Chapitre 33 — La descente de la montagne
劍問蒼天 · Page 6 sur 7
Zhang Qingyue fit un » ah « de surprise : après avoir parlé, la jeune fille avait posé les yeux sur Liu Xueqi, à leur table, comme frappée elle aussi par sa beauté. Les femmes aiment la beauté ; même une fille aussi froide et distante que Liu Xueqi ne put s'empêcher de jeter un regard de plus à l'inconnue.
Le garçon, avec un sourire obséquieux, reprit : » Vous avez raison, messire ; mais vous ignorez une chose : il y a cent ans, ce poisson était en effet propre aux monts Zhugou, dans le Sud. Puis le vénérable Daoyan, de la maison Canglan, passa par les monts Zhugou et prit soin de le rapporter ; il le mit dans les eaux du Hongchuan, au versant nord du mont Canglan. Aujourd'hui il y vit, et s'y multiplie même de plus en plus. C'est à l'immortel Daoyan, sur le mont Canglan, que nous devons le bonheur de ce régal ! « À mesure qu'il parlait, son visage prenait une expression de vénération profonde.
Zhang Qingyue et les autres gens de Canglan, à ces mots, se réjouirent tous et sourirent ; mais la jeune fille, après l'avoir entendu, se retourna vers la femme voilée, échangea un regard avec elle, se rassit, et lâcha un petit » hum « de dépit.
Le savoureux dîner achevé, Zhang Qingyue et les autres regagnèrent leurs chambres, le cœur content. À l'entrée du pavillon de l'ouest, Qi Hao dit à tous : » Reposez-vous ici cette nuit, mes frères ; demain matin, nous prendrons la route du mont Kongsang. «
Zhang Qingyue et Zeng Shuyan répondirent ; Liu Xueqi, sans souffler mot, regagna tout droit sa chambre et referma la porte avec un » pan « sec. Qi Hao en resta un instant interdit, puis, avec un sourire contraint vers les deux autres : » Mes frères cadets, reposez-vous tôt, vous aussi. «
Zhang Qingyue jeta un regard à son beau visage : dans la lumière du couchant, Qi Hao avait un air qui ne le cédait en rien à celui des jours passés, et même quelque chose de plus détaché du monde. Soudain, il se sentit découragé, sans ressort ; il salua à peine Zeng Shuyan, et, sans même prendre garde à Qi Hao, regagna sa chambre.
Zeng Shuyan eut un petit rire, plaisanta un mot ou deux avec Qi Hao, et tous deux se retirèrent à leur tour pour se reposer.
Cette nuit-là, pour la première fois en cinq ans, Zhang Qingyue quittait le mont Canglan ; il se tourna et se retourna dans son lit, et, sans qu'il sût pourquoi, ne dormit point de la nuit. Vers le milieu de la nuit, il parvint enfin à sombrer dans un demi-sommeil, mais voilà qu'il rêva qu'il se tenait, souillé de sang, le visage hideux, au milieu d'une mer de cadavres et de sang, tandis qu'au fond de son cœur refluait une soif de tuer indicible et brûlante : comme si le sang rouge devant lui fût une source délicieuse, qui l'attirait, le séduisait, lui donnant l'irrésistible envie d'obtenir tout cela par le meurtre.
» Ah ! «
Zhang Qingyue s'éveilla en sursaut, se dressa d'un coup, haletant, le corps ruisselant de sueur ; il fallut un bon moment pour que son cœur battant à tout rompre s'apaisât peu à peu.
Il demeura un long moment assis dans le noir, comme hébété ; sa main, par hasard, rencontra le Bâton de fer sombre posé au chevet du lit, et une sensation de froid l'enveloppa. Ce rêve ressemblait fort aux cauchemars qui le hantaient sans cesse depuis des années : cette scène où il semblait devenir un autre, cet homme sanguinaire du rêve, tout cela l'emplissait lui-même d'effroi.
Nul bruit alentour ; partout les ténèbres.
Il croisa les jambes, se redressa dans l'obscurité, respira profondément, ferma les yeux et joignit les mains devant lui.
L'obscurité était comme une femme douce qui enlaçait tendrement son corps ; une faible lueur dorée s'échappait de lui, par intermittence. À la lueur de cette clarté ténue, le visage de Zhang Qingyue semblait revêtu d'une gravité qui n'était point de son âge.