Chapitre 173 — La fuite
L'Épée interroge le ciel · Page 1 sur 6
L'Épée antique Tueuse-d'Immortels ne bougea pas ; en cet instant, chacun sembla retenir son souffle, et pourtant la scène était d'un silence effrayant.
Nul bruit, nul grondement : la massue dévoratrice d'âmes, qui s'abattait comme une montagne avec une force écrasante, frappa l'Épée antique Tueuse-d'Immortels et, soudain, comme si elle fût tombée dans un amas de coton, s'éteignit sans un son.
Un cri de fureur s'éleva ; au bout du bois, des silhouettes bondirent, et les anciens du clan Canglan apparurent un à un, fondant sur les lieux avec la rapidité de l'éclair et du vent. Mais lorsqu'ils virent que l'Épée antique Tueuse-d'Immortels était bel et bien entre les mains de Ming Li, tous changèrent de visage. Un instant plus tard, les gens du clan Canglan affluaient de toutes parts ; en ce désordre, nul ne se souciait plus des interdits, et tous se ruèrent dans ce qui était jadis la terre défendue de Canglan. Parmi eux se trouvaient Wen Pei du petit pic Zhu et ceux du grand pic Zhu ; eux aussi, voyant Ming Li sur les lieux, blêmirent. Wen Pei et les femmes du petit pic Zhu aperçurent aussitôt Lu Xueling affaissée sur le côté et se précipitèrent pour la relever.
Comme si, troublée par les gens de Canglan, quelque chose se fût éveillé en elle, l'Épée antique Tueuse-d'Immortels, sous les regards de tous, bien que toujours tenue par Ming Li, vit — nul ne savait comment — sa lame elle-même se transformer.
Sur la lame antique et un peu fruste, ni pierre ni jade, à l'endroit de cette fine fissure, sous le coup violent que Ming Li venait de porter, la fente s'était à présent visiblement encore élargie. Seulement, de cette fissure commençait à sourdre une lueur rouge indistincte et profonde, comme si le sang qui venait d'y être absorbé eût repris vie, et, au plus profond de la lame, se mît lentement à palpiter.
Telle une mer naguère paisible qui se soulève peu à peu et couve une tempête sans égale, prête à couvrir ciel et terre !
Silence, silence... Tous voyaient la métamorphose de l'Épée antique Tueuse-d'Immortels, mais nul ne savait que faire ; devant la Grotte de la Lune Illusoire régnait un calme absolu, et chacun retenait son souffle dans l'attente.
Qui donc, sans qu'on le sût, sentait son cœur battre furtivement ?
Ming Li sentit sa bouche devenir sèche ; d'instinct, il voulut lâcher l'Épée Tueuse-d'Immortels, mais l'instant d'après il découvrit que toutes les forces de son corps semblaient s'être évanouies d'un coup. Une sensation jadis familière et pourtant lointaine renaissait en lui — celle-là même que ses ennemis redoutaient.
Le sang et l'essence de son corps se mirent lentement à bouillonner et à palpiter, au point de tendre à refluer vers l'extérieur — et ce flux se dirigeait précisément vers l'Épée antique Tueuse-d'Immortels qu'il serrait dans sa main. Il sembla comprendre quelque chose et s'efforça de desserrer ses doigts, mais sa main était sans force, et l'Épée antique Tueuse-d'Immortels, tel un démon réveillé, le tenait fermement et refusait de le lâcher. Même la massue dévoratrice d'âmes dans sa main droite était à présent étroitement collée à la lame de l'Épée antique Tueuse-d'Immortels.
Dans la fine fissure de la lame, la lueur rouge passa peu à peu du pâle au dense ; en même temps, avec une étrangeté pareille à celle du sang coulant dans les veines, une teinte écarlate ténue se répandit depuis la fente, s'écoulant rapidement des deux côtés de celle-ci vers les deux extrémités de la lame. La lame antique fut peu à peu submergée par le rouge sang.
Tous restaient pétrifiés, y compris ces anciens qui en avaient tant vu. À cet instant, chacun savait que quelque chose n'allait pas, mais nul ne savait ce qui se passait au juste, ni ce qu'il fallait faire.