الفصل 169 — الوحش الشيطاني
السيف يسائل السماء · صفحة 4 من 5
في أرض بعيدة مجهولة، وفي الفضاء الخالي من كل جهة، انبعث فجأة صوت غريب «دونغ دونغ» منخفض إلى أبعد حد، كخفقان قلب إنسان، غريب غرابة مطلقة. وإذا نظر المرء إلى الأفق، فخارج الأشعة الساطعة لشبكة سيوف قتل الخالد، أظلمت السماء فجأة، وتدفّقت السحب السوداء من كل جهة مسرعة، لتتجمع بسرعة إلى جانب سيّد الوحوش.
كان الشيخ داو يان بوجه جادّ، مستنفرًا بكامل جسده، محدّقًا في ذلك التغيّر الغريب أمامه.
فلم يُرَ إلا أنه في وسط الدخان الأسود المحيط، كان الصوت الغريب المنخفض، كأنه آتٍ من أعماق العالم السفلي، يزداد سرعة وكثافة، حتى أحسّ المرء رغمًا عنه أن خفقان قلبه هو الآخر يتسارع، أسرع فأسرع، حتى كاد في النهاية يتفتّت، فلم يستطع بعض تلاميذ الطريق القويم الأقل قدرة على المقاومة، فسقطوا قعودًا على الأرض، يجاهدون في مقاومته بالطاقة.
وفي الفضاء العلوي، بينما كان الدخان الأسود يزداد كثافة، انبعث فجأة زئير منخفض، كهدير وحش شرس، أو كحشرة غريبة تشقّ شرنقتها وتخرج، ورأى الجميع بوضوح أن على جسد سيّد الوحوش الأسود بالكامل، عند الذراع اليسرى، تشقّقت البشرة، ومن بين النتوءات الصغيرة التي لا تكفّ عن النبض تحت سطح الجلد، امتدّ ببطء شيء آخر، له كفّ وأصابع، على هيئة ذراع أخرى، وهذه الذراع الوليدة قوية العظام، أكبر بكثير من الذراع الأصلية، بحيث يتعذّر على المرء أن يتخيّل كيف امتدّت من الذراع الأصلية أصلًا.
غير أن هذه لم تكن إلا البداية، فمع أصداء انفجارات منخفضة متتالية، كان جسد سيّد الوحوش كأنه يتشقّق في كل مكان، لينبت منه من جديد أعضاء وجذوع هائلة متنوّعة. وبعد قليل، إذا على هذه الأعضاء الوليدة نفسها تنشقّ من جديد، لتنبت أعضاء أخرى أضخم وأكثر هولًا.
فاصفرّت وجوه من على قمة الاتصال بالسماء، ونظر بعضهم إلى بعض مذهولين؛ فسحر كهذا غريب غرابة مطلقة، لم يُرَ مثله فحسب، بل لم يُسمع به قطّ، وفي أرض الوسطى على مدى آلاف السنين، وفي عدد لا يُحصى من الكتب، لم يسجّل أحد قطّ فنًّا غريبًا بهذا الروع.
حتى الشيخ داو يان في هذه اللحظة لم يتمالك نفسه فاستنشق الهواء البارد، ونظر مبهوتًا إلى ذلك سيّد الوحوش أمامه، الذي كان في هيئة شاب عادي، فإذا به الآن كأنه ينتفخ بلا انقطاع، حتى إذا ما توقّف أخيرًا عن الانشقاق، كان ما ينتصب أمام الشيخ داو يان، مواجهًا شبكة سيوف قتل الخالد، وحشًا يبلغ ارتفاعه عشرة أذرع، له ألف يد ومئة رأس.
********
خلف جبل الاتصال بالسماء، في حدود كهف القمر الوهمي.
في هذه اللحظة لا يزال عمود الطاقة البنفسجي الصاعد من داخل الكهف على حاله، دون أي بادرة خفوت، وإذا نظر المرء من بعيد بدا ذلك العمود كأنه جسم صلب، تتصاعد منه أنفاس الخير، مهيبًا جليلًا.
وفي هذه اللحظة في أفق السماء، امتلأ أكثر من نصفها بسيوف الطاقة لشبكة سيوف قتل الخالد، وحتى هنا في هذا المكان البعيد، كان مينغ لي ولين جينغ هونغ كلاهما يحسّان بتلك القوة الطاغية المتدفقة لسيف الخالد القاتل فوق الأفق.
كتم لين جينغ هونغ ارتجاف سيف قطع التنين في يده، واستعاد نظره من السماء، وقد أُذهل في قلبه بقوة سيف الخالد القاتل، وفي الوقت ذاته تغيّر شعوره قليلًا. فقبل لحظات، كان هو ومينغ لي قد كادا يصلان إلى حافة الاشتباك حتى الموت، فإذا بشبكة سيوف قتل الخالد تنطلق، بمظاهر مهيبة خلابة، فأوقفتهما في الحال، وتوقّف الاثنان دون اتفاق مسبق.
وبالحديث عن ذلك، لعلّ من يقف أمامه الآن أكثر تعقيدًا في شعوره؟ لا يدري لين جينغ هونغ كيف خطرت له هذه الفكرة، فالتفت ناظرًا إلى مينغ لي.
ذاك الرجل الذي بدا كأنه قد استنفد تقلّبات الدهر، كان ينظر صامتًا إلى السماء، إلى تلك المظاهر الباهرة المهيبة التي تُزلزل القلوب.
صمت الكون بهدوء، فمن بعيد، لا يُدرى من أين، هبّت ريح، لكن ما حملته كان كأنه أصوات من سنوات مضت، وصور في أعماق الذهن والقلب، تردّدت ألف مرة على مدى عشر سنوات، وكلما تذكّرها المرء تألّم.
«دينغ... دينغ... لينغ...»
رنين خفيّ، كصوت أجراس ريح تتأرجح برفق في النسيم، فمن ذا الابتسامة التي تلتفت في الرنين؟ ذاك القوام الأخضر الباهت والجسد الدافئ الحنون، وتلك البقية اليسيرة من الدفء، ليت السماء تعلم كم دفأت له من ليالٍ قاسية باردة على مدى هذه السنين؟
أشدّ البرودة صقيعًا انبعثت باردة من القلب، فطغت على الفؤاد، فأبردت القلب والجسد، من الأصابع حتى أعماق الروح، كأنه لم يعد يحسّ بأي ألم، ثم أدرك فجأة أن الزمن قد صار نصلًا حادًّا، يجرح بلا انقطاع.
لكن دون دم!
«بي لي...»