الفصل 436 — طلب المهر
دروب أرجوانية في تشانغآن · صفحة 2 من 3
ثم ذهبت السيدة الكبرى من بيت مياو والسيدة سونغ الثالثة إلى قاعة الاستقبال، ليتشاورا في مبلغ المهر وجهاز العروس وموعد الزفاف.
فاندفعت جارية مياو تشي الخاصة إلى الداخل وهي تضحك وقالت: «يا سيدتي، يا آنسة، لقد تبينت الأمر تماماً، إن ما أرسله بيت سونغ هو الشاي والنبيذ. وقال السيد الرابع إن الشاي من أفخر أنواع لونغ جينغ من بحيرة الغرب، والنبيذ من نبيذ شنبي الكثيف الأصيل.»
فضمّت مياو تشي شفتيها ضاحكة.
فرمقتها أمها بنظرة جانبية وقالت بلوم: «أرأيتِ، هل رضيتِ الآن؟»
فجذبت مياو تشي كمّ أمها وأخذت تدللها.
أمّا في قاعة الاستقبال فقد تحوّل وجه السيدة سونغ الثالثة إلى صقيع.
فطأطأت رأسها ورشفت رشفة شاي، ثم أنزلت الكأس ببطء وقالت: «كما يقول المثل: الرجل يختار والمرأة تُختار. فجهاز خطبة من ستة وثلاثين على، ومهر من عشرة آلاف تايل من الفضة، ليس بالكثير على بيت القائد الأعلى يانغ. فحين تزوج سيدنا الوريث آنذاك، بلغ مهره مئة وأربعة وعشرين علاً، وكلف ما لا يقل عن عشرين ألف تايل من الفضة. غير أنّ دار السيدة الوريثة ردّت مئة وستة وعشرين علاً من المهر، كان فيها علوان ملآنين بسندات مصرفية من فئة العشرة تايلات، بلغت أربعين ألف تايل، وبلغت قيمتها الإجمالية ما يزيد على مئة ألف تايل. وعلى هذا القياس، لا بد لداركم الكريمة أن تجهز على الأقل... ثلاثين ألف تايل من الفضة جهازاً.»
غير أنّ الطرف الآخر لم ينبس ببنت شفة.
أتراه غضب غضباً شديداً؟
فرفعت السيدة سونغ الثالثة رأسها، فرأت وسيطة الخير من بيت مياو — السيدة الكبرى من بيت مياو — فاغرة فمها تتطلع إليها كأنها تبتلع ضفدعاً.
فلم تستطع إلا أن تسخر في سرّها عدّة مرات.
مهرٌ لا يبلغ ثلاثة آلاف تايل من الفضة، وتريدون به مهوراً قدرها عشرة آلاف تايل من الفضة، فأين يوجد مثل هذا النفع؟
حين زُفّت إلى بيت سونغ، لم يكن مهرها يتجاوز ألفي تايل من الفضة.
ولولا أن تدخّل أحد أعيان القصر، لما كان لعائلة مياو هذه — بما لها وما عليها — أن تبلغ منزلةً تحلم حتى بانتزاع نعلَي بيت سونغ، فكيف تريد أن تصير زوجةً لابن أخيها؟ فلتظل تحلم!
وما إن فكّرت على هذا النحو حتى أحسّت فجأة أن دو يان أصبح قريباً منها إلى حدٍّ بعيد.
فحين وصل دو يان أول الأمر، كانت ظروف الخَدَم التي يوزّعها على العاملات في البيت ثمانية فنغ من الفضة للظرف الواحد، وقد نالت ابنتها وحدها ثمانية ظروف، ولأنّ ابنتها هي ابنة عمّ سونغ تشي، منحها بيت دو مكافأةً إضافية قدرها ألف تايل من الفضة.
فهل تقدر عائلة مياو على شيء من هذا؟
لا عجب إذن في أن زوجة الأخ الكبرى أبت القدوم بحال؛ فقد كانت تعلم من قبل أنّ عائلة مياو هذه عائلة مفلسة لا حياء لها.
فتنفّست السيدة الثالثة في بيت سونغ الصعداء في سرّها.
فبيت ينغ تشنغ قوه ذو سلطانٍ وثروة، وليس عاجزاً عن دفع هذه العشرة آلاف تايل من الفضة، لكنّ بيت سونغ إن قدّم مهراً قدره عشرة آلاف تايل، وجاءت العروس بجهاز لا يتجاوز ثلاثة آلاف تايل، لكان عاراً لا يطيق بيت سونغ تحمّله!
كم كانت زوجة الأخ الكبرى حصيفة!
فهي لم تمسّ هذا الأمر من قريب ولا من بعيد.
أمّا هي، فما كان ينبغي لها من بعدُ إلا أن تكون أشدّ حذراً.
أمّا السيدة الكبرى من عائلة مياو، فلم تعرف حقاً ما تقول.
فقد بلغ الأمر حداً لم تدري معه كيف تتصرّف.
أيعقل أن يكون في الناس من يدفع مئة ألف تايل من الفضة لتزويج ابنته؟
مئة ألف تايل! فكم من الأرض كان يمكن أن تُشترى بها؟
أيُترك هذا المال، ولا يُدَّخر للأبناء والأحفاد، بل تُحمَل به البنت إلى بيت الغير؟
أيكون بيت سونغ يبتزّها بذلك؟
ومضت الفكرة في خاطرها، فاطمأنّ قلبها، وقالت باسمة: «أما كيف تصنع الناس، فهذا ما لا شأن لنا به. وقد أحسنتِ السيدة حين قلتِ إنّ الرجل مهرٌ والمرأة مهر، فإن قدّم بيت سونغ مهراً قدره عشرة آلاف تايل من الفضة، زوّجنا الفتاة بجهاز قدره خمسة آلاف تايل من الفضة، ولهذا كله أصوله. وهذا ليس مما تقرّرينه أنتِ، ولا مما أقرّره أنا.»
فقالت السيدة الثالثة في بيت سونغ: «هذا صحيح.» ثم رفعت يدها فمسحت صدغيها وقالت: «قد فهمتُ ما يريده بيتكم الكريم، وسأنقل بعد عودتي ما تقولونه إلى سيدي الأمير الحامي للدولة. فماذا عن موعد الزفاف؟»
فضحكت السيدة الكبرى من عائلة مياو وقالت: «وهل يصلح تحديد موعد الزفاف والمهر لم يُتَّفق عليه بعد؟»
فسخرت السيدة الثالثة في بيت سونغ في سرّها.
فمن الظاهر أنّ هذا الزواج لا يمكن أن يُتَّفق عليه اليوم.
ولا شكّ في أنها ستلقى من بعدُ مشقّةً في هذا الأمر.
ولم تكن من اللواتي يهدأن ويسكتن، ففكّرت أنّ هذا الزواج منحة من القصر، فهل تجرؤ عائلة مياو على نقض العهد؟
فما داموا يتعاظمون ويتشدّقون، فليتشدّقوا كما يشاؤون.
وحين يسأل الإمبراطور من بعد، فهل يعقل أن يتحزّب الإمبراطور لعائلة مياو؟