الفصل الثامن والثمانون — مستنقع الموت
劍問蒼天 · صفحة 3 من 5
عادت شياو وان في تؤدة، وأعادت القارورة إلى جين بينغ يويه، وتردّدت لحظة، ثم قالت بصوت خفيض: «أختي، ألا تزالين تحملين في نفسك على ما فعله جدّي في تلك السنة؟»
«هم!» اكفهرّ وجه جين بينغ يويه قليلًا وقالت: «قبل ثلاث سنوات على شاطئ بحر الشرق، أطلق لسانه بما شاء، وكاد يطرحني في مهواة لا رجعة منها، ولولا أنكِ اكتشفت الأمر مبكرًا، وأضعتِ من عمرك سنةً طائلة، وأجريتِ لي ’الطوق العجيب لجمع الأرواح‘، فطردتِ عني الروح الشيطانية التي سكنت جسدي، لكنت الآن في حال أشدّ من الموت مرارة. ومثل هذا الشيخ العجوز، لولا أنّ...»
أسكتتها شياو وان برفق، إذ أمسكت يدها ونادت بصوت خفيض: «أختي.»
نظرت إليها جين بينغ يويه، وتنفّست تنهيدة خفيفة، ثم ظهرت على وجهها ابتسامة، وفي عينيها عطف غامر، وربتت على كفّها وقالت: «كفى، كفى. بوجود أخت طيّبة مثلك، تركت أمور الماضي منذ زمن، إلا أنني حين أنظر إلى جدّك أحيانًا لا أستريح إليه، فلا أملك نفسي عن إرادته أن يذوق بعض العذاب. ها ها، أختي الطيّبة، أتراكِ تلومينني؟»
ابتسمت شياو وان وهزّت رأسها.
كادت جين بينغ يويه تبتسم وتتكلّم، إذ برد وجهها فجأة، واستدارت سريعًا وصاحت: «من هناك؟»
فزعت شياو وان وجو يي شيان، وأجالا بصرهما، فلم يريا إلا ضبابًا يغشى الأرجاء، وأعشابًا مائية كثيفة، ولم يكن ثمّة حركة إلا فقاعات تطفو على وجه الماء بين الحين والآخر.
غير أنّ المرء، لا يدري كيف، حين نظر إلى وجه جين بينغ يويه الذي كان دائمًا رائقًا، وجده الآن جادًّا محترسًا، على غير عادتها في مرحها وهدوئها حين تتحدّث مع شياو وان، وفي برودها هذا خيط من نيّة القتل، كأنها امرأة أخرى، وكأنّ القادم عدوّ قويّ لا يجوز الاستهانة به.
وبعد هنيهة، جاء من أعماق الضباب البعيد صوتٌ قال بهدوء: «أيتها الخالدة جين، قد اتفقنا أن نتلاقى أمس في ’الخندق الأسود‘ للتشاور في أمر عظيم، فكيف لم تأتِ؟»
بدت جين بينغ يويه كأنها عرفت الآن من القادم، فانفرج وجهها قليلًا، غير أنّ الحذر في عينيها لم ينقص مثقال ذرة، وكانت نبرتها لا تخلو من حدّة، فقالت ببرود: «أنا لا أعرف الطريق.»
بدا أنّ صاحب الصوت في الضباب ارتبك، فسكت هنيهة لم ينطق، ثم قال بعد حين طويل: «كيف؟ من كلامك أيتها الخالدة جين، أيُفهم أنّ طائفة الأرواح التائهة لم تعد ترغب في أمر هذا المكان؟»
همهمت جين بينغ يويه، وعيناها إلى الأمام، وقالت: «قبل ثلاثة أيام، قُتل أربعة من تلاميذ طائفة الأرواح التائهة على ستّة أميال شمال غرب قرية الملك الكبير، وقد سرى في أجسادهم سمّ ’مسحوق العلجوم الأسود‘ الفتّاك، أأنت من فعلها؟»
بدا أنّ صاحب الضباب ذهل لحظة، وقال: «لا.»
قالت جين بينغ يويه ببرود: «مسحوق العلجوم الأسود خاصّة بطائفة السموم العشرة وحدها، فماذا تقول في هذا؟»
لم يتكلّم صاحب الضباب، وسكت طويلًا، ثم قال بهدوء: «أيتها الخالدة جين، لو كنت أنا الفاعل، لما احتجت إلى السمّ أصلًا.»
همهمت جين بينغ يويه مرة أخرى، ولم تعترض، فمن الواضح أنّها لا تخالفه في هذه النقطة.
وقال صاحب الصوت أيضًا: «غير أنّ الأمر، إذ يتعلّق بطائفتينا، وقد جُرّ إليّ، فسأعطيكِ جوابًا حين ينقضي أمر هذا المكان، فما رأيك؟ إنّ مجيئنا هذه المرة من الغرب حافل بأمور غريبة، ويُخشى أن يكون في الأمر دسائس أخرى، فأرجو أن تنظري أيتها الخالدة في الأمر بعناية، وأن تضعي الأمر العظيم نصب عينيك.»
عبست جين بينغ يويه قليلًا، وتأمّلت هنيهة، ثم استدارت وقالت لشياو وان: «أختي شياو وان، استريحي أنتِ وجدّك هنا قليلًا، وأنا أمضي إلى الأمام لأتشاور مع آخرين في بعض الأمور، وأعود قبل حلول الليل.» ثم وقفت وقفة، وخفضت صوتها وقالت: «ذلك الشيء الذي أعطيتكِ إياه، ألا يزال معك؟»
أومأت شياو وان، وربتت على يدها اليسرى.
ابتسمت جين بينغ يويه ابتسامة خفيفة، وأمسكت يدها وقالت بصوت خفيض: «مستنقع الموت مفعم بالمخاطر، وأنا على مقربة منكِ في المقدّمة، فإن عرض لكِ أمر فأنا عندكِ في لحظة. غير أنّ عليكِ ألّا تتحرّكي عبثًا، ولا سيما ألّا تبتعدي عن هذا المكان.»
أومأت شياو وان وقالت: «اطمئنّي يا أختي، أنا أعلم.»
ابتسمت جين بينغ يويه وأطلقت يدها وقالت: «كوني حذرة في كلّ شيء، وإن عرض لكِ أمر فناديني.»
ثم ألقت نظرة حولها، وإذا بجسدها يرتفع فجأة في الهواء، وظهر من تحت ثيابها شعاع أرجواني يحمل شخصها الجميل، فطارت إلى الأمام داخلًا في الضباب الكثيف.
راقبت شياو وان شخص جين بينغ يويه وهو يتلاشى في الضباب، ثم استدارت ومشت إلى جو يي شيان، فرأته متكئًا على تلك الشجرة الصغيرة، وقد خفّ عنه إزعاج الحشرات فصار أهدأ حالًا، لكنه ظلّ يتذمّر قائلًا: «لو كنت أعلم أنّ هذا المكان على هذه الحال، لما أتيت ولو قتلوني.»
ضحكت شياو وان وقالت: «ما أجبرك أحد على المجيء، ألم تأتِ من نفسك؟»