Capítulo 648 — El Imperio
Filo del Amanecer · Página 1 de 4
Al entrar en aquel despacho alfombrado con terciopelo azul oscuro, Victoria tuvo por un instante la vaga sensación de que el tiempo había girado sobre sí mismo y de que ya nada era como antes.
La primera vez que puso un pie allí fue acompañando a su padre, guiados por el antiguo duque de la Frontera Norte; en aquella sala conoció a un Francisco II todavía en la plenitud de su edad, y también al joven Welsh Moon. Ella no era entonces más que una muchacha en la que aún perduraba un resto de inocencia, mientras el país seguía funcionando con la misma calma monótona de los siglos anteriores, como si jamás hubiera de cambiar.
La última vez que había estado allí fue la víspera de su partida hacia el Paso del Árbol Gigante; detrás del escritorio se sentaba Welsh Moon, recién reinstalado en el Castillo de Plata. El reino se estaba fracturando, y una crisis terrible que nadie había previsto se gestaba en la Llanura del Espíritu Santo.
Ahora, tras sobrevivir a una situación de vida o muerte, se hallaba frente al punto de inflexión del destino de este país; el dueño del lugar era aquel duque que había regresado de entre los muertos. Tenía la vaga impresión de que la historia estaba concentrándose poco a poco en aquel despacho, y de que ella… la estaba viviendo en persona.
—Siéntense, pónganse cómodos —dijo Gao Yang, de pie junto al escritorio, observando a los dos duques protectores entrar en la sala y al criado cerrar la puerta y retirarse; su tono era afable—. Vamos a hablar de una cuestión relativa al futuro de este país.
—Sí… duque —asintió Bai Yu, y buscó un asiento por su cuenta. Seguía llamando «duque» a Gao Song, pues Gao Yang aún no se había coronado ni había fijado ni anunciado el marco futuro del Estado, de modo que por el momento no le quedaba otra cosa que seguir dirigiéndose a él con ese título.
—Un momento, falta un participante más —Gao Yang hizo un gesto leve con la mano derecha para que los dos duques guardianes aguardaran, mientras su mirada se posaba en el terminal de la Red Mágica recién colocado sobre el escritorio—. Está estableciendo la conexión… La Red Mágica aquí no funciona con mucha estabilidad; están ajustándola.
Los dos duques guardianes volvieron la vista al mismo tiempo hacia aquel artefacto mágico que parpadeaba débilmente, con su base triangular de metal y su núcleo de cristal. Victoria no era la primera vez que veía un terminal de la Red Mágica, pero el duque Bai Yu no había visto nunca uno en persona, sino solo descripciones en informes y bocetos a mano; el duque de la Frontera Oeste no apartaba los ojos, sin disimular en absoluto su curiosidad: —¿Así que este es el dispositivo mágico capaz de abaratar el conjuro de mensajería?
Gao Yan asintió: —Puede decirse que sí, pero en realidad es mucho más útil que el conjuro de mensajería. Aunque para funcionar depende de un complejo sistema de infraestructura, su límite de escala y su costo unitario no admiten comparación con los del conjuro de mensajería.
—Alguna vez pensé en cómo ampliar el alcance del conjuro de mensajería y reducir sus requisitos de lanzamiento; habría sido muy beneficioso tanto en lo económico como en lo militar, pero mis investigaciones nunca avanzaron —Bai Yu no pudo evitar acercarse al aparato, como si quisiera comprender a fondo su principio—. …Es una vía completamente distinta…
—Zumbido…
Mientras hablaban, el terminal de la Red Mágica emitió de pronto un zumbido, y acto seguido el cristal de proyección que le servía de núcleo se iluminó en un instante. El duque Bai Yu retrocedió medio paso con cierta sorpresa, y vio surgir en la proyección holográfica que flotaba sobre el cristal a una dama hermosa, vestida con un atuendo elegante, de temperamento sereno y señorial.
—Buenas tardes, ancestro —saludó Heddy primero a Gao Yang, y luego dirigió la mirada a los dos duques—. Buenas tardes, archiduque Franklin, archiduquesa Wilder.