劍問蒼天 - 第23章 比試 - 清風書屋

À ce spectacle, il ne put détacher ses yeux d'elle et n'entendit rien de ce que dit le taoïste Daoyan, ni des quelques mots que le taoïste Cangyan prononça ensuite ; enfin, un nouveau coup de cloche clair et mélodieux l'arracha à sa rêverie, et il comprit que les joutes avaient commencé.

Soixante-trois combattants, huit estrades : il fallait naturellement procéder en quatre vagues. Et parmi les seize premiers, une seule disciple du pic Dazhu entrait en lice : Tian Lingsu, sur l'estrade du trigramme ‹ Li ›, à l'ouest. Les gens du pic Dazhu s'y ruèrent en foule.

L'adversaire de Tian Lingsu était un disciple du pic Zhaoyang, nommé Shen Tiandou. Il venait de bondir sur l'estrade, la prestance fort altière, et sous elle les applaudissements fusaient. Zhang Qingyue regarda : au pied de l'estrade ‹ Li ›, il y avait bien une centaine de personnes, en majorité des disciples du pic Zhaoyang ; le maître de ce pic, Shang Zhengliang, se tenait même là, observant le combat avec un léger sourire, signe évident de l'estime où il tenait Shen Tiandou.

Tian Buhui et les siens descendirent au pied de l'estrade et furent aussitôt submergés par les disciples de Zhaoyang, vêtus de leur uniforme, qui les entouraient de toutes parts. Tian Buhui s'en souciait peu ; il jeta un regard vers Shang Zhengliang, debout au loin, qui le regardait en même temps qu'eux. Leurs yeux se croisèrent : semblaient-ils faire jaillir une étincelle, mais tous deux se contentèrent d'un sourire discret, comme si de rien n'était.

Des disciples avaient déjà apporté des sièges pour les deux maîtres de pic et pour les aînés, dont Su Wan. Tian Buhui et Su Wan s'assirent ; Tian Lingsu s'avança : » Père, mère, je monte. «

Tian Buhui regarda sa fille : » Vas-y. «

Une expression de tendresse passa sur le visage de Su Wan : » Sois prudente en tout. «

Tian Lingsu jeta un regard vers l'estrade, sourit largement, sans la moindre trace de nervosité : » Attendez seulement de bonnes nouvelles. «

Ce disant, elle pivota, le sourire toujours aux lèvres, et de la main gauche esquissa un geste magique : » Debout ! «

À peine ces mots prononcés, un éclat de lumière pourpre scintilla ; la ceinture d'ambre vermillon à sa taille s'éleva, vint se placer sous ses pieds et souleva sa silhouette svelte qui, dans ce halo, telle une fée, s'envola vers l'estrade.

Ce simple geste l'emportait de loin sur Shen Tiandou, qui avait sauté sur l'estrade comme un singe. Et comme Tian Lingsu était belle comme une fleur et que, sous l'estrade, les disciples — y compris ceux de Zhaoyang — étaient en majorité des hommes, les applaudissements crépitèrent ; jusque sous les estrades lointaines, bien des têtes se retournèrent.

Zhang Qingyue et les disciples du pic Dazhu se tenaient debout derrière Tian Buhui et Su Wan ; ils entendirent Su Wan dire en souriant à son époux : » Il semble que le petit Ling ait encore progressé dans sa cultivation. «

Tian Buhui sourit légèrement ; il ne dit mot, mais son visage exprimait la satisfaction.

Tian Lingsu avait atteint l'estrade et se tenait à une toise de Shen Tiandou ; elle joignit les mains : » Frère Shen, je vous prie de m'instruire. «

Shen Tiandou, la voyant s'élever sur son trésor, puis contemplant cette lueur pourpre qui l'enveloppait, cette aura immortelle qui l'entourait, comprit qu'il s'agissait sans doute de la fameuse ‹ Ceinture d'ambre vermillon › de Su Wan, aînée du pic Dazhu, dont son maître l'avait mis en garde. Il n'osa se montrer négligent et, joignant les mains à son tour : » Frère cadet Tian, épargnez-moi, je vous prie. «

Ce disant, il recula d'un pas, esquissa de la main droite un geste magique, et une épée immortelle de trois pieds, irradiant une lueur gris-brun, s'éleva et se suspendit devant lui.

Sous l'estrade, Su Wan fronça les sourcils et dit à voix basse à Tian Buhui : » Cette épée, comme la Ceinture d'ambre vermillon de Ling, est un trésor du élément Terre. Il faudra voir lequel des deux a la cultivation la plus profonde. «