Kapitel 169 — Die Dämonenbestie
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 4 von 7
Da war – wahrhaftig – eine Knabengestalt zu sehen, kein anderer als der plötzlich verschwundene Bestienfürst. Doch sah dieser Bestienfürst nun nicht mehr so elegant und gelassen aus wie eben; er wirkte überaus übel zugerichtet, zumal seine ursprünglich prächtigen Seidengewänder, die nun auf unerklärliche Weise gleichfalls tausendfach durchlöchert waren und, vom scharfen Wind in den Lüften erfasst, allesamt zu fliegender Asche zerfielen.
Binnen eines Augenblicks stand er gar nackt da; doch auf seinem Antlitz zeigte sich keinerlei Schrecken oder Enttäuschung, im Gegenteil: Seine beiden Augen hafteten auf dem unermesslich prächtigen, weiten Schwertkreis vorn, und plötzlich lächelte er gar, streckte den Leib und sprach, in den Lüften stehend, sich die Hände reibend: »Vortrefflich, vortrefflich!«
Daoyan Zhenrens Miene wandelte sich; offenbar hatte auch er nicht geahnt, dass der Bestienfürst so schwer zu bezwingen wäre und selbst einem solchen Aufgebot wie eben noch zu widerstehen vermöchte; und auf den ersten Blick war der Mann nur noch bleicher im Gesicht, die Müdigkeit deutlicher, sonst aber ohne Schaden, ja am ganzen Leibe nicht eine einzige Wunde zu sehen.
Unten erhob sich jetzt plötzlich ein lautes Getümmel: Viele Schülerinnen des Bitterwindbergs waren erst jetzt zu sich gekommen, ihre Wangen glühten rot, und sie wagten nicht mehr, zum Himmel zu blicken. Dagegen kümmerte sich der Bestienfürst oben am Himmel, obwohl er nackt war, nicht im Geringsten darum, als sei es so seit Anbeginn von Himmel und Erde, und stand ruhig da, den Blick nur fest auf das uralte Tötungsschwert in Daoyan Zhenrens Hand geheftet.
Daoyan Zhenren lachte kalt und sprach: »Ergibst du dich jetzt, versprichst, deine Kultivierung selbst zu verwerfen und in der Höhle des Illusionsmonds im hinteren Qingyun-Gebirge aufs Neue zu üben und dem Guten zu dienen, so mag ich dir das Leben schenken. Andernfalls lässt das Tötungsschwert einem Übeltäter wie dir das Leben nicht!«
Nach diesen Worten führte er, das uralte Tötungsschwert in der Hand, einen leichten Hieb, und alsbald erzitterte der allumfassende Schwertglanz wie auf einen Wink, furchteinflößend und streng. Doch eben in diesem Augenblick huschte über Daoyan Zhenrens Antlitz ein Ausdruck des Schmerzes, wiewohl er nur einen Lidschlag währte, so war er doch dem Blick des Bestienfürsten nicht entgangen.
Der Bestienfürst stand in den Lüften, in seinen Augen schimmerte ein seltsames Leuchten, und um die Mundwinkel lag ein Lächeln, als er gelassen sprach: »Ein so überaus böses und unvergleichliches Götterschwert, dazu noch die Geisteskraft der grünen Berge hier unten – dass Ihr es bis jetzt auszuhalten vermochtet, ohne dass Zeichen des Verfalls sich zeigten, darin gleicht Ihr wahrlich nicht dem gewöhnlichen Menschen.«
Daoyan Zhenren runzelte die Stirn und sprach mit dumpfer Stimme: »Was sollen diese Worte bedeuten?«
Der Bestienfürst lächelte und gab keine Antwort, nur schüttelte er den Kopf und sprach: »Der böse Geist des uralten Schwerts ist gewiss aus dem finsteren Atem von Himmel und Erde geboren und stammt gleichen Ursprungs wie ich selbst – wie sollte ich das nicht wissen? Ihr zwingt das Schwert, mit mir zu kämpfen; ob Sieg oder Niederlage, ist ungewiss, doch zumeist werdet Ihr von der Schwertenergie übermannt werden. Solch ein Tun, das anderen schadet und Euch selbst verdirbt – Ihr seid kein gewöhnlicher Sterblicher, wozu bedarf es noch meiner Worte? Hehe«, hier lachte der Bestienfürst zweimal kalt und fuhr fort, »ich rate Euch, das Schwert lieber beizeiten fahren zu lassen, sonst wird der Schwertgeist dereinst zurückschlagen, und Euer Los dürfte tausendmal, zehntausendmal ärger sein als meines.«