Capítulo 11609 — Majestad, no puede

No necesitaba en absoluto tantas palabras de cortesía.

Su objetivo iba mucho más allá de devorar un solo Palacio del Centro Nocturno.

Todo lo que había hecho hoy era apenas un comienzo.

Con los cinco reyes de rodillas, toda la presión restante cayó de golpe sobre el Hijo del Cielo de Zhou.

Todas las facciones observaban su reacción, e incontables eran los que lo miraban con burla y regodeo.

La vergüenza de este Hijo del Cielo títere era conocida hasta por el vulgo: su peso no igualaba al de ninguno de los cinco reyes, y ahora que los cinco se habían arrodillado, a este amo nominal de la corte interior le resultaba del todo imposible sostenerse.

Pero el problema era que, si los cinco reyes perdían el honor, aún les quedaba la sustancia; en cambio, si este Hijo del Cielo títere perdía hasta el último resto de honor, entonces de verdad se quedaría sin nada.

En aquel punto muerto, el Hijo del Cielo de Zhou quiso hacerse el muerto y retirar en silencio su figura espectral.

Al verlo, Hou Chuang se apresuró a impedirlo: »¡Majestad, no puede!«

Si en la situación actual bastara con hacerse el muerto en público para salir del paso, ¿para qué habrían de arrodillarse y postrarse los cinco reyes ante Wei Zhao?

No iría uno a pensar que los cinco reyes eran menos inteligentes que este Hijo del Cielo de Zhou y no se les habría ocurrido tan brillante ardid, ¿verdad?

Pero el Hijo del Cielo de Zhou, fuera de sí de furia, replicó: »¡Cómo que no puedo! Si no fuera por tus malditas ideas absurdas, ¿cómo habría caído el soberano en semejante situación, con la soga al cuello?«

Hou Chuang se quedó sin palabras.

Cierto era que él lo había instigado, pero ¿acaso el propio Hijo del Cielo de Zhou no tenía culpa alguna en ello?

El Hijo del Cielo de Zhou soltó un bufido: »El soberano es Hijo del Cielo; bajo el cielo, solo el Camino Celestial puede obligarlo a arrodillarse, ¿quién más podría soportar tal honor? Que ahora el soberano se retire es dejarle margen a ese Wei Zhao; debería estar agradecido, ¿o acaso tendrá la desfachatez de volverse contra mí?«

Hou Chuang le aconsejó con amarga insistencia: »Ahora mismo toda la corte interior tiene los ojos puestos aquí. Si Majestad se retira de esta manera, dejará a todos la impresión fija de que se bate en retirada ante el enemigo, y luego será tan difícil como subir al cielo revertir esa imagen.«

El Hijo del Cielo de Zhou bramó: »¡Sandecas! ¿Acaso arrodillarme ante ese Wei Zhao cambiaría la voluntad del pueblo?«

Dijo Hou Chuang: »Con los cinco reyes al frente, aunque Majestad sufra esta vez cierta humillación, nadie dirá nada; al contrario, puede que incluso gane algún favor popular.«

Dicho sin rodeos: puntos por compasión.

Como Hijo del Cielo títere obligado a arrodillarse ante otro, las burlas eran inevitables, pero siempre habría una parte de la gente que se compadeciera de este débil.

Aunque a corto plazo el efecto fuera escaso, para el Hijo del Cielo de Zhou seguía siendo, al fin y al cabo, un pequeño capital.

Hou Chuang hizo una pausa y sugirió: »Si Majestad tiene valor suficiente, bien podría dictar directamente un edicto reprendiendo y castigando a Wei Zhao. Así, ante todos en la corte interior, Majestad cambiaría de una vez su imagen de debilidad de antaño y, pisando los hombros de los cinco reyes, ganaría un buen golpe de favor popular. ¡Es una ocasión que concede el cielo!«

»……«

El Hijo del Cielo de Zhou lo miró como si mirara a un idiota: »¿Estás loco tú o lo estoy yo? ¿Y si de verdad enfurecemos a Wei Zhao? ¿Te morirías acaso si no sueltas semejantes ideas absurdas?«

Hou Chuang se apresuró a decir: »Wei Zhao no es hombre falto de estrategia; aun si replica, jamás osaría alzar la mano contra la persona de Majestad, de eso este viejo servidor tiene plena seguridad.«

El Hijo del Cielo de Zhou torció el gesto: »Si de verdad tuvieras plena seguridad, no me habrían acorralado hasta este extremo.«

Hou Chuang se quedó sin palabras.

Acto seguido, el Hijo del Cielo de Zhou, desoyendo toda oposición, retiró por la fuerza su figura espectral.

La sala entera quedó atónita.

A decir verdad, si el Hijo del Cielo de Zhou se hubiera replegado aunque fuera antes de que los cinco reyes se arrodillaran, la cosa no habría resultado tan desconcertante.

Pero ahora todas las miradas convergían sobre él, y semejante despliegue público de cobardía y fingimiento de muerte hizo que la figura del títere celestial, ya de por sí poco imponente, se volviera de inmediato aún más vil y ridícula a los ojos de cuantos integraban la corte interior.

¡Bum!

Sin que ninguna fuerza externa lo propiciara, una esquina del palacio del Hijo del Cielo se derrumbó sin previo aviso.

El Hijo del Cielo de Zhou cayó de culo al suelo, con el rostro desencajado.

No sabía qué había ocurrido, pero por algún motivo presentía que había perdido algo de suma importancia.

Hou Chuang contempló la escena, negó con la cabeza y enmudeció.

No era un cultivador corriente de la corte interior, sino que, igual que Xiang Zikui, procedía de la corte interior profunda.

Había salido esta vez porque había percibido una oportunidad única en milenios, y quería apostarse la vida entera en un envite decisivo.

El Hijo del Cielo de Zhou era el objetivo que había elegido.

No eran uno ni dos los viejos monstruos con motivaciones semejantes, todos deseosos de aprovechar la ocasión para saltar de una vez por la puerta del dragón, pero los demás habían escogido blancos del nivel de las siete casas principescas; solo este títere celestial había sido ignorado por casi todos.

La jugada de Hou Chuang era, sin duda, la de quien recoge lo que otros desprecian.

Bastaba con que él encumbrara de verdad al Hijo del Cielo de Zhou y lo convirtiera en auténtico señor de la corte interior; la recompensa que obtendría entonces sería incalculable.

Sin embargo, ahora Hou Chuang se arrepentía hasta el punto de querer vomitar sangre.

Lodo que no hay quien levante la pared.

Que el Hijo del Cielo de Zhou llevara tantos años en el trono sin ser más que un títere celestial de título vacío no carecía, en verdad, de motivo.

Con semejante calaña, aun contando con su más abnegada asistencia, ¿cómo iba a arrebatar el poder real de manos de las siete casas principescas y convertirse en un verdadero señor de la estirpe de los héroes?

Y menos aún ahora, cuando debía enfrentarse a un Wei Zhao mucho más arrollador.

En la escena.

Los cinco reyes con la cabeza inclinada, el Hijo del Cielo replegado, y allí donde posaba la mirada Wei Zhao no quedaba ya nadie que osara sostenerle el pulso.

Los administradores del palacio de Ye Yang, temblorosos, se postraron en masa contra el suelo.

Hace un momento aún creían que había posibilidad de darle la vuelta a la situación, pero ahora su única aspiración era que Wei Zhao siguiera cumpliendo la promesa que había hecho antes y les perdonara la vida.

Sin embargo, Wei Zhao ni siquiera les dirigió una mirada.

»A partir de hoy, la Alianza Vertical queda disuelta.«

Con una sola frase de Wei Zhao, el pacto invisible que hasta entonces se cernía sobre las seis casas reales se desintegró en un instante.

Todos se estremecieron al unísono.

El pacto se había roto.

A decir verdad, aquel pacto invisible había sido guiado y formalizado en su momento por el propio Wei Zhao durante la ceremonia de alianza.

Precisamente gracias a la existencia de ese pacto, la Alianza Vertical había podido contener sus diferencias hasta el día de hoy y, con ello, imponerse incluso sobre la casa del Rey Qin.

Ahora, Wei Zhao borraba el pacto con sus propias manos.

Aunque después de esto las seis casas reales pudieran mantener la forma de la Alianza Vertical, necesariamente no podrían conservar su esencia.

Aun si la Alianza Vertical continuaba existiendo, estaba condenada a quedarse solo en el nombre.

Unas palabras para forjar el pacto, unas palabras para abolirlo.