Kapitel 54 — Alte Bekannte
Purpurne Straßen von Chang'an · Seite 1 von 4
Die Großmutter beobachtete Tuoniang eine Zeit lang. Da sie erkannte, dass Tuoniang von aufrichtiger, ehrlicher Wesensart war, fasste sie eine gewisse Zuneigung zu ihr und wollte ihr wirklich eine gute Partie vermitteln. Wenn sie also nichts zu tun hatte, streifte sie mit Dou Yan durch das Dorf, und bei jungen Männern im heiratsfähigen Alter verweilte sie wohl einmal mit dem Blick und stellte die eine oder andere Frage. Binnen weniger Tage ging im Dorf die Rede, der siebte Herr der Familie Dou habe die Großmutter gebeten, ihm einen zuverlässigen und ehrlichen Diener zu suchen; und wann immer die Großmutter und Dou Yan danach aus dem Haus gingen, begegneten ihnen bald da, bald dort Leute, die ihre Söhne mitgebracht hatten und ihnen wie zufällig in den Weg traten.
Die Großmutter wusste nicht, ob sie lachen oder weinen sollte, und da sie nicht gut sagen konnte, wie es sich wirklich verhielt, blieb ihr nichts anderes übrig, als unablässig zu beteuern: »So ist es nicht, so ist es ganz und gar nicht.«
Man glaubte ihr natürlich nicht.
Und just zu dieser Zeit begegnete Dou Ming Zhao Liangbi.
Die Familien Zhao und Cui waren verwandt, doch auf welche Weise genau, das hatte sie nie eindeutig klären können.
An jenem Tag aßen sie gerade im Hof zu Abend, als Zhao Liangbis Vater, die Hände in den Ärmeln, mit krummem Rücken gemächlich in den Hof schlurfte; hinter ihm folgte der achtjährige Zhao Liangbi, den Kopf gesenkt, mit verdrossener Miene.
»Seine Tante«, sagte Zhao Liangbis Vater und blieb schon von weitem stehen, während sich auf seinem dunklen, hageren Gesicht ein dienstfertiges Lächeln zeigte, »Sie essen gerade?« Zhao Liangbi aber hockte sich an die Türschwelle.
Die Großmutter stellte eilig die Schale ab, rief »Dritter Bruder« und hieß ihn herzlich willkommen: »Haben Sie schon gegessen? Setzen Sie sich doch dazu!« Dann rief sie der Zofe, einen Hocker herbeizuholen und Gedeck hinzuzustellen.
Zhao Liangbis Vater wedelte abwehrend mit den Händen: »Wir haben schon gegessen, schon gegessen!« Dann blickte er Dou Yan an und sagte: »Das ist wohl die Vierte Junge Dame? Ein wahrhaft reines, helles Gesicht – wie von einem Neujahrsbild.«
Die Großmutter lachte glucksend und ließ Tee und Gebäck auftragen.
Da brüllte Zhao Liangbis Vater seinen Sohn an: »Du Hund! Was hockst du da herum? Komm her und bring der Vierten Jungen Dame und deiner Tante deinen Respekt dar!«
Mit finsterer Miene kam Zhao Liangbi herbei.
»Das ist …?«, fragte die Großmutter verwirrt und blickte Zhao Liangbis Vater an.
»Seine Tante«, sagte Zhao Liangbis Vater mit verlegenem Lächeln, »ein halbwüchsiger Bursche frisst dem Vater die Haare vom Kopf. Sie wissen ja, mein Weib – von dreihundertfünfundsechzig Tagen im Jahr liegt sie dreihundertsechzig im Bett, und was der Acker einbringt, reicht nicht einmal für ihre Arznei. Gousheng hier, wir können ihn einfach nicht mehr durchbringen. Ich habe gehört, der siebte Herr Dou sucht einen Diener …« Er blickte die Großmutter flehentlich an.
Die Großmutter erstarrte.
Auch Dou Yan erstarrte.
Im früheren Leben war Zhao Liangbi erst aufgetaucht, als sie zehn Jahre alt war. Damals war Zhao Liangbis Mutter an einer Krankheit gestorben, sein Vater hatte beschlossen, mit anderen nach Fujian zu gehen und als Schreiner zu arbeiten, und den dreizehnjährigen Zhao Liangbi der Großmutter anvertraut, während Zhao Liangbis neunjährige jüngere Schwester als Kind fortgegeben und später als Kindsschwiegertochter verheiratet wurde … In diesem Leben war er wegen Tuoniang fünf Jahre früher als damals im Dorf erschienen.
Würde das Schicksal sich dadurch ändern?
Dou Yan sann nach.
Da hörte sie, wie Zhao Liangbis Vater stockend hervorbrachte: »Ich weiß ja, Gousheng ist, so wie er aussieht, weder von Gestalt noch von Talent … aber wenn Sie doch bedenken, dass wir verwandt sind – sagen Sie doch bitte ein gutes Wort für ihn …«