Chapitre 25 — L'imprévu
劍問蒼天 · Page 3 sur 8
Sur ces entrefaites, Tian Buhui et Su Wan s'approchèrent ; tous les disciples du pic Dazhu allèrent à leur rencontre. Tian Buhui les regarda et dit : » Votre conduite d'hier fut bonne, mais aujourd'hui, avec le deuxième tour, il ne reste guère que les disciples d'élite de chaque lignée ; prenez bien garde. «
Tous répondirent d'une seule voix : » Oui. «
Su Wan jeta un regard à Zhang Qingyue et s'avança : » Xiaofan, c'est aujourd'hui ton premier combat ; sois prudent en tout, tu m'entends ? «
Une chaleur envahit le cœur de Zhang Qingyue ; il dit à voix basse : » Oui, maîtresse. «
Su Wan hocha la tête et voulut ajouter quelque chose quand soudain résonnèrent ensemble cloches et chaudrons : les épreuves commençaient officiellement. Tian Buhui et Su Wan échangèrent un regard et hochèrent la tête : » Vous savez tous où se déroulent les combats, n'est-ce pas ? Le tableau rouge de tout à l'heure l'indiquait clairement. Tout à l'heure, quand les épreuves commenceront, votre maîtresse et moi viendrons vous voir au bas de l'estrade ; ne nous faites pas honte. «
Tous répondirent en chœur ; Tian Buhui hocha la tête, et, devisant à voix basse avec Su Wan, il s'éloigna. Tian Lingsu, venue avec eux, promena un instant les yeux alentour, puis s'avança vers Zhang Qingyue, dont le cœur se mit soudain à battre la chamade.
Parvenue devant lui, Tian Lingsu le dévisagea sans détour, puis pouffa soudain de rire et dit aux autres en se retournant : » Regardez donc comme Xiaofan est nerveux : il a même de la sueur au front. «
Tous rirent ; Song Dayi rit aussi : » Je viens pourtant de rassurer le petit frère cadet, mais on dirait que cela n'a servi à rien : il faut encore que ce soit toi, petite sœur cadette, qui entres en scène. «
Tian Lingsu eut un petit claquement de langue désapprobateur, puis se tourna vers Zhang Qingyue : » Xiaofan, je dois moi aussi combattre tout à l'heure, je ne pourrai pas venir t'encourager ; à toi de faire des efforts, et surtout, sois prudent en tout ! «
Zhang Qingyue contemplait son beau visage tout proche, son souffle pareil à celui d'une orchidée ; il lui semblait humer un discret parfum, et son cœur, malgré lui, se souleva. Il hocha vigoureusement la tête, mais, sans qu'il sût pourquoi, ne parvint même plus à parler.
Tian Lingsu, elle, n'y songeait visiblement pas plus loin : elle adressa un sourire à Zhang Qingyue, puis alla échanger quelques mots avec ses divers frères aînés. Un instant plus tard, tous se dispersaient par petits groupes : ceux qui combattaient gagnaient les estrades, les autres allaient encourager leurs condisciples. Seulement, personne n'avait pensé à accompagner Zhang Qingyue ; peut-être, au fond, tout le monde le tenait-il pour un homme sans aucun espoir.
Zhang Qingyue resta cloué sur place, regardant ses frères aînés s'éloigner au loin ; une indicible détresse lui étreignit soudain le cœur. Il gagna lentement le tableau rouge et le relut attentivement.
Il était apparié avec ce Chu Yuhong, disciple du pic Chaoyang, et leur combat se tiendrait à l'estrade ‹ Zhen ›, la plus éloignée.