avait la langue hardie, devant cette formation unique en mille ans il n'osait pourtant nullement se relâcher, et rassembla toute son attention.
On entendit soudain résonner des gongs et des tambours d'airain, d'abord lointains, puis proches, éclatant en un grondement ; sept lueurs bigarrées s'élevèrent de l'antique Épée Tueuse d'Immortels et se précipitèrent dans la formation céleste, et aussitôt des feux étranges scintillèrent par tout le ciel, les silhouettes de lames s'entrecroisèrent, et déjà se reformèrent sept gigantesques formations d'une seule couleur, braquées comme naguère sur le monstre incarnant le Souverain des Bêtes.
Le Souverain des Bêtes laissa échapper un rugissement sourd ; à la surface de son corps immense, le souffle noir coulait comme de l'encre ; des centaines de mains monstrueuses s'ouvraient ou se fermaient, face à la tempête qui venait.
Le Vénérable Daoyan poussa un long sifflement, tel un aigle de montagne s'élevant d'un trait jusqu'aux nuées ; à ce sifflement, la lumière blanche redoubla, l'Épée Tueuse d'Immortels oscilla, et l'immense formation gronda, tandis que d'innombrables épées d'énergie monochromes tournaient lentement sur elles-mêmes pour viser le Souverain des Bêtes.