Chapitre 33 — La descente de la montagne
劍問蒼天 · Page 7 sur 7
Nul ne saurait dire combien de temps s'écoula avant que cette couche de lumière dorée ne se dissipât peu à peu. Zhang Qingyue ouvrit les yeux dans l'obscurité, l'âme en paix. À chaque fois, il songeait avec une particulière nostalgie au bon moine Puzhao.
Le sommeil l'avait définitivement quitté. Il gagna la porte, l'ouvrit et sortit. Les chambres voisines étaient toutes plongées dans les ténèbres ; sans doute Qi Hao et les autres dormaient-ils déjà. Le jardin arrière du Shanhai Yuan avait été aménagé au sein d'un parc, avec quatre cours disposées aux quatre points cardinaux. Zhang Qingyue quitta l'aile ouest qu'il occupait et parvint au jardin central.
La nuit était déjà profonde. Levant les yeux vers la voûte céleste, il la vit constellée d'étoiles, et une lune ronde suspendue au bord du ciel. Une brise nocturne soufflait doucement, charriant un parfum subtil. Le sentier sinuait, profond et secret, vers un lieu inconnu. Sur ses bords, herbes vertes et buissons, et des fleurs de toutes couleurs écloses à profusion.
Un trouble indéfinissable envahit le cœur de Zhang Qingyue ; il suivit le sentier, la brise effleurant son visage et lui apportant une fraîcheur délicate.
Par une nuit si paisible, un jeune garçon marchait seul dans un jardin profond, remuant en lui les souvenirs du passé.
Au bord du chemin, une petite fleur frissonnait dans le vent nocturne ; des gouttes de rosée cristallines perlaient sur ses pétales d'un blanc rosé, limpides et éclatantes. Zhang Qingyue s'arrêta, et sans s'en rendre compte demeura là, figé d'émerveillement.
Un parfum ténu, secret, montait insensiblement.
Soudain, une main fine et délicate, comme surgie des ténèbres éternelles, empreinte d'une beauté discrète et pure, marbrée par le clair de lune et les étoiles, s'avança vers cette fleur.
Et la cueillit !
À cet instant, un fracas retentit dans l'esprit de Zhang Qingyue ; il lui sembla que tout l'éclat de la lune perdait sa splendeur, et que le jardin tout entier sombrait d'un coup dans les ténèbres.
Il tourna la tête et regarda, avec une haine inexplicable.
Une jeune fille vêtue d'une robe vert d'eau se tenait là, comme si elle eût capté toute la lumière du ciel ; doucement, elle porta la fleur à ses narines et la respira profondément.
Note I : Classique des montagnes et des mers, section des Montagnes, livre IV, mont Zhugou : « Cinq cents li plus au sud par voie d'eau se dresse la montagne Zhugou, sans végétation ni arbres, riche en sable et en pierres. Cette montagne, large de cent li, abonde en poissons mei. »