Capítulo 23 — El duelo
La espada interroga al cielo · Página 4 de 9
Con sesenta y tres participantes y ocho plataformas, naturalmente se dividiría en cuatro tandas. En la primera tanda de dieciséis, de los discípulos del pico Dazhu solo Tian Lingsu combatía, en la plataforma ‹Li›, al oeste, y hacia allá acudió en masa la gente del pico Dazhu.
El adversario de Tian Lingsu era un discípulo del pico Zhaoyang de apellido Shen y nombre Tiandou. Este ya había saltado a la plataforma con un porte bastante elegante, y abajo arreciaron los aplausos. Zhang Qingyue volvió la vista: bajo la plataforma ‹Li› se apiñaban más de cien personas, en su mayoría discípulos de la rama del pico Zhaoyang; incluso el cabeza del pico Zhaoyang, Shang Zhengliang, observaba allí con una leve sonrisa, mostrando claramente cuánto valoraba a aquel Shen Tiandou.
Cuando Tian Buhui y los demás llegaron al pie de la plataforma, la gente del pico Dazhu quedó de inmediato engullida entre los discípulos de Zhaoyang; por delante, por detrás y por los lados, todos vestían el uniforme del pico Zhaoyang. Tian Buhui no se inmutó; miró de reojo a Shang Zhengliang, que estaba a lo lejos, y este a su vez lo miró; sus miradas se encontraron y pareció saltar una chispa, pero ambos se limitaron a sonreír levemente como si nada ocurriera.
Ya había discípulos que habían traído sillas para los dos cabezas de pico y los ancianos como Su Wan. Tian Buhui y Su Wan se sentaron, y Tian Lingsu se adelantó y dijo: «Padre, madre, subo».
Tian Buhui miró a su hija y dijo: «Ve».
En el rostro de Su Wan se dibujó una expresión de ternura: «Ten cuidado en todo».
Tian Lingsu miró hacia la plataforma, esbozó una amplia sonrisa, sin el menor asomo de nerviosismo, y dijo: «Esperad aquí mi buena noticia».
Dicho esto, dio media vuelta, con la sonrisa aún en el rostro, y con la mano izquierda trazó un sello mágico: «¡Levántate!».
En cuanto terminó su voz, un destello de luz rosada brilló; la seda carmesí de ámbar que llevaba a la cintura se alzó al instante, se deslizó bajo sus pies y levantó el esbelto cuerpo de Tian Lingsu, que entre aquella luz se elevó hacia la plataforma como una hada.
Aquel despliegue superaba con creces la forma en que Shen Tiandou había saltado al escenario como un mono. Además, Tian Lingsu era bella como una flor, y la mayoría de los discípulos de abajo, incluidos los del pico Zhaoyang, eran muchachos; estalló de inmediato un trueno de aplausos, e incluso bajo las plataformas lejanas muchos volvieron la cabeza.
Zhang Qingyue y los demás discípulos del pico Dazhu permanecían en pie tras Tian Buhui y Su Wan; oyeron a esta decir con una sonrisa a su esposo: «Parece que la cultivación de Ling'er ha vuelto a avanzar».
Tian Buhui sonrió levemente; aunque no dijo nada, su expresión era de alegría.
Tian Lingsu ya había volado a la plataforma y, a un zhang de distancia de Shen Tiandou, juntó las manos a la altura del pecho y dijo: «Ruego al hermano Shen que me instruya».
Shen Tiandou, al ver que Tian Lingsu subía sobre su tesoro y que este despedía oleadas de luz rosada y un aura inmortal, pensó que sería la famosa ‹Seda carmesí de ámbar›, el tesoro de la anciana Su Wan del pico Dazhu, sobre el que su maestro le había advertido que tuviera cuidado. No se atrevió a mostrarse negligente; devolvió el saludo con las manos juntas y dijo: «Ruego a la hermana menor Tian que tenga piedad».
Dicho esto, retrocedió un paso y, con la mano derecha, trazó un sello de espada; una espada inmortal de tres chi, que despedía una luz parda grisácea, se alzó y quedó flotando ante él.
Abajo, Su Wan frunció el ceño y dijo en voz baja a Tian Buhui: «Esta espada, igual que la seda carmesí de ámbar de Ling'er, es un tesoro del elemento tierra de los cinco elementos. Ahora habrá que ver cuál de los dos tiene una cultivación más profunda».
Tian Buhui sonrió levemente: «Entre todos los tesoros del elemento tierra de la secta Canglan, ¿cuál puede compararse con tu seda carmesí de ámbar? A mi juicio, esa espada inmortal está a cien mil leguas de tu seda».