Capítulo 11 — El valle profundo
劍問蒼天 · Página 3 de 6
El viento fresco de la montaña soplaba despacio; Tian Lingsu, con su ropa roja, semejante a la imagen de aquella primera vez en que había subido con Zhang Qingyue a cortar bambú, iba brincando delante. Él la seguía, mirando a la hermosa muchacha que tenía delante, como una nube roja que flotara suavemente entre las montañas; con el viento del monte parecía llegar incluso un tenue perfume, sutil y escondido.
Se sintió arrobado y de pronto le invadió la sensación de que sería maravilloso caminar así para siempre.
Estaba absorto en estas ideas cuando Tian Lingsu ya se había alejado; ella volvió la cabeza y gritó en voz alta: «¡Xiaofan, qué lento eres!»
Zhang Qingyue despertó de su ensimismamiento, se le encendió el rostro y, sin atreverse a seguir pensando, se apresuró a alcanzarla.
Cuando ambos llegaron ante el bambudal, Tian Lingsu dijo a Zhang Qingyue: «Xiaofan, entra tú primero; yo te sigo por detrás.»
Zhang Qingyue asintió y entró con el machete en la mano. Tras unos pasos, recordó de pronto que debía advertirle a Tian Lingsu que tuviera cuidado; se volvió a mirarla, pero ya no había rastro de ella.
Se quedó un instante atónito, con una inexplicable sensación de desconcierto en el pecho; luego sacudió la cabeza, apartó aquellas ideas vanas y se adentró en el bambudal. Al llegar a su destino, todo el bosque estaba en silencio. Zhang Qingyue miró alrededor y no logró encontrar al mono de pelo gris. Masculló para sus adentros: no fuera que el mono, hecho ya todo un espíritu, hubiera adivinado que hoy traía refuerzos y no se atreviera a venir.
Pensaba esto mientras oteaba a su alrededor, pero por más que buscaba el rastro del mono, todo era inútil; no le quedó más remedio que acercarse a un bambú de nudos negros y hacer ademán de cortarlo.
«¡Chi, chi, chi, chi!» De pronto, sobre su cabeza resonó el chillido familiar.
Zhang Qingyue saltó de inmediato por puro reflejo, pero sintió un dolor en lo alto de la cabeza: ya no había tiempo, una piña le había dado de lleno, ¡y qué dolor! Alzó la vista y vio al mono gris, como de costumbre, colgado cabeza abajo de una rama, riéndose sin parar.
Una oleada de alegría le subió al pecho; dio un salto, señaló al mono y se echó a reír a carcajadas: «¡Ja, ja, por fin has venido!»
Su voz no era fuerte, pero el mono se llevó un gran susto; pensó para sí que aquel hombre, los días anteriores, cuando lo apedreaba siempre montaba en cólera y echaba chispas por los ojos, ¿cómo era que hoy, al contrario, se alegraba tanto? ¿Acaso de tanto apedrearlo se había vuelto adicto, y no podía estar a gusto sin recibir un golpe, y hasta se alegraba del dolor?
En ese preciso instante, entre el bambudal pasó fugaz una sombra roja: Tian Lingsu, de pie sobre el ‹Brocado Ambariyo›, llegó surcando el aire, veloz como un relámpago, con los cinco dedos en garra, y se lanzó a atrapar al mono.
Pero el mono era extremadamente vivo: con el rabillo del ojo lo advirtió, reaccionó al instante y soltó la cola que tenía enroscada en la rama; todo su cuerpo cayó hacia abajo. Tian Lingsu había calculado todos sus posibles derroteros de huida, hacia delante, atrás, a izquierda y a derecha, y trazado su persecución, mas no había previsto que el mono gris se dejara caer, de modo que se quedó un instante desconcertada y atrapó el vacío.
Zhang Qingyue, desde el suelo, hizo ademán de lanzarse, pero vio que el mono, en el aire, extendía con soltura sus brazos simiescos, se agarraba a la caña del bambú y se adhería a ella al punto; luego, sin detenerse un instante, como si supiera lo formidable que era aquella mujer de rojo que tenía arriba, empezó a mecerse y a saltar, pasando de un bambú a otro y luego al siguiente, con la intención de escabullirse.
A Tian Lingsu le picó el amor propio; en el aire gritó: «¡A perseguirlo!», dio un tirón con la mano izquierda y el Brocado Ambariyo salió disparado por los aires. Zhang Qingyue, desde el suelo, echó a correr a grandes zancadas en su persecución.