Chapitre 25 — Un imprévu
L'Épée interroge le ciel · Page 5 sur 8
Il s'adressait ces moqueries intérieures tout en gagnant lentement le bord de l'estrade « Zhen », à l'extrémité est de la place de la Mer de nuages. À première vue, il n'y avait là qu'une dizaine de disciples de Canglan, sans doute pour la plupart du Pic du Soleil levant ; comparé à l'estrade Qian de Lu Xueqi, au centre, c'était le jour et la nuit. Sous l'estrade, une seule chaise était disposée, où siégeait un vieil homme à barbe blanche. Zhang Qingyue le regarda : il lui sembla l'avoir déjà vu ; après réflexion, il se rappela que c'était l'ancien qui, la veille au matin, avant le combat de Lu Xueqi, criait hors de la foule que les disciples n'étaient que des débauchés et se plaignait qu'on eût admis des femmes parmi eux. Il ignorait seulement de quelle lignée de la secte de Canglan il relevait.
Lors du grand tournoi des sept pics, il y avait en tout huit estrades. En règle générale, la secte de Canglan plaçait au moins un ancien à chacune pour la garder : sans cela, les jeunes disciples, emportés par leur fougue, en venaient vite à ne plus pouvoir être contenus.
Zhang Qingyue s'approcha du vieillard à barbe blanche, s'inclina en une révérence et dit : » Oncle-maître, je suis Zhang Qingyue, disciple du Grand Pic de Zhu ; je combats aujourd'hui sur l'estrade ‹ Zhen ›. «
Le vieillard tourna la tête, coula un regard sur Zhang Qingyue et dit avec nonchalance : » Ah, te voilà. Ça va commencer ; monte sur l'estrade. «
Zhang Qingyue acquiesça, jeta un coup d'œil vers l'estrade : elle était vide ; apparemment, le dénommé Chu Yuhong, du Pic du Soleil levant, n'était pas encore arrivé. Il hésita un instant, puis finit par obéir au vieillard et gravit les marches. Au même moment, derrière lui, parmi les disciples du Pic du Soleil levant rangés sous l'estrade, des chuchotements s'élevèrent aussitôt : de toute évidence, on le commentait.
Cependant, le soleil du matin s'était levé ; le premier rayon qui frappait le Pic qui touche le ciel glissa sans bruit jusqu'à lui, tiède et léger. Debout sur l'estrade, Zhang Qingyue regarda vers l'orient : là-bas, un soleil levant montait lentement, tout rouge, sa lumière tendre sans éclat, empourprant les nuages au loin.
Dans le cœur de Zhang Qingyue s'éleva soudain une vague d'émotion : cinq ans plus tôt, il n'était qu'un enfant de la campagne ignorant tout du monde, et jamais il n'avait rêvé qu'un jour il se tiendrait sur le Pic qui touche le ciel pour contempler le lever du soleil. Non, ce n'était pas qu'il n'en eût jamais rêvé : il ignorait tout simplement qu'il existât au monde un lever de soleil aussi beau.
En un clin d'œil, une vie humaine se dissipe comme nuée blanche.
L'âme d'un adolescent de seize ans ressentait à cet instant l'amertume d'un vieillard de soixante.
Il tendit la main, la glissa dans son vêtement et toucha le bâton de fer noir et glacé. Un mois plus tôt, alors que personne ne le savait ni n'y prêtait attention, Zhang Qingyue avait découvert avec stupeur qu'il parvenait tant bien que mal à manipuler ce bâton de fer noir. Sur le moment, il n'en avait presque pas cru ses yeux. Pourtant, après l'avoir répété d'innombrables fois au cœur de la nuit, quand tout était silencieux, il constata que, mû par sa force de pensée, le bâton de fer noir bougeait bel et bien.
« Mouvoir les objets » : voilà un terme qui résonnait comme le tonnerre dans les méthodes de cultivation de la secte de Canglan. C'était la manifestation du quatrième palier du Royaume de Jade pur dans la Voie mystérieuse et limpide du Suprême, et surtout le vœu que chaque nouveau disciple répétait au fond de son cœur, espérait et poursuivait durant d'innombrables années d'entraînement. Zhang Qingyue, lui, n'osait même y songer qu'en rêve : atteindre ce palier, gagner enfin un peu de fierté aux yeux de son maître, arracher un sourire au visage de celui-ci.
Mais était-ce possible ?