Capítulo 611 — Situación tambaleante
Filo del Amanecer · Página 3 de 6
«Ve allí de inmediato. Dentro de tres días, haya o no nuevas noticias de Su Jilin, zarparéis sin demora, cruzaréis la fortaleza de Panshi y remontaréis el río Dolgon hacia el norte hasta entrar en la Llanura del Espíritu Santo, listos para prestar apoyo en cualquier momento a la avanzada de los jinetes. Además, ya he ordenado al caballero Wald que prepare un lote de naves mecánicas para evacuar a los refugiados; ahora están esperando en el puerto, y esas naves quedan también bajo tu mando: si la situación evoluciona de verdad hacia lo peor, te harán falta.»
Cuando se transmitió esta orden, incluso el viejo caballero veterano, siempre despreocupado y falto de formalidad, mostró en el rostro una expresión grave.
Si los agentes del Servicio de Inteligencia no eran más que informantes, y si los Jinetes de Acero no eran más que una pequeña tropa de exploración, el significado sería por completo distinto en cuanto tres naves de guerra mecánico-mágicas cruzaran la fortaleza de Panshi y penetraran en el río Dolgon.
Desde el fin de la guerra de unificación del sur, desde que la fortaleza de Panshi izara la bandera del ducado de Cecil, aquella tierra había cerrado sus puertas. Los nobles de la Llanura del Espíritu Santo y de más al norte no hacían sino conjeturar qué fuerzas se gestaban en aquel territorio misterioso, qué mundo se ocultaba tras aquellas murallas revestidas de acero; enviaron toda clase de espías e hicieron toda clase de esfuerzos, pero ante el riguroso sistema social de Cecil, todos los intentos de forzar aquella puerta se saldaron en vano.
Ahora, por fin, sus puertas iban a abrirse.
Aquellos nobles de la llanura que llevaban tanto tiempo observando el sur con los ojos ansiosos verían por fin cumplido su deseo: sabrían qué había realmente detrás de la puerta.
«Sí», aceptó Byron con voz profunda; pero tras aquel breve instante de seriedad no pudo contener la risa: «Supongo que los nobles de la llanura a orillas del Dolgon entrarán en pánico… si es que siguen vivos. Aunque lo más probable es que ni siquiera sepan reconocer nuestras naves de guerra tan avanzadas…»
«Esto es un asunto serio», lo interrumpió Philip al instante con el rostro tenso, y en seguida miró a Gao Yang: «Señor, ¿y el cuerpo de combate del ejército de tierra?»
«Que espere órdenes por ahora.»
La información seguía siendo insuficiente; Gao Yang aún no se atrevía a determinar cuán grave era la contaminación o la «maldición» en el este de la llanura, ni cómo se propagaban exactamente aquellos extraños «racimos cristalinos», ni cuál era la situación del ejército del reino o de las tropas de la Marca del Este en esas regiones. En un estado de carencia tan severa de información, enviar a ciegas fuerzas terrestres no era prudente.
Por otra parte, las poderosas naves de guerra mecánico-mágicas poseían en esta época un poder casi sin solución y una capacidad de supervivencia excepcional; además, una nave que surcaba las aguas podía eludir en gran medida la amenaza de la «peste» procedente de tierra firme, y aun si se topaba con una situación real, era capaz de regresar a puerto con rapidez.
Sopesando ambos factores, había decidido que las naves de guerra mecánico-mágicas entraran primero en el río Dolgon: mientras remontaban la corriente hacia el norte para confirmar la situación de la Llanura del Espíritu Santo, establecerían en el cauce un apoyo fiable de artillería naval y prepararían de antemano las condiciones para la entrada de las fuerzas terrestres. Sólo después, cuando Su Jilin hubiera reunido más información, consideraría enviar los carros de combate y la infantería a lo que quizá fuera ya una «zona contaminada» sumamente peligrosa…