Chapitre 18 — La convocation
劍問蒼天 · Page 6 sur 7
Zhang Qingyue savait que c'étaient là les talismans que pilotaient les disciples du mont Canglan ; selon les cinq éléments auxquels ils appartenaient, ils brillaient de couleurs diverses, et l'ensemble, multicolore, était du plus bel effet. Ces rais, telles des pierres précieuses tombées en pluie, affluaient vers la montagne : le spectacle était grandiose. Et eux, avec l'épée Dix Tigres, se fondirent bientôt dans ce torrent bigarré.
Dans un sifflement, Song Dayi posa son épée avec Zhang Qingyue sur une immense esplanade. À peine eurent-ils touché le sol que le singe Hui, regardant de tous côtés, sauta de l'épaule de Zhang Qingyue et se mit à bondir çà et là sur la place, tout excité. Zhang Qingyue le laissa faire et promena son regard : ici, des balustrades de blanc jade, des effluves immortels ; au centre de l'esplanade se dressaient neuf grands trépieds de bronze, disposés par groupes de trois. Le plus étonnant, c'était cette brume qui montait de la place entière : on marchait comme dans les nuages, avec l'impression d'être devenu immortel.
Zhang Qingyue trouva le lieu fort familier ; il se souvint que c'était là ce « Mont de nuages », l'un des « Six paysages de la nue », qu'il avait visité à son arrivée au mont Canglan. Cinq ans plus tard, rien n'avait changé : toujours aussi beau, aussi vaporeux ; seulement, aujourd'hui, l'endroit était bien plus animé qu'il y a cinq ans.
L'esplanade, à cette heure, bourdonnait d'une activité prodigieuse : les disciples du mont Canglan venus pour le tournoi des sept lignées s'y étaient sans doute tous arrêtés provisoirement ; à les voir de loin, une foule grouillante de têtes — plusieurs centaines, à coup sûr. La plupart portaient le costume de la secte, laïcs et moines mêlés, hommes et femmes, les jeunes surtout nombreux, et les visages empreints de fougue ne manquaient pas : on voyait là que la secte, ces dernières années, avait fait effort de gouvernement et formé avec zèle ses jeunes disciples.
Malgré les quelques centaines de personnes, la place paraissait encore spacieuse. Song Dayi porta ses regards au loin quand, soudain, une voix claire lança : — Premier frère aîné, nous sommes ici !
Song Dayi et Zhang Qingyue se tournèrent : c'étaient bien les gens du pic Dazhu, et celle qui criait n'était autre que Tian Lingsu ; ils se tenaient près d'un des grands trépieds de bronze, au milieu de la place, et Tian Lingsu leur faisait signe de la main.
Song Dayi répondit et s'avança avec Zhang Qingyue ; chemin faisant, celui-ci regardait autour de lui : les disciples des autres lignées se tenaient par petits groupes de trois ou cinq, tous l'air joyeux, devisant de choses et d'autres ; sans doute chacun nourrissait-il l'attente du grand tournoi imminent.
Arrivés près d'eux, He Dachuan, qui se tenait derrière Tian Lingsu, parla le premier : — Premier frère aîné, le voyage s'est bien passé ?
Song Dayi sourit : — Ce n'est pas la première fois que nous venons ; que pourrait-il arriver ?
Tian Lingsu jeta un regard à Zhang Qingyue et rit : — Xiaofan, le paysage en route était beau ?
Zhang Qingyue se rappela le spectacle grandiose et saisissant qu'il venait d'admirer dans le ciel et dit, du fond du cœur : — D'une beauté à couper le souffle.
Tian Lingsu rit de bon cœur, lui tapa l'épaule : — À l'avenir, tu n'auras qu'à t'appliquer davantage ; quand tu auras cultivé un talisman et appris à chevaucher les airs, tu pourras chaque jour t'envoler dans le ciel bleu à ta guise.
Zhang Qingyue ne dit mot, mais, le visage souriant, hocha vigoureusement la tête.
Song Dayi regarda alentour et demanda à He Dachuan : — Quatrième frère, où sont donc le maître et la maîtresse ?
He Dachuan : — Nous les avons suivis jusqu'ici ; un condisciple de la lignée aînée, chargé de l'accueil, a conduit le maître et la maîtresse au temple Yuqing, là-haut : les anciens des sept lignées doivent se réunir, paraît-il, pour arrêter les derniers détails du grand tournoi. Le maître nous a enjoint d'attendre ici.