Chapitre 88 — Le marais de la mort
L'Épée interroge le ciel · Page 5 sur 6
Xiao Wan regarda la silhouette de Jin Pingyue s'évanouir dans la brume, puis se retourna et s'approcha de Zhou Yixuan. Celui-ci, adossé au petit arbre, débarrassé des moustiques qui le harcelaient, se trouvait à présent bien plus à son aise ; il n'en grommelait pas moins : — Si j'avais su que c'était comme ça ici, je me serais fait tuer plutôt que de venir.
Xiao Wan rit : — Personne ne t'a forcé ; c'est toi qui as voulu suivre.
Zhou Yixuan lâcha un ‹ hum ! ›, puis dit à Xiao Wan : — Moi, je te dis que tu ferais mieux de te tenir loin de cette femme. Tu n'as donc pas entendu, ces dernières années, ce qu'on raconte à travers le monde : qu'elle a tué sans nombre, qu'elle est débauchée au possible et a séduit je ne sais combien de jeunes garçons de bonne famille…
Xiao Wan cracha de dédain, une ombre de colère sur le visage : — Grand-père, comment peux-tu parler ainsi !
Zhou Yixuan tira la langue et n'en dit point davantage.
Tous deux attendirent donc là. Le ciel, déjà chargé, s'assombrit peu à peu ; mais Jin Pingyue ne revenait toujours pas. Xiao Wan commença insensiblement à s'inquiéter ; elle eût voulu aller voir devant, mais, retenue par les recommandations de Jin Pingyue et, du reste, peu sûre d'elle-même, elle n'osa finalement point s'aventurer.
Après quelque temps encore, Xiao Wan, le cœur de plus en plus troublé, leva les yeux vers le ciel : les nuages sombres s'y épaississaient ; à ce train, non seulement la nuit tombait, mais il y avait fort à craindre qu'il ne plût.
Xiao Wan poussa soudain un léger cri étouffé : elle se souvint que, dans sa hâte au départ, elle avait tout emporté, tout, sauf de quoi se garantir de la pluie. Si la pluie se mettait à tomber, quel désastre ! Elle se retourna prestement vers Zhou Yixuan : — Grand-père, as-tu pris un parapluie ?
Zhou Yixuan resta un instant saisi : — Un parapluie ? Un moment après, il comprit, leva les yeux vers le ciel, demeura coi, puis balbutia : — Je… je croyais que tu en avais pris un.
Xiao Wan, affolée : — Ah ! Nous sommes perdus ! Si la pluie tombe, qu'allons-nous faire ?
Zhou Yixuan leva les yeux et regarda alentour : aux environs, il n'y avait que le petit arbre derrière lui ; tout le reste n'était qu'étangs et herbes aquatiques. Où trouver un abri contre la pluie ? Il se prit à gémir : — Nous sommes fichus ! Si nous cherchions un endroit pour nous mettre à couvert ?
Xiao Wan secoua aussitôt la tête : — Impossible ; sœur Ping'er a dit que nous ne devions pas nous éloigner, sinon il y aurait du danger.
Zhou Yixuan, de mauvaise humeur : — Ne pas bouger ? Ne pas bouger et attendre la pluie, nous risquons fort d'attraper la phtisie !
Xiao Wan, les sourcils froncés, était en pleine alarme, quand soudain, devant eux, un léger bruit se fit entendre : des pas approchaient. Le cœur de Xiao Wan tressaillit de joie ; un ‹ sœur Ping'er › faillit lui échapper, mais elle se tut soudain. Dans la brume épaisse, une silhouette sortit à pas vifs, suivie apparemment d'une ombre plus petite, et l'on entendit en même temps une voix qui se plaignait, voix qui lui semblait quelque peu familière.
— À suivre ton maudit gamin, moi, le Daoïste, j'ai vraiment la poisse de huit générations ! Sans compter que je tremble de peur tous les jours, il fallait encore venir dans ce fichu coin me faire sucer le sang et piquer par les moustiques ! Autant qu'il me vide tout le sang d'un coup, ton gamin !
— Zi-zi, zi-zi…
Xiao Wan resta un instant interdite : ce n'était point d'autres que le Daoïste du Loup Sauvage, celui qui avait tiré les sorts au village du Grand Roi ; et derrière lui, bondissant à qui mieux mieux, le singe Xiao Hui — seul Ming Li manquait.
Tout en marchant, le Daoïste du Loup Sauvage jeta un coup d'œil et aperçut Xiao Wan et Zhou Yixuan debout devant lui, le regardant d'un air étrange. Il en fut surpris : — Tiens ? N'êtes-vous pas les deux clients venus se faire tirer les sorts ? Que faites-vous ici ?