Chapitre 88 — Le marais de la mort
劍問蒼天 · Page 2 sur 6
« Clac ! » Zhou Yixuan assena une lourde gifle sur son propre cou, où une rougeur apparut aussitôt ; mais le moustique qui l'avait piqué s'était déjà envolé en bourdonnant, et sembla même, tout fier, décrire une boucle devant ses yeux avant de s'éloigner, satisfait.
Zhou Yixuan avait la mine déconfite, le visage constellé de petites boursouflures laissées par les piqûres ; sans être graves, elles le rendaient fort piteux. Il se répandit en plaintes bruyantes : — Quel diable d'endroit est-ce donc, et d'où sortent tous ces maudits moustiques ? En un seul jour, moi, j'ai déjà perdu la moitié de mon sang !
Xiao Wan, qui marchait devant, se retourna, un peu inquiète : — Grand-père, tu vas bien ?
— Imbécile, riposta Zhou Yixuan, tu ne vois pas si je vais bien ?
Xiao Wan fronça les sourcils : — Bizarre, vraiment. Pourquoi ces moustiques ne piquent-ils que toi ? Moi et ma sœur Ping'er, nous n'avons rien.
La belle jeune femme vêtue de jaune pâle qui se tenait auprès de Xiao Wan s'arrêta elle aussi et regarda en arrière. C'était elle qui guidait Xiao Wan et Zhou Yixuan à travers le marais ; Zhou Yixuan, tout prudent qu'il fût, gardait toujours un pied dans la boue et une trace d'eau sur lui, tandis qu'elle avançait comme les nuages et l'eau courante, sans se souiller le moins du monde.
Zhou Yixuan, de mauvaise humeur, avisa tout près un petit arbre et s'en approcha prudemment pour l'éprouver ; le sol était assez ferme, il s'assit donc de tout son poids et déclara tout haut : — Je suis fatigué de marcher, je me repose un moment.
Xiao Wan, un peu contrite, jeta un œil à la belle en jaune pâle ; celle qu'elle appelait sa sœur Ping'er sourit : — Cela ne fait rien, reposons-nous un moment.
Xiao Wan lui adressa un regard reconnaissant, puis promena les yeux alentour : partout s'étendait une confusion sans bornes, et un peu plus loin la brume s'épaississait déjà, rendant toute chose indistincte. Si cette sœur Ping'er ne l'avait guidée tout du long, jamais elle n'aurait pu pénétrer ici.
Elle ne put alors s'empêcher de dire : — Sœur, est-ce que mon grand-père et moi te retardons ? Sans nous, tu volerais dans les airs, ce serait bien plus rapide, non ?
La jeune femme eut un sourire charmant : — Nul besoin. Si je suis venue dans ce marais, ce n'est pas pour aller vite.
Xiao Wan resta un instant interdite : — Sœur, n'es-tu pas venue ici, pour ta secte des Âmes Perdues, afin de ravir le trésor de ce marais ?
Cette jeune beauté fraîche en robe jaune pâle n'était autre que Jin Pinyue, de renom égal à ceux de Ming Li et de Qin Wujiu ; comment Xiao Wan et Zhou Yixuan avaient-ils donc fait la connaissance de cette éminente nouvelle figure de la secte démoniaque, nul ne le saurait dire.
Mais Jin Pinyue, de toute évidence, tenait Xiao Wan en grande faveur et l'entourait d'affection. À ces mots elle sourit : — Si fait. Mais tant de gens sont venus cette fois ; prenons notre temps, rien ne presse.
Xiao Wan, intriguée, comprit pourtant après réflexion qu'il s'agissait là de quelque secret de la secte des Âmes Perdues et jugea bon de ne pas insister ; elle changea de sujet : — Sœur, voilà un jour que nous sommes entrés dans ce marais, et tout au long du chemin, tu m'as paru le connaître à merveille. Est-ce que tu reconnais la route ?
Jin Pinyue secoua la tête : — Je ne suis jamais venue ici.
Xiao Wan en resta saisie.
Jin Pinyue la regarda : les yeux clairs de la jeune fille n'exprimaient que perplexité. Elle ne put s'empêcher de sourire : — As-tu entendu parler d'un ancien livre en lambeaux qui consignait les récits les plus étranges du monde, bêtes rares et créatures fabuleuses…
Xiao Wan réfléchit un instant : — Ne serait-ce point le « Traité des dieux et des démons » ?