Chapitre 88 — Le marais de la mort
劍問蒼天 · Page 3 sur 6
Jin Pinyue approuva : — Précisément. Cet ouvrage fut composé par un être prodigieux de la haute antiquité ; la tradition veut qu'il comptât neuf parties, mais la plupart sont perdues. Outre celles qui nous sont parvenues, les « Bêtes fabuleuses et bêtes spirituelles » et les « Esprits et créatures étranges », il existait un fragment de la partie consacrée aux « Monts et aux eaux », que j'ai obtenu par hasard ; à la fin s'y trouvaient quelques notations sur ce marais de la mort.
Xiao Wan comprit enfin ; mais avant qu'elle eût rien dit, un nouveau claquement sec retentit du côté de Zhou Yixuan, suivi d'un torrent d'imprécations : il avait sans doute encore été piqué par quelque moustique inconnu qui lui avait pris de son sang.
Xiao Wan était sa petite-fille, après tout, et s'en souciait ; elle songea aussitôt que, malgré la multitude des insectes sur le chemin, aucune piqûre n'avait touché ni elle ni Jin Pinyue, et qu'ils s'en prenaient uniquement à Zhou Yixuan. Il y avait là quelque chose d'étrange ; le pouvoir n'en était certes pas sien, il fallait donc qu'il vînt de Jin Pinyue.
Elle se retourna alors et la regarda ; Jin Pinyue sourit et dit, comme si de rien n'était : — Ma sœur, qu'y a-t-il ?
Xiao Wan eut un sourire un peu contraint : — Sœur, mon grand-père, il… enfin voilà, je sais que tes pouvoirs sont immenses ; ne pourrais-tu l'aider un peu ?
Jin Pinyue jeta un coup d'œil à Zhou Yixuan, le mépris dans les yeux ; mais en se retournant, elle vit le regard suppliant de Xiao Wan et haussa les épaules : — Soit. En considération de toi, je lui fais cette grâce.
Ce disant, elle tira de son sein une petite fiole de jade blanc et la tendit à Xiao Wan : — Il y a là-dedans quelques gouttes de remède ; qu'il s'en enduise le corps, et les moustiques s'écarteront de lui.
Xiao Wan la prit, ravie, le visage rayonnant : — Merci, sœur. Sur ce, elle courut aussitôt auprès de Zhou Yixuan et lui remit la fiole. Zhou Yixuan resta un instant figé, puis bondit soudain et s'écria avec fureur : — Tu avais un remède pareil et tu ne…
Jin Pinyue prit un air glacial et le fusilla du regard ; Zhou Yixuan se tut aussitôt, comme s'il avait quelque mauvaise conscience ; il baissa la tête, prit la fiole, versa le remède et s'en oignit tout le corps. Un instant plus tard, il ne sentit plus qu'un parfum léger : les moustiques qui, l'instant d'avant encore, tourbillonnaient et le harcelaient, s'étaient bel et bien tus, et tout son être se détendit.
Xiao Wan revint à pas lents et rendit la fiole à Jin Pinyue ; après une hésitation, elle dit à voix basse : — Sœur, tu lui en veux encore, pour la faute que mon grand-père a commise autrefois ?
— « Hum ! » Le visage de Jin Pinyue se glaça légèrement : — Il y a trois ans, au bord de la mer de l'Est, ses divagations faillirent me précipiter dans un abîme de malheurs sans retour. Sans toi, ma sœur, qui t'en es aperçue à temps et qui as sacrifié une année de ta propre force vitale pour dresser à mon intention la « Merveilleuse Formation de la Capture des Âmes » et me débarrasser de l'esprit démoniaque qui me possédait, je ne serais aujourd'hui que l'ombre de moi-même, dans une vie pire que la mort. Ce vieux barbon, si ce n'était…
Xiao Wan lui prit doucement la main et murmura : — Sœur.
Jin Pinyue la regarda, laissa échapper un faible soupir, puis un sourire lui vint aux lèvres et une grande tendresse dans les yeux ; elle lui tapota la main : — Assez, assez. Avec une sœur telle que toi, j'ai depuis longtemps tourné la page. Seulement, il m'arrive encore de trouver ton grand-père peu à mon goût, et je ne puis m'empêcher de lui faire goûter un peu d'amertume. Hé, ma bonne sœur, tu ne m'en voudras pas, j'espère ?
Xiao Wan sourit et secoua la tête.
Jin Pinyue allait répondre avec le sourire quand son visage se figea soudain ; elle se retourna vivement et lança : — Qui va là ?