Kapitel 436 — Verhandlungen über die Verlobungsgeschenke
Purpurne Straßen von Chang'an · Seite 2 von 5
Er war immerhin ein Gelehrter, der beide Prüfungslisten bestanden hatte – und sollte nun mit einem Amtsdiener und einem Studenten am selben Tisch zechen?
Er stützte die Stirn und behauptete, einen Windzug abbekommen zu haben, und schob alles dem Vizekreisvorsteher Ma Hao zu.
Der Kreis Wanping war ein Hauptstadtkreis; auch sein Vizekreisvorsteher musste ein Gelehrter mit beiden Prüfungslisten sein.
Ma Hao pries sich gerade im Stillen glücklich, heute nur ein Begleiter zu sein, als er unversehens zum Hauptgastgeber wurde; sein Gesicht verfärbte sich auf der Stelle. Er saß im östlichen Seitenflügel, wo man die Gäste bewirtete, trank Tee und plauderte, und weigerte sich beharrlich, herauszukommen und seine Pflichten zu erfüllen.
Auch die Familie Miao wusste sich nicht zu helfen. Sie bat die beiden Ehestifter der Familie Song in den westlichen Seitenflügel, ließ es zu, dass die beiderseitigen Glücksbotinnen Höflichkeiten und Erinnerungen austauschten, und überreichte die Verlobungsgaben.
Eine Halskette aus gediegenem Gold mit eingelegten Edelsteinen, Rubinohrringe von der Größe der Kerne einer Lotusfrucht, ein schwerer Armreif aus gediegenem Gold mit gedrehtem Fadenmuster, ein goldglänzender Hufeisenring.
Als die Mutter Miao diesen Schmuck erblickte, verengten sich ihre Augen vor Lachen zu schmalen Schlitzen.
Als Glücksbotin der Familie Song war die Dritte Frau Song geladen worden.
Sie legte Miao Zhi die Halskette, die Ohrringe, den Armreif und den Ring an.
Da trat ein Lächeln in Miao Zhis Augen. Von der Zofe gestützt, erhob sie sich und brachte der Dritten Frau Song den Kotau dar.
Die Dritte Frau Song nahm zwei goldbestickte Taschentücher als Gegengabe für den Besuch, dann ließen ihre Begleiter die Geschenke für die einzelnen Zweige der Familie Miao herbeitragen.
Damit waren die Verlobungsgaben besiegelt.
Die älteste Tante Miao Zhis und die Dritte Frau Song gingen in die Haupthalle, um über die Brautgabe, die Aussteuer und den Hochzeitstermin zu verhandeln.
Da stürzte Miao Zhis Leibzofe herein und rief mit strahlendem Gesicht: »Herrin, Fräulein, ich habe es genau gesehen: Die Familie Song bringt Tee und Wein. Der vierte Herr sagt, der Tee sei erster Westsee-Longjing, der Wein echter dicker Shaanbei-Wein.«
Miao Zhi lächelte mit zusammengepressten Lippen.
Die Mutter Miao warf der Tochter einen Seitenblick zu und schalt schalkhaft: »Bist du nun zufrieden?«
Miao Zhi zupfte am Ärmel der Mutter und schmiegte sich schmeichelnd an sie.
In der Haupthalle war das Gesicht der Dritten Frau Song kalt wie Reif geworden.
Sie neigte den Kopf, trank einen Schluck Tee, setzte die Tasse langsam ab und sprach erst dann: »Es heißt mit Recht: der Mann hat die Wahl, die Frau nur ein Los. Eine große Verlobungsgabe von sechsunddreißig Tragbahren und eine Brautgabe von zehntausend Taels Silber sind für unser Haus Ying, den Verteidiger des Reichs, nicht eben viel. Als der junge Erbe damals heiratete, umfasste die Verlobungsgabe hundertvierundzwanzig Tragbahren und kostete volle zwanzigtausend Taels Silber. Doch die Familie der jungen Erbengemahlin gab hundertsechsundzwanzig Tragbahren zurück, darunter zwei Tragbahren voller Silberscheine zu je zehn Taels – volle vierzigtausend Taels –, und der Gesamtwert überstieg gar hunderttausend Taels. Nach dieser Rechnung müsste Euer Haus mindestens … dreißigtausend Taels Silber als Aussteuer aufbringen.«
Die Gegenseite gab keinen Laut von sich.
Hatte sie sich etwa maßlos erzürnt?
Die Dritte Frau Song hob den Blick und sah, wie die Glücksbotin der Familie Miao – die älteste Tante Miao Zhis – sie mit aufgesperrtem Mund anstarrte, als könnte sie einen Kröten verschlingen.
Sie konnte nicht umhin, innerlich einige Male höhnisch zu lachen.
Noch nicht einmal dreitausend Taels Silber Mitgift – und dafür zehntausend Taels Silber Brautpreis verlangen? So etwas Schönes gibt es nicht.
Als sie in die Familie Song eingeheiratet hatte, waren es auch nur zweitausend Taels Silber Brautpreis gewesen.